Дом сновидений

Возле соседского дома стояла скорая. Олег с лицом землистого цвета вышел из дому и, колыхая перевязанную руку, сел в машину, прожигая Мишку ненавидящим взглядом. Тот брезгливо сплюнул и вернулся к себе. Лерка ждала его на веранде, прикладывая ко лбу тряпку с завернутым в нее кусочком льда из морозилки.

— Нашел? — с надеждой спросила девочка.

Брат отрицательно покачал головой.

— Что же теперь делать? В библиотеке меня занесут в черный список должников и больше никогда книг выдавать не станут! — захныкала она.

— Успокойся, я буду брать для тебя книги из студенческой библиотеки. Или даже из националки, если только меня не выгонят, — успокоил ее Мишка.

— Не сдал? — в конец расстроилась Лера.

— Бёрнс, черт бы его побрал… Через два дня пересдача, — невесело ответил тот.

— Но если ты не сдашь… тебя ведь в армию заберут? — встревожено сказала Лерка. — Если бы я могла сдать все за тебя…

— Я представляю, как бы это выглядело, — усмехнулся брат. — Не беспокойся, как-нибудь сам управлюсь.

Она стояла на пороге заброшенного обгоревшего дома. Гнетущее чувство дежавю терзало ее, но неведомая сила манила открыть дверь и разгадать тайну этого места. Она не могла противиться этому зову. Это было выше ее сил. Она ступила за порог и поднялась по странно знакомой лестнице на чердак. Доски сильно обгорели, они не выдержат ее веса. Она точно об этом помнила, но вот откуда? Еще один шаг, хруст ломающегося дерева и чувство полета, а потом резкий удар об пол на первом этаже. Ничего, жива — надо подняться. Но тут пол обваливался. Заторможенное непрочной преградой падение, продолжилось. В ушах свистел ветер. Все глубже и глубже, в самую бездну ада.

Лерка громко стонала во сне. Мишка не выдержал, встал с кровати, подошел к ней и пихнул в бок. Сестра тут же проснулась, с трудом переводя дух.

— Ты чего? — нетерпеливо спросил он.

— Страшно! — стуча зубами, ответила девочка.

Мишка устало вздохнул и лег на одеяло рядом с ней.

— Из-за Олега? Не бойся, он больше тебя не тронет. Я прослежу.

— Он тут не причем, — тихо ответила Лерка, обнимая его за руку.

— Тогда что же?

— Не помню. Я никогда не помню своих снов. Только, что было очень страшно. И я падала, — сбивчиво говорила она.

— Людям часто снится, что они падают. Не надо так пугаться, — он коснулся едва затянувшегося шрама на лбу у девочки.

— Я боюсь не падения, а того, что внизу…

Утром к соседскому дому подъехала машина службы по отлову бродячих животных. Лерка тревожно глядела на нее в щель между плотными шторами, закрывавшими окно на веранде.

— Вот ведь гадкие людишки, — пожаловался Мишка, заметив то, чем заинтересовалась его сестра. — Отправить собственную собаку на живодерню — как так можно?

Он осекся, увидев застывшие в глазах Лерки слезы.

— Мы бы могли забрать Найду себе, — рассеяно пробормотала девочка.

— Не могли. Нам негде держать такую большую собаку. Да и эти… вряд ли позволят. Хорошо, если Найда сообразит убежать в лес. Там они вряд ли ее найдут.

Лерка тяжело вздохнула и отвернулась.

Целый день лил дождь. Летний, теплый, но достаточно сильный. Грунтовку развезло от воды. Промокшие до нитки Лерка с Мишкой месили босыми ногами глину на обочине, забрызгивая грязью одежду, весело и беззаботно, словно мотыльки-однодневки, наслаждаясь тем, что было здесь и сейчас, не позволяя проскользнуть и мысли, что наступит завтра. Ему придется вернуться в город, снова сделавшись взрослым и скучным, а ей в одиночестве сидеть у окна дачного дома до конца школьных каникул.

Вечером Лерка проводила брата на последний автобус до города, а когда вернулась, на улице было уже темно. Она пожелала бабушке спокойной ночи, надела пижаму и начала расстилать постель. Послышался стук. В стекло ударил маленький камушек. Лерка открыла створки и выглянула на улицу. Возле забора под фонарем стояла Женька. Лерка перелезла через подоконник и подошла к забору.

— Ты в порядке? — спросила Женька и, не дождавшись ответа, продолжила. — Я днем приходила, но тебя дома не было. Прости, что я вчера сбежала. Надо было остаться и накостылять как следует этому придурку.

— Все нормально, — остановила ее подруга. Знала, что Женька может без устали хоть всю ночь протараторить. — Мы бы с ним не справились, и тебе бы тоже досталось. Как Найда? Ее ведь не нашли?

— Нет, завтра еще искать будут. Жалко ее, — Женька внимательно изучала лицо подруги в тусклом свете фонаря. — Я тут подумала… а давай слазаем в дом Вольховича, ну тот, который сгорел. Одни, без Натки и остальных.

— Что, прямо сейчас? — удивленно спросила Лерка.

— Привидения же только ночью выходят, — напомнила ей подруга. — Если мы их найдем, представь, как Натка позеленеет от досады.

— Но как мы ей докажем, что действительно видели привидений? — встревожилась Лерка.

— Подумаем об этом, когда их найдем, — отмахнулась от нее Женька.

Хорошенько все взвесив, Лерка перемахнула через забор, и, взявшись за руки, подруги устремились к стоявшему на отшибе дачного поселка дому.

Распахнутая калитка качалась на ветру, то и дело с громким лязгом ударяясь о железный притвор. Высокие яблони со скрюченными узловатыми ветвями мерно покачивались и шумели листвой в такт стука калитки. От этой какофонии становилось как-то не по себе. Женька сбавила шаг, настороженно оглядываясь по сторонам, силясь разобрать очертания предметов в кромешной тьме. Небо заволокло тучами, хоть дождь давно прекратился. Ни луны, ни звезд видно не было. Горели только фонари с мерцающими лампочками у предыдущих домов, но досюда их свет не доходил.

Лерка решительно ступила на порог. Женька вцепилась ей в руку.

— Я п-передумала. Пошли домой. Ну их, этих п-приведений, — заикаясь, сказала она.

— Ты чего? — возмутилась Лерка. — Я только ради этого из дома сбежала. Знаешь, как меня Ба теперь ругать будет? Крапивой как пить дать отстегает. Если ты не хочешь, я пойду одна.

Их перебранку прервал особенно громкий лязг калитки.

— Черт, мне страшно. Не оставляй меня тут, — захныкала подруга еще крепче цепляясь за рукав Леркиной пижамы.

Силуэт обгоревшего дома застыл перед ними ощерившимся чудовищем, вот-вот готовым проглотить явившихся к нему на заклание ягнят. «Нет, это положительно невозможно», — решила про себя Лерка. — «Еще один кошмар я просто не переживу. Есть привидения или нет — без разницы. Лишь бы это наваждение прошло».

В темноте сверкнули желтые глаза.

— Найда! — позвала Лерка, узнав собаку. Та радостно гавкнула и бросилась облизывать штанины ее пижамы. — Вот, Найда тебя посторожит. Она смелая — меня от Олега спасла. А я пойду.

Лерка решительно толкнула дверь, не обращая уже внимания на колотившуюся от страха подругу, и вошла внутрь. Девочка очутилась в узком предбаннике. Копоть была повсюду. Удивительно, как здание не сгорело дотла при таком пожаре. Казалось, пламя прошлось везде, но всего лишь облизнуло дом, играясь, а не проглотило целиком. Лерка прошлась по коридору, остановилась у лестницы, ведущей на чердак, несколько мгновений помедлила, а потом пошла дальше. Заглянула в комнату. Она оказалось пуста. Абсолютно никакой мебели. Даже ее остатков. От дома осталась только коробка, остов, голые стены. И привидений тоже не было. Лерка ухмыльнулась. «Привидения, ну что за бред? Но все-таки было бы куда интересней, если бы они действительно здесь жили». Девочка снова остановилась у лестницы. Кажется, ноги сами принесли ее сюда. Аккуратно ступая по обгорелым ступеням, она поднялась наверх и откинула крышку люка. Лерка потрогала рукой доски. Неудивительно, что во сне она все время падала. Огонь совсем их подточил.

Вдруг из-за туч выглянула луна и высветила лежавшую посреди чердака книгу. Ту самую, что она вчера потеряла, когда удирала от Олега. Лерка закусила губу. Мысли играли в чехарду, роясь и бегая друг за другом.