Страница 30 из 34
Что теперь делать?
Уже поздновато, так может здесь заночевать? Не в вонючей пещере, конечно, а на чистом воздухе, не далеко от родника.
Так я и сделал. Завел разбойника внутрь, уложил его на топчан и крепко привязал - пусть потерпит до утра, ничего не случится. Сам, забрав свечу, выбрался наружу.
Сначала я расседлал Яблоко, промыл ему запястья, напоил, и насыпал в торбу овса.
Потом осмотрел добычу - в сундучке, и в мешочке оказалась довольно приличная сумма в серебре и золоте. Одни монеты, драгоценных камней или украшений там не было.
Потом я перетащил все деньги, и сложил их в воду, чуть ниже по течению. Пусть полежат до утра - вода замечательно промоет, а то мне не нравилась их энергетика.
Затем я развел костерок, поджарил хлеб, солонину и немного перекусил.
Желания говорить с разбойником и расспрашивать его о чем либо, у меня не возникало. Всё ясно без слов. После падения Арнора множество людей пошло по кривой дорожке. Допускаю, что часть из них сделало это не от хорошей жизни. Но другие - следуя своим наклонностям и пристрастиям. Затем эорлинги разнесли в пух и прах Ангмар. Разбойников еще прибавилось.
Естественно, что они стали искать хорошие, перспективные места. Вероятно, некоторые разошлась в разные стороны, и осели по дорогам.
Совесть продолжала мучить - я присваиваю себе 'грязные' деньги, добытые неправедным путем. Я давно знаю, еще по Земле, что деньги как раз то, пахнут. И огромное значение имеет тот способ, каким они получены. И то, что я забрал кровавые деньги у разбойников, радости мне не доставляло. Отсюда, и пусть немного наивный, но работающий способ, очистить их в воде, которая унесет весь негатив.
На самом деле, стихии - вода, огонь и земля замечательно умеют забирать негативную и деструктивную энергетику из вещей. Иногда достаточно подержать что-то над огнем, и эта вещь очистится. Так я поступил и со своим неожиданно доставшимся мне богатством, положив его в воду.
Но совесть продолжала неуютно шевелиться. Единственное, что меня как-то оправдывало - это моё бедственное финансовое положение. Стать богатым, служа на Гондор, очень и очень проблематично. Да я и не стремился, если честно. Сами по себе деньги меня особо не привлекали. Но деньги это инструмент, с помощью которого можно многого добиться. А так как планов у меня хватало, то и деньги окажутся не лишними.
Эта мысль помогла мне немного примириться с самим собой. Привалившись спиной к дереву, я задремал.
Утром я проснулся не в самом хорошем расположении духа. Спал я в неудобном положении, к тому же продрог, да и сны, тяжелые, неприятные (может место так влияло), оставили муторный осадок.
Я вытащил из ручья деньги - сейчас уже не чувствовался исходящий от них негатив, и упаковал в две мешочка. При утреннем свете, я прикинул, что куш мне достался приличный. Богатым человеком, я конечно не стал, но зато теперь при желании мог купить не самые дешевые вещи. Например, приличного качества меч с кольчугой.
Затем зашел в пещеру, и отвязал лучника. Мы выбрались из оврага. Я сориентировался, где находится дорога, и развязал мужику руки.
- Проваливай на все четыре стороны. Свободен, я слово держу.
- Может, возьмете меня с собой? - разбойник, судя по всему, ночью не спал, а раздумывал, и набрел на интересные мысли. - Деваться то мне некуда, а вам, сударь, добрый слуга не помешает, а?
- Это вряд ли. Добрый, может и не помешает, но к тебе это не имеет никакого отношения, - я вскочил на Яблоко. - В ближайшем селении, где ваши подвиги наверняка уже известны, я скажу, что убил четырех разбойников, но один остался в живых. И опишу им твои приметы.
- Это нечестно, - лучник возмущенно, и даже с негодованием вскрикнул.
- Я тебе только жизнь обещал, ничего другого, - я тронул Яблоко ногами, и поскакал.
Вот такое мне выпало дорожное приключение. Я помог людям, очистил местность от разбойников, и заработал денег. Одновременно с этим, я не довел дело до конца, не убил оставшегося в живых, или не передал его властям.
Минут через десять я выбрался на дорогу, проехал мимо трупов - почти у всех них обгрызены лица и руки - видать лесное зверье постаралось.
Постоялый двор, тот, что я рассчитывал посетить вчера вечером, обнаружился ближе к полудню - на картах, он похоже нанесен с ошибкой. Там, в трактире, я рассказал свою историю, и упомянул, что один из разбойников остался в живых. А дальше от меня ничего не зависит. Захотят местные найти разбойника? Надумает ли этот лучник поискать лучшей доли, и податься в другие места? Это вопросы, которые меня не касаются.
В общем, как будет, так и будет. А меня ждет дорога.
Через день я достиг развилка, здесь тракт делился надвое. Направо - к Бри, Пригорью и обезлюдевшему Форносту. Налево, куда мне и надо - к Мичел-Делвингу, Ширу, и, в конце концов, к Серебристой Гавани.
Потом был Сарнский брод. Здесь могучий Брендивайн широко и неглубоко разливался, и реку можно перейти вброд. Хоббиты или люди здесь не селятся. Места выглядели одинокими и пустынными. Ветер нагонял тяжелую, свинцового цвета волну. Пара чаек, как поплавки, качалась на волнах.
Яблоко перешёл реку, едва замочив брюхо. Я немного поджал ноги.
Ну, а еще через пару дней началась Хоббитания - Южный удел, Долгая долина, Тукборо. Где-то далеко - далеко, на востоке, за границей Брендивайна, смутно угадывались начинающиеся леса. И где то там находился дом Тома Бомбадила, куда я бы с большой охотой завернул. Впрочем, ещё может и получится - на обратном пути. Если выгадаю три-четыре дня.
Хоббитания выглядела мирной и ухоженной (впрочем, к временам Бильбо она станет куда богаче и благоустроенной) страной. Небольшой, но очень уютный край, протяженностью с запада на восток около 40 лиг, и с севера на юг 50 лиг.
Вдоль тракта стоят многочисленные трактирчики и постоялые дворы. Беззаботные хобиты наливаются пивком, различными наливочками и с большой охотой слушают рассказы путешественников. Выглядели они, как и описывал Толкиен, крупнее, чем во времена Бильбо, когда и трехфутовый хоббит считался рослым. Я же общался с местными, у многих из которых рост приближался к трем с половинной, футов. Я даже встретил настоящего великана - четырехфутового кузнеца!
Хоббиты жили беззаботной, патриархальной жизнью. Любили поесть, выпить и посмеяться. Самые важные темы - местные новости, разговоры об урожаях, обычный трёп...
Простой, незамысловатый народец. В таком месте хорошо отдыхать, спать, вести мемуары или рисовать картины, и смотреть из окна теплого дома, как зима укутывает округу белым покрывалом.
В трактирах я практически не тратил деньги на еду. Местные, за новости и рассказы из дальних стран, охотно угощали меня обедом или ужином, попутно спаивая пивом.
Здесь, в Хоббитании, я понял, что раньше никогда не пробовал настоящего пива. Всё, что было до этого - лишь суррогат, слабая подделка, и не более. И я, получается, никогда не знал ни вкуса, ни запаха истинного пива.
Вы представляете, каким восхитительным и неповторимым может быть этот напиток, сваренный три часа назад? Чистейшая вода, восхитительный аромат хмеля и нотка солода. Мягкая, оседающая на ободке кружки, пена. Не заметил, как очередная пинта кончилась. Хозяин, налей еще!
Разные вкусы и сорта в каждой новой деревеньке или трактире. Лагер, эль, биттер (горькое), портер, стаут, бок, копченое. Да здесь надо целую книгу писать. Эх, уйду на пенсию и переселюсь в Хоббитанию. Чехия отдыхает, ребята!
На перекрестке, где восточный тракт сходился с южным, находился крупнейшее поселение Шира, город Мичел-Делвинг.
Здесь хоббиты совсем светские - если к ним, вообще, применимо такое понятие. Множество странников, арнорцев, гномов и иных, приучили местный народ спокойно относиться к чужакам. А не так давно закончившаяся война Арнора с Ангмаром, по сути, их особо не затронула, и не озлобила сердца.
В этом городке я остановился на ночь, отдохнул и заодно, перековал Яблоко.