Что такое популярность?

- Поэтому отпускать тебя сегодня в школу категорически нельзя, - сказала мама поднимаясь.

- И что это значит? - я откинула одеяло, садясь на кровати.

- Давай устроим себе отдых? Погуляем где-нибудь, поедим. Но если мне позвонят из школы, то ты заболела, ясно?

Я засмеялась.

- Естественно!

Риан

Ее нет. Ее, черт возьми, нигде нет! И перед кем мне теперь молить о прощении? Утром я пытался найти ее возле класса, где у нее должен был быть урок, но она не появилась. Даже в обед на привычном месте ее тоже не оказалось. Ее не было в школе. Она меня избегает. Я весь день искал Рокки, вызывая удивление на лицах остальных моих мнимых друзьях.

Так же весь день я пытался отгородить от себя Амбер, которая совершенно забыла, что инициатором нашего разрыва была именно она. Конечно же, я старался доходчиво ей сказать, что между нами ничего больше не будет, но, видимо, девушка отказывалась это понимать. Что-то твердя о временном разрыве, она не отставала от меня. А мне, если честно, было даже противно смотреть на нее после всего случившегося. Как она может так лицемерно себя вести? Спать с моим другом, потом бросить меня, когда я стал антипопулярным, а сейчас пытаться вернуть наши отношения. Хотя возвращать-то у нас нечего… Между нами совершенно ничего не было и не будет. А ее разговоры о наших отношениях и то, что мы так долго были вместе, для меня сейчас пустой звук.

Смотря со стороны на это все, мне хочется себя ударить. Я не понимаю, как раньше меня устраивала такая жизнь. Как еще несколько дней назад я думал, что смогу так продолжать жить. Сейчас разница для меня очевидна.

Еще и отношения с Мэтом… Он пытался со мной заговорить, но, увидев мой взгляд, быстро ретировался. Я, наверное, повторюсь, но как я мог считать его другом? Все что нас объединяло, как выяснилось, это: вечеринки, футбол и, как оказалось, Амбер… Злобная стерва. Расчетливая лицемерная пустышка.

Признаться честно, все это я понимал и до произошедшего, но не воспринимал это всерьез. Наверное, не думал, что достоин большего… и не думал, что бывает как-то иначе.

Мы вместе с Адамом обошли всю школу в поисках Рокки. Но ее не было. Поэтому мы направились на поиски Мари. Они же ведь общаются, она должна знать, где девушка.

Мари мы с Адамом догнали только на парковке, она уже собиралась уезжать. Преградив ей дорогу, я жестом попросил ее выйти поговорить. Сказать, что она была удивлена… это ничего не сказать…

- Знаешь, не обязательно бросаться мне под колеса, чтобы поговорить. Мог бы и позвонить.

Адам рядом со мной подавил смешок. Эй, я заметил, парень. Тут, если что, дело великой важности!

- Это срочно, Мари. Ты разговаривала в последнее время с Рокки?

Мари нахмурилась.

- Я ей звонила, вчера вечером и сегодня, но она не ответила. Что между вами произошло? - теперь на меня смотрели укоризненно.

- Ничего хорошего - это же Риан. Всего лишь самый глупый поступок за всю жизнь, - пришел мне на выручку Адам. Спасибо, друг! Как же мне полегчало!..

- Обязательно каждый раз напоминать мне об этом? - повернувшись к Адаму, задал я вопрос.

- Мы друзья, это моя обязанность! - Адам притворно схватился за сердце, выглядя оскорбленным. Он всегда так открыто надо мной стебался?

Я кинул обвиняющий взгляд на парня. Тот совершенно не выглядел раскаивающимся. Теперь усмехалась уже Мари. Адам перевел взгляд на нее. И вот в этот момент я почувствовал себя лишним. Как будто мешаю чему-то интимному. Чувствую себя купидоном… Динь-динь-дон! Назревает новая парочка! А это я даже не стрелял им в зад красными стрелами в форме сердца!.. Ладно, сейчас не время…

Адам и Мари выглядели полностью вовлеченными, разглядывая друг друга. Они явно друг другу понравились. Но как бы это ни показалось эгоистичным, мы все здесь, чтобы спасти мои отношения! Которые кстати еще и не начались…

- Это, конечно, все очень мило, но… Что мне делать?

Оторвавшись от Адама, девушка посмотрела на меня как на нетерпеливого ребенка.

- А позвонить ты ей не пробовал? - взмахнув руками, осведомилась Мари.

- Нет, даже не пытался. Она не возьмет. Я точно это знаю.

- Ну, тогда отправляйся к ней домой!

- Я… ну, я немного… - я замолчал. Ну вот как им это объяснить? Тоже мне, умные нашлись - “Отправляйся к ней домой!” Легко сказать. - А вдруг она меня не то что не впустит, но даже и разговаривать не станет?

- А если!.. А вдруг!.. - Мари писклявым голосом спародировала меня. - Сначала попробуй! И хватит ныть!

Я не ною! Просто рассматриваю все варианты.

- Она права, - согласился с Мари Адам. Мне кажется или он встал ближе к ней?

- Никакой поддержки! - прискорбно вздохнув, сказал я.

Рокки

Мы с мамой побывали почти во всех интересных местах нашего города. От простого зоопарка до модного итальянского ресторана, в котором мы сейчас сидели. Он открылся недавно, так что людей здесь было мало, но почти все знали об этом месте. И что самое главное, так это то, что он находился недалеко от больницы, где работала мама и… и Томас. Сегодня мы с мамой провели просто замечательный день вдвоем, и я хочу сделать его еще лучше. Мне давно пора было это сделать - познакомиться с ее другом. Думаю, это сделает ее счастливой, а я наконец-то узнаю этого мужчину получше.

Написав сообщение с просьбой прийти и нашим местоположением Томасу, я вместе с мамой прошла за официантом к нашему столику.

Когда мама отвлеклась в магазине, я переписала номер Томаса себе, чтобы встретится с ним сегодня. И если честно, то мне немного страшно. В прошлый раз я вела себя с ним… скажем так, не лучшим образом. Совсем не лучшим. Надо бы исправить его сложившееся мнение обо мне.

Пока мама просматривала меню, я все время кидала взгляд то в окно, то на вход.

- Тут столько всего, что я не могу выбрать… Рокки, а что решила ты?

Я оглядываюсь на маму, спешно открывая меню.

- Понятия не имею. Я так сильно голодна, что мне все равно, что они принесут.

Пожав плечами, мама снова вернулась к изучению блюд.

Пробежавшись глазами по меню, я удивилась многообразию еды. Тут и правда есть над чем подумать…

Краем глаза я увидела, как в ресторан зашли. Повернувшись, я увидела Томаса Хилла, который о чем-то разговаривал с официантом. Наверное, он ищет нас. Удивительно, что он так быстро пришел! Я уж думала, что он проигнорирует мое сообщение.

Незаметно от мамы махнув мужчине, я привлекла его внимание, показывая, где мы. Во взгляде Томаса сквозило удивление и интерес, он явно не ожидал, что я его приглашу и уж тем более, что я буду так отчаянно хотеть с ним поговорить.

Мужчина, медленно обходя столики, подходил к нашему, а мама все еще была очень сильно увлечена разглядыванием блюд. Спорю, что сейчас в голове Томаса неразбериха. У меня было то же самое.

Немного неуверенно поглядывая на маму, Томас остановился возле нас.

- Привет, дамы.

Дамы? Ха!

- Привет! - усмехнувшись, ответила я.

Оторвав глаза от меню, мама быстро посмотрела на подошедшего мужчину.

- Томас? - от неожиданности его здесь увидеть, она встала со стула, бросая взгляд на меня. - Что ты здесь делаешь?

Томас приветливо улыбнулся ей и посмотрел на меня.

- Меня пригласили.

Мама удивленно ко мне обратилась.

- Пригласили? Ты… ты его пригласила?

- Когда ты так говоришь, я чувствую себя нежеланным гостем, - обратился к маме Томас.

Я усмехнулась.

- Не надо быть такой, мам. Это некрасиво, - ее удивлению не было предела. - Присоединяйтесь! - обратилась я к мужчине, который все еще стоял. Он тепло мне улыбнулся и присел напротив меня.

- Наверное, вы все немного не догоняете, почему я сегодня здесь вас собрала. Но это очень просто: я решила исправиться по поводу вас двоих, - я жестом показала на маму и Томаса. - Признаю, что была несколько вспыльчива, как только узнала о вас. И поэтому я хочу еще раз извиниться перед тобой мам, и перед… - я неуверенно посмотрела на мужчину. Как мне его называть? Доктор Хилл? Томас? Дядя Том?