Ушедший

Амидала оглянулась, лёгким кивком подавая знак Гарму и переводя взгляд на дочь. Лея радостно улыбнулась, сверкая глазками, разговаривая с Юсом. Принцесса с восторгом встретила мужчину в мундире красного цвета тона кармин, по всей видимости, у них осталось много тем для общения с прошлой поездки. Иблис положительно кивнул, перемещаясь чуть ближе к наследнице. Одним из условий их прибытия в закрытую столицу было отсутствие охраны и вспомогательного персонала. Получив только два приглашения, резко встал вопрос о поездке единственной наследницы, в этот же день с королевой связался командующий Иблис, который также получил подобное приглашение. Всё тщательно обсудив, они решили лететь втроём. Гарм взял на себя заботу о безопасности юной принцессы, в то время когда королева будет решать политические вопросы.

Приём был роскошным, переполненный общим весельем, и даже вся палитра красок не пестрила в глазах, она подчёркивала особенный дух Риазиля. Музыка мягкими волнами переливалась по залу, не мешая гостям общаться, и сопутствовала желающим танцевать. Королева, не выпуская из виду Мишаля, направилась в его сторону.

— О! Королева! Какая честь для нас! — встал на её пути мужчина в травянистом мундире.

— Это для меня честь быть приглашённой на такое событие, — Падме улыбнулась самой искренней и чистой своей улыбкой, понимая, что удача сегодня на её стороне. Немного горбатый, с трудно определимым возрастом мужчина, который опирался на трость с головой какого-то пресмыкающегося. Рогди Темирики, единственный, кто носит такого насыщенного зелёного цвета костюм, брат главы клана – Курбы Темирики. У Рогди была репутация шута, пересмешника, многие считали его уже не в своём уме, но знакомство с ним может быть намного полезнее, чем встреча с главами семей. Несуразный мужчина с очень интересным взглядом и лукавой улыбкой пользовался уважением Лорда, и именно к его словам тот прислушивался. А Падме знала, что таких существ по всей Галактики единицы.

— Впустую, — нелепо отмахнулся Темирики. — Это я так… разговор завести.

Амидала посмеялась, когда мужчина показал язык, высунув его в левой стороне рта.

— Тут столько мужиков хотят с вами пообщаться…

— Я очереди не вижу, — королева оглянулась, поддерживая тон собеседника.

— Да вы что? — пересмешник удивлённо искривился, отчего его лицо стало походить на то животное, чья голова на его трости. — Вон Машаль круги нарезает, Виштейн занял позицию у бара, — он кивнул в сторону мужчины в синем мундире. — А вы знаете кто это?

— Сын семьи Маш.

— Да, их семейный клюв не скрыть, — подмигнул Рогди. — И как вы могли не заметить солнечного мальчика Эндрю? — имя он протянул нарочито громко, так чтобы юноша в оранжевом мундире оглянулся, брезгливо окинул «зелёного» взглядом и удалился. — Ваше величество…

— Может, вы меня им представите?

— Ха! — выдал непонятный звук Темирики. — Вы ещё попросите меня вас представить Лорду, его это очень развеселит.

— А я смотрю, тут все стремятся развеселить Лорда?

— Да, — противно протянул он. — Каждый из этих ублюдков хочет угодить Милорду. А вы нет?

— Я не отношусь к списку ублюдков, — отрезала Амидала.

— О! Простите, меня, убогого! — поклонился он в пояс, продолжая усмехается. — Так трудно, встретив такую красивую женщину, думать, что у неё есть интеллект.

— Это можно принять за комплимент.

— Комплиментом можно считать то, что о вас рассказывал Милорд…

— И что же он рассказывал?

— Он говорил, что вы умная… — риазилец хитро огляделся, — и фанатичная. Но ваша дочь – наш свет в тёмном царстве!

Королева выдержала лицо, хотя внутри всё кинуло в холод, автоматически найдя дочь взглядом и Иблиса около неё. Сейчас Падме радовалась, что принцесса в белом.

— Наш? — не меняя интонации, переспросила королева.

— Да, наш, — в подтверждении тот закивал головой. — Год назад, когда она прилетела с Милордом, я сразу понял, что это звезда перемен! Она так светилась на балу в своём таком ярком наряде. Такими слепящими огонёчками. Но она-то всего лишь принцесса, а в этом году нас посетила сама королева! В таком белоснежно-свадебном платье. Жениха ищете?

Её Звёздочка настояла на том, чтобы их платья были снежно-белыми, как символ Альянса. К политическим сражениям Падме подготовилась: уложила пышные волосы на правый бок, украсила жемчужинами, а с левой стороны закрепила пышную заколку из перьев. Белоснежное платье в пол, открытое на одно плечо, украшенное сеткой с разноцветными жемчужинами и серебряной звездой Альянса. В Риазиле принято носить цвет своего дома и герб на видном месте. К тому же она не знала, что по местным традициям, как и во многих звёздных системах, замуж выходят в белом.

— Как и вы, я ношу цвет своей «семьи»…

— Жаль… — перебил собеседник. — Впрочем, я должен был догадаться. Ведь ваше чадо тоже ослепительно сегодня. И её веер… работа Аргуса, между прочим.

Вместе с приглашением Лорд выслал и новую игрушку для Леи – боевой веер. Утончённый и изящный женский аксессуар в одно движение руки мог превратиться в десяток метательных ножей. Дочь была в восторге! Падме – нет, но умолчала, поскольку теперь всё, что попадало в руки юной принцессы, невозможно было изъять ни уговорами, ни силой. Нужно было дождаться того момента, пока она это сама отложит. Правда, королева вот уже год ждёт, когда дочь всё-таки отложит тесак, который также подарил Лорд и который девочка продолжает носить при себе. Даже на этот бал её Звёздочка прикрепила ножны на голень, спрятав под широкими штанами-юбкой. Пара недель в компании главнокомандующего ощутимо повлияли на характер и привычки принцессы.

— Вы разбираетесь в таких вещах?

— Ха! Ваше величество, я правильный нож вижу за парсек! — похвастался мужчина и хитро усмехнулся. — Тем более змей Аргуса, тем более, когда я видел их у него в мастерской, и особенно, когда я давал совет Главнокомандующего, когда тот их заказывал, — и он снова показал язык.

Разговор давался ей тяжело, но горбач в зелёном был очень интересным собеседником.

— Вы ценитель холодного оружия?

— Нет. Я – фетишист! — и Рогди широко улыбнулся. — И вас с вашей доченькой в гости я не приглашу, потому что ваше чадо, несмотря на воспитание, обляпает всю мою коллекцию.

— Принцесса очень любит холодное оружие, я, надеюсь, у нас получится посетить оружейную мастерскую Аргуса.

— О! Это вы с Лордом решайте, вам вообще бы лучше всё с Лордом решить, — мужчина нахмурил брови, — лучше наедине. Ни Мишаль, ни Митрус, ни даже Цуил вам не помогут, пока главный не скажет.

— Почему вы терпите его диктатуру? — удивилась королева.

Светлые брови, практически не видимые на бледном лице, изогнулись дугой:

— Видите вон того мужика? — он неприлично тыкнул пальцем в пожилого мужчину в синем. — Ваут Маш, отец Цуила, пятнадцать лет назад он собственноручно у меня на глазах задушил Марис Белори, мать вон той пышногрудой, — указательный палец тыкнул в даму в открытом платье красного цвета, которая явно флиртовала с Гармом. — Лэурс Белори. А Кулон Содезе, отец лучезарного Эндрю, заказал моего племянника – Компло. Племяш и так дебил, погиб «по случайности» во время полёта, хорошо, что у братца есть ещё доченька. Она в меня пошла, — Рогди не назвал имени племянницы, что отметила Падме. — Так вот, ваше величество, Лэурс, конечно, вынашивала план, прыгнув в постель Милорда, устранить Ваута, и после того, как у неё это не получилось, тешит себя хитрыми интрижками. И Курба подтачивает свой клык на всё семейство Содезе, но никто из них не начнёт очередную межсемейную войну, пока есть Лорд Главнокомандующий. Он убил всех смутьянов в наших семьях, посадил нас за стол, выдал финансирование и свою защиту. Может, он диктатор, по вашему мнению, решая за нас внешнюю политику, но я вас уверяю, если Лорда внезапно не станет, военачальник Цуил не проснётся на следующее утро. Уж простите меня убогого. В Риазиле слишком много напыщенной знати. Так что если сегодня Лорд отправит вас домой ни с чем, никто из присутствующих на этой планете не пойдёт против него. А если пойдёт, отец его семьи сам отдаст приказ на смерть и будет прав.