Гробница Мендорра

— А-а-а-а! — раздался дикий крик Сай.

Хшеррай тут же впечатал меня в стену и закрыл спиной. Вспышка боли в плече была такой яркой, что у меня даже в глазах потемнело. Было вообще-то больно, но обижаться не на что: его действия были весьма логичными. Сейчас не та ситуация, когда мне можно лезть на рожон. Лучше пусть Гончие разбираются.

Я осторожно открыла глаза. Нормальное освещение вернулось, все терли слезящиеся глаза, а около лежащей на полу Сай сидели Шиия и Эйган. По мере прихода в себя к ним подходили и остальные. Оборотни вышли вперед, образуя небольшую охрану. Мы втроем подошли последние.

— Боги, что с ней? Эйган, что это? — спрашивала Шиия у их целителя.

На полу без движений лежала Сай. Она дышала медленно и глубоко, будто просто спала. Ее глаза были открыты и в них отражалась тьма… Та самая тьма, которую я видела в глазах темных. Только как это… Что это?

— Я никогда подобного не видел, — признался элементаль воды, прощупывая девушку на предмет возможных повреждений.

— Я видел, — подал голос мой раб.

Я посмотрела на него. Как всегда внешне холодный и спокойный. Он перевел взгляд на меня. Хм… Кажется, я что-то припоминаю. Когда я читала про испытания, там было сказано, что непрошедший их умирает, а прошедший получает часть тьмы. Оттуда и глаза черные. Но как Сай могла… э… стать темной так быстро? И где испытания? И откуда здесь может быть что-то такое?

— Она теперь темная, а также собственность хозяина этого замка. Большинство слуг получают часть тьмы для того, чтобы хозяину было легче ими управлять, — объяснил Хшеррай.

— Что ты несешь? — спросил его гном, как всегда не шибко догоняющий всю эту магическую муть.

И тут нас ослепила вторая вспышка. В этот раз никто не кричал, но послышался чей-то стон. Следующим оказался ближе всех стоящий оборотень. Все то же самое — будто спит, но только глаза открыты и в них одна тьма. У меня, хотя думаю, что не только у меня, волосы по всему телу стали дыбом. Это нас сейчас всех сделают темными и, пока хозяин не объявится, а этого не будет, мы будем тут так лежать?!

— Берите их и уходим на лестницу, — приказал Риэйн. — Быстро!

В рекордные сроки вся наша братия оказалась на несколько этажей выше. Охрану выставили посерьезней, чтобы какая-нибудь заблудившаяся тварь не помешала мыслительному процессу стоящих в середине. Оборотня и дриаду уложили рядом.

— Боги, что это за хрень была? — спросила Айхиё, присев на корточки рядом с Сай.

— Это древняя запрещенная магия подчинения, — мы с Хшерраем уселись на ступеньки, тоже разглядывая двоих пострадавших.

— И как их теперь из этого… вытащить? — спросил Риэйн.

Все были напряжены, и ухмылок с издевками больше не было. Все понимали, что сейчас явно не время. Дроу серьезно смотрел в глаза Хшеррая, более пристально присматриваясь. Он, в отличие от остальной команды, страха перед ним не испытывал. Было что-то в темных, заставляющее их бояться, но Риэйн был непрошибаем.

— Только хозяин может их освободить, — вздохнул темный.

— Их хозяин мертв, о чем речь? — раздраженно спросил гном. — Я говорил: нужно просто всех здесь вырезать.

— Горин, магию не вырежешь секирой, — терпеливо сказал Эйган.

— Фигня вся эта ваша магия, — сплюнул гном.

— Если магия еще действует, значит, жив, — задумчиво сказал Хшеррай. — Я сам ничего не знаю, меня спрашивать бесполезно. Лучше спрятать этих двоих и потом за ними вернуться. Они сейчас не очнутся и будут только мешать.

— Оставить их? — взбесилась Айхиё. — Я скорее эту шлюху оставлю!

— Что тебе непонятного было во фразе «закрой свой рот»? — разозлилась я, поднимаясь.

Убью, тварь. Сама-то любительница прыгать из одной постели в другую. У меня хоть какая-то совесть есть, не то что у нее. А все из-за того, что ей жутко хочется затащить в кровать темного, да они не даются. Зачем им зеленокожая блондинка найм? Чтобы она потом спокойно упрыгала домой? Или по территории где попрыгала? Им и так отдельные разрешения выписывают на все, делая для каждого личные исключения в магии защиты, пропуская на территорию. Наймы телепортироваться могут на любые расстояния, даже не теряя резерва. Они в этом плане как элементали. Так что с их перемещениями на чужих землях все строго.

— Ты мне рот-то не затыкай, — поднялась Айхиё. — Иначе придется отрезать тебе язык, чтобы всякий бред не порола.

Если бы не Хшеррай, притянувший меня за руку к себе и удерживающий от попытки добраться до блондинки, я бы точно как следует ей врезала.

— Мы на задании, Айхиё, — резко одернул дроу девушку. — Веди себя соответствующе, если не хочешь потерять свое место. С тобой и так много проблем.

Найм скрипнула зубами и замолчала, бросив на меня гневный взгляд. А я не виновата, что вашу расу так ограничивают из-за ваших способностей. Злиться на меня-то за что? Мне одного Риэйна во врагах из вашей команды хватает. Еще тебя я просто не выдержу. Что один, что вторая вечно рвутся все решать дракой. Так можно и убить кого-то.

Я успокоилась и села обратно, тихо сказав темному «спасибо». На эмоциях подалась провокациям. Нечего вообще реагировать, а я чуть в драку не полезла. Вот что значит, давно не общалась с врагами. Привыкла к белым и пушистым, так расслабилась. Хотя Астархая я бы так не назвала… Черт. Опять я о нем.

— Давайте по делу, — сказал Кирстан, садясь рядом со мной. — У нас два недееспособных члена команды. При этом они абсолютно здоровы и живы. Оставить их можно только на верхнем этаже, но если возвращаться туда, то мы потеряем уйму времени. Если возьмем с собой, то минус еще два члена команды, которые будут их нести. Не думаю, что во время резкого нападения вы выберете спокойно бросить их на пол и схватиться за оружие. Тогда встает вопрос: что делать дальше?

— А почему они в отключке? — спросила я.

— Из-за хозяина. И я не знаю, почему так, — опередил меня Хшеррай.

Все замолчали, напряженно думая. Лично я рассматривала лестницу. Это явно была когда-то очень красивая мраморная лестница. Под слоем пыли проглядывалась белая плитка, перила во многих местах были сломаны, а оставшиеся красовались различными узорами. На стенах — картины, которые настолько выцвели и загрязнились, что рассмотреть что-то было нереально. Эх… Такому замку не под землей место, а на ней, причем в центре внимания. Если только представить, что когда-то здесь сновали туда сюда люди и нелюди…

— Погодите, — сказала Шиия, поднимаясь. — А как мы вообще собираемся тот этаж пройти?

Вампирша чуть сжала плечо оборотня, сидящего рядом с братом. Мужчина смотрел на него без эмоций, даже не прикоснувшись. На самом деле он переживал, у оборотней семейные отношения крепки, но воспитание не позволяло этого показать. Мне даже стало его жалко… На его месте я бы думала «почему не я?»

— Точно, — Кирстан начал массировать виски, — периодичность слишком маленькая, чтобы мы успели добежать.

— А давайте ее вперед выкидывать будем, — указала на меня Айхиё. — Какая разница в каком она состоянии будет? Ее руками возьмем артефакт, и тебе, Риэйн, меньше проблем потом будет.

Прежде чем я успела что-то сказать, меня опередил дроу. Он прищурился в ярости и перевел взгляд на свою подчиненную. Его голос был таким угрожающим, что даже мне стало страшно, хотя обращались не ко мне.

— Я сказал тебе вести себя нормально. Еще раз, и я подниму вопрос о твоем исключении из команды.

После этих слов найм скрипнула зубами, отвернулась и пошла сменять Эйгана. Она вспыльчивая, но далеко не дура. И сейчас лучше всего ей молча постоять на охране. Чего устраивать разбор полетов еще и при нас? Я бы еще в самом начале это поняла.

— Шерр, — повернулась я к темному, — а если ты пойдешь первым, тебя магия тронет?

— Нет, — сказал мужчина. — У меня уже есть шайхэ и шайхарри.

— А на нас отскочит, или мы можем использовать тебя как щит? — догадался Риэйн к чему я веду.

Все заинтересованно подались вперед. Разве не здоровскую идею я подала? И куда без меня вообще бы ушли? Какая я молодец! Саму себя не похвалишь, никто не похвалит…