Терранец

     В переданной искином информации было много записей издевательств над похищенными людьми. Их продавали в бордели, выпускали на арену к диким животным, разбирали на органы. И всем поголовно ставили в головы примитивные устройства, которые они называли рабской нейросетью. Темнокожие доминировали над белокожими.

     Я отдал искину рабовладельца приказ запереть капитана в рубке управления и отключить все управляющие магистрали, а экипаж не доставать из крио капсул до моего особого распоряжения. Корабль необходимо было привести к Фобосу как можно ближе к месту крушения рейдера. Я уже принял нелёгкое решение: экипаж пленить и допросить, а корабль очень хорошо пойдёт на запчасти.

      *

     Пока трофей направлялся к месту назначения, я решил слетать посмотреть на то место, где были складированы модули повреждённых туннельных врат. Благо, это было недалеко, на малом планетоиде Веста. Предки хитрые, они, чтобы замаскировать Весту, стянули вокруг неё большое количество маленьких и средних астероидов, тем самым прикрыв её от посторонних глаз. Используя буксир, я за пять часов расчистил себе проход к планетоиду, и влетел в небольшую, малозаметную пещеру, используемую в качестве ангара. Арес мне предоставил подробную схему склада, сохранившуюся в древних записях, поэтому я знал, где и что мне искать. Плохо, у меня не было с собой капсулы с антивеществом, можно было попробовать запустить энергосистему склада, возможно, и искин сохранился, на склад они ставили позитронно-кремниевый искин, его незначительного функционала с головой хватало для такой несложной работы. Ну, ничего. Посмотрю так, что тут осталось.

     Я посадил буксир на условный низ пещеры и вышел наружу. Хороший скафандр мне предоставили: высшая защита, неограниченная автономность, мышечные усилители (хотя зачем они мне, с моей прокачкой мускулатуры они и не нужны), но потом мне Амина объяснила, что в скафандре используется реактор на антивеществе, находящийся в защитной оболочке из звёздного металла, а он очень тяжёл. И сам скафандр, похожий на обтягивающее трико, был покрыт небольшими чешуйками размером в пятикопеечную монету и толщиной в один сантиметр, вес имел порядка 2 тонн.

     = Это - церемониальный скафандр адмирала флота. - говорила Амина. - Он использовался для официальных приёмов и встреч. Очень дорогая и красивая игрушка, предназначенная защищать своего хозяина.

     Ничего себе игрушка! Хороший, удобный, он внушал уважение и чувство защищённости. Я сначала боялся его одевать, но на борту Арес продемонстрировал мне, какие нагрузки скафандр может выдержать, когда его приставили к одной из стен и боевой робот из охраны каюты капитана, Барьер, выстрелил в него из своей плазменной пушки. Стена была разрушена, и три за ней тоже, а скафандр модели «Бастион 25КМ», командирский модернизированный, остался стоять на месте. Поэтому, за свою шкурку, за свою жизнь я не боялся.

     Я прошёл вглубь пещеры и упёрся в закрытые створки ворот громадного размера. На одной такой створке могло бы легко разместиться шесть футбольных полей, да ещё и место осталось бы. Большой склад.

     Вызвав Ареса, я сообщил ему о том, что всё закрыто, и без энергии здесь делать нечего. В ответ он мне сообщил, что у нас снова гости, и мне нужно поторопиться. Как можно быстрее я добрался до буксира и покинул пещеру.

      *

     Таниз получила это корыто от покойного отца. По-другому и не назовёшь хлам четвёртого поколения - лёгкий крейсер, переделанный в небольшой транспортник. Какой-то инженер переделал его, удалив десантный отсек на 50 человек и половину баков для топлива, правда поставил новые реакторы, помощнее и экономичнее старых, они были в два раза меньше, а, соответственно, место под груз увеличилось дополнительно на 200 кубических метров. Двигатели также поменяли, поставив вместо четырёх Ирмис-280, положенных по стандарту, два Катон-600 от среднего крейсера прорыва. В результате, разгон корабля для перехода в гипер сократился на 20%, и составлял в загруженном состоянии 2 часа и 47 минут. Новые двигатели были более экономичны, поэтому, полной заправки баков хватало на шесть месяцев автономного полёта. Также, заменили искин, поставив предпоследнего поколения, с псевдо-личностью, самообучающийся.

     Таниз очень любила этот корабль, не смотря на его старость, ведь она, практически, родилась на нём.

     Отец погиб из-за своей собственной глупости. Он со своим помощником напились в баре на орбитальной станции Имона-3 в одноимённой системе Империи Аратан, и устроили пьяные разборки со своими конкурентами, такими же контрабандистами. В результате, случайный выстрел из игольника в голову не оставил ни малейшего шанса её отцу. Помощника отца арестовали за применение тяжёлого десантного бластера, он умудрился протащить его на станцию, на которой запрещено не то, что применять, а и носить с собой. Ему светило десять лет каторги на добыче радиоактивных руд. Остальная команда разошлась сама - у Таниз не было денег, чтобы им всем заплатить. Вот кто заставлял отца ввязываться в эти пьяные разборки?

     Причину отсутствия денег Таниз знала хорошо. Как-то один из торговцев на станции, находящейся в нейтральном космосе недалеко от Империи Авар, находясь в подвыпившем состоянии, проболтался её отцу, что нашёл в космосе разбитый корабль работорговцев. На корабле никого живых не оказалось, даже замороженные рабы погибли в своих стазис-капсулах, однако, чудом уцелел навигационный искин. С большим трудом удалось его взломать, в сохранившейся информации остались координаты одной системы, где они набирали очень перспективных рабов с высоким уровнем интеллекта. Путь до этой системы был очень долог, однако, существовала пульсирующая червоточина, сокращавшая путь. Подробный график пульсации был тщательно записан и заархивирован на нескольких носителях. Отец тогда с большим трудом уговорил торговца продать ему эту информацию, клятвенно пообещав, что эти координаты он никому не покажет. На покупку тогда ушли все накопленные сбережения Таниз и её отца, все 38 миллионов, что они копили на покупку нового крейсера среднего класса шестого поколения. На вооружении у ВКС стояла техника 9-го поколения, так, что шестой класс - это о-го-го как хорошо для гражданских торговцев. Отец рассчитывал заработать денег на работорговле, так как разумный с высоким уровнем интеллекта стоил очень много в Империи Авар. Но, не судьба.

     Таниз имела приоритетный доступ ко всем системам корабля. Отец её очень любил, и поэтому, их корабль был зарегистрирован за двумя владельцами. Этот корабль был её домом, мать бросила их, когда Таниз была ещё совсем крошкой трёх лет от роду, и отец воспитывал её сам, даже не пытаясь найти себе другую жену.

     Все старые компаньоны отца не захотели иметь с ней никаких дел, никто не спешил заключать с ней договор на перевозку грузов. Денег осталось на две полные заправки, но их не хватало для того, чтобы нанять хоть одного человека в команду.

     Крейсером можно было управлять в одиночку, но только на короткие перелёты. Постоянно находиться в рубке без сна и отдыха очень тяжело. Получался замкнутый круг: без денег не наймёшь команду для дальних перелётов, без дальних перелётов не заработаешь денег. В невесёлых раздумьях она просидела в баре на станции больше недели, ища выход из сложившейся ситуации на дне бокала с планетаркой, так называли разведённый водой спирт, настоянный на одном кислом фрукте, произрастающем на далёкой дикой планете. И название у него какое-то необычное - лимон.

     Долго она не могла решиться продолжить задуманное отцом. Она родилась и выросла в Империи Аратан, воспитана была по имперским законам и с детства терпеть не могла этих чернокожих работорговцев. Ей была противна сама мысль принудительного привлечения одного человека другим для выполнения работ, но полетав с отцом по разным мирам, она научилась себя сдерживать и контролировать свои эмоции.

     Переборов себя, Таниз решила: всё, решено. Нужна команда, и если на наём специалистов денег нет, то их можно самой подготовить. А где их взять? На планете, где обитают эти перспективные дикие. Нет, это будет не рабство - она наберёт только добровольцев на длительный контракт с минимальной ставкой.