На блюдечке

- Работает. Что ещё могут делать полицейские в полиции?

- Эйдриан Фергюссон?

- Эйдриан Эллордайз, - лейтенант сел в кресло и взял трубку с аппарата.

- У вас появилась новая Эйдриан.

- У нас осталась старая. Пока.

- Не понял, - совершенно искренне признался Слотер.

- А ты пораскинь мозгами.

Появившийся на пороге Дик решил, видимо, что реплика адресована ему и заявил:

- Боюсь, это может быть небезопасно, сэр.

- Боюсь, твоё мнение не актуально, Дик. А на досуге попробуй выяснить, что такое фигура речи.

- Так точно, сэр. Вы пишете речь?

Грегори воздел очи к небесам и несколько секунд молча сжимал трубку в пальцах.

Пораскинув мозгами, Ник всё равно не достиг ясности в ситуации с Эйдриан, но на всякий случай изобразил на лице понимание и кивнул.

- Отведёшь мистера Слотера в архив, Дик, потом вернёшься и продолжишь, - лейтенант вернул себя в реальность. - Чёрт, уснула она там, что ли? На мобильный позвонить?

- Что? - поинтересовался Дик.

- Что - что?

- Продолжить что?

- То, что я тебе велел, перед тем, как позвать сюда.

- Вы велели перестать ронять...

- Вот и продолжишь переставать. А заодно машину помоешь. Всё, оба вон отсюда! Где же мой сотовый?..

Архив почему-то переехал в бывшее здание овощехранилища, на другой стороне улицы, в двух домах от участка. В приземистый бункер вели пологий пандус, заканчивающийся въездными воротами и узкая бетонная лестница с разновысокими ступеньками и без перил. Дик выбрал второй путь. Внутри полуподвального помещения оказалось на удивление сухо, прохладно и светло. Лиловый наливной пол, светло-серые стены и потолок. Слегка распахнутая широкая дверь вела в соседний большой зал, где в изобилии имелись стеллажи и столы с документами. Шкафы были и здесь, вдоль почти всех стен, а вот стол наблюдался только один.

За ним восседала Эйдриан и, высунув язык, пыталась запихнуть в прозрачный файл полуистлевший листок бумаги, не уничтожив его окончательно. Работка не из простых, учитывая, что документ начал разваливаться, по всей видимости, ещё до второй мировой. В картонной папке своей участи ждали ещё десятки таких. В другую папку женщина подшивала заполненные пакетики. И там их было не больше десятка. Что ж, день только начался.

Эйдриан выглядела типичной шотландкой. Русоволосой, розовощёкой, круглолицей, в меру упитанной дамой. Служба в полиции превратила её фигуру в довольно габаритный набор мышц. Нику в своё время это очень даже нравилось. Её упругие округлые плечи, крепкая шея, пряди густых волос... Он отводил их рукой и целовал нежную кожу за ушком, пальцы спускались ниже... Чёрт! Могучим усилием воли детектив Слотер припарковал воспоминания в глухом тупике и вернулся к действительности.

- Ну, вот же, вот! - воскликнул он, приближаясь к столу. - Вот кто всегда был ко мне добр, кто никогда не обидит бедного маленького Ники. Милая Эйдрианн.

- Присядьте, молодые люди, - мрачно заявила милая Эйдриан, не поднимая глаз.

Дик мгновенно устроился на единственном свободном стуле в углу. Нику ничего не оставалось, как примоститься на краешке стола. Спустя пару минут хозяйка заведения справилась-таки со своей задачей и смогла внимательно рассмотреть посетителей.

- Ну, и чего вам надо? Давай сначала ты, - она кивнула Дику.

- Мне надо было проводить мистера Слотера в полицейский архив, - ответствовал тот.

- Что ж, похоже ты справился. Можешь быть свободен.

- Есть, мэм! - Дик вскочил и строевым шагом покинул помещение.

- Неточная формулировка, - прокомментировал Ник, провожая парня взглядом. - Опасно. Он может решить, что вообще свободен. В принципе.

- Хватит делать дураков из полицейских, Слотер. Говори лучше, зачем пришёл.

- Ах Эйдриан, Эйдриан. А ведь когда-то мы отлично проводили время вдвоём. И тебе нравилось. Почему бы не вспомнить те славные деньки?

- Потому что это вряд ли понравилось бы отцу моего будущего ребёнка.

Некоторое время сообразительный детектив Слотер пребывал в раздумьях, сопоставляя все узнанные в последние минуты сведения. Наконец, в его светлой голове возникло некое разумное предположение.

- Подожди, так ты... Правда? - женщина смущённо кивнула. - Ну здорово! Поздравляю. И прости, что я сразу не догадался, совсем хватку теряю.

- Спасибо, - кивнула миссис (как теперь стало понятно) Эллордайз, - только уж на весь остров не растрезвонь.

- Буду делать вид, что ничего не знаю. Но ты ведь даже на свадьбу не пригласила...

- А как бы я это сделала? Дорогой, это Ник, мой бывший любовник. Мы с ним остались друзьями, можно, он придёт? Поставь себя на его место и подумай.

Ник подумал, что с его точки зрения в этом не было бы ничего предосудительного. Потом он подумал, что мистер Эллордайз мог думать иначе. А потом подумал, что его представления об образе мыслей неизвестного джентльмена могут быть ошибочными. А потом подумал, что ему пора заканчивать думать. И просто неопределённо кивнул.

- Вот и чудненько. Давай-ка, всё-таки, выясним, что ты тут делаешь, у меня много работы, как не странно это прозвучит

- А лейтенант не объяснил?

- Не очень, - уклончиво ответила Эйдриан.

- Мне хочется взглянуть на пару дел минувшего века. Одно велось летом шестьдесят четвёртого, а другое - либо в конце восемьдесят девятого, либо в начале девяностого.

- Ты же тогда пешком под стол ходил.

- Но ведь ходил же, не ползал. Ладно, если хочешь, я обосную свою настойчивость, но это надолго.

- Я же не буду сидеть, сложа руки и разинув рот, - она аккуратно взялась за очередной рассыпающийся листок.

- Сильвию обокрали. Воскресным утром вор стащил настенное украшение в виде декоративной квадратной тарелки. Когда мы оба дома были...

- Так вы с ней теперь?..

- Мы живём вместе, но в этом нет никакой лирики. Она пустила меня к себе под крышу потому, что у меня сейчас своей нет, а у остальных моих друзей не нашлось свободного места. Такое вот невезение... А этого воришку мы тем же вечером поймали, - Ник не стал уточнять, что это произошло случайно, - но он работал на заказ и даже не знал имени клиентки, и уж подавно - зачем ей это нужно. Больше того, спустя десять минут после кражи у него самого отняли тарелку. Этот грабитель допросил невезучего вора с пристрастием и узнал его заказчицу. А потом и она его узнала, когда воришка явился к ней с повинной.