Страница 12 из 13
-Но сейчас они же исчезли!
-Конечно, исчезли, - дядя Петя кивнул на могилу - Ведь ты снова умерла.
Виденья нахлынуло штормовой волной.
...Врач понимал, что времени почти нет.
Молодая женщина на операционном столе была мертва уже четыре минуты. Скоро мозг просто погибнет.
"Разряд"
Ничего.
Да оживай же!
"Разряд"
Прямая линяя смерти остаётся неизменной.
"Разряд".
Коллега кладёт руку на плечо и качает головой. Врач опускает электроды дефибриллятора.
Лина вскочила, судорожно глотая воздух. Затрясла головой, вглядываюсь в знакомый холм.
А тот менялась, рос в размерах, трава уступала место комьям свежей земли, увеличивалась в размерах плита, светлея и щерясь позолотой витых букв.
Надпись осталась той же, а вот дата ниже тоже изменилась. Вернее - её вторая половина. Месяц, год и день.
День, когда она приехала в Чистово.
-Ты была единственной, кто погиб в той аварии. Даже водитель выжил - правда, провёл нескольких месяцев в больнице.
-Но я жива.
-Здесь - да. Там - нет. Тебя пытались реанимировать - но безуспешно.
....Что-то большое выскакивает перед маршруткой...
....Визг тормозов, удар, крики...
...Тебя швыряет куда-то в бок, выбивая из тела жизнь...
...Боль. Сознание исчезает.
-Как можно умереть дважды?
-Число смертей не имеет значения. Ведь, умирая для одного пласта реальности, ты становишься жива в другом.
-Когда вы чувствовали полноту своих ощущений в последний раз?
-Очень давно. Почти двенадцать лет назад...
-Значит Хрустальное, это другой пласт?
-Это пласт детства. Ты смогла вернуться туда, где, в последний раз была "цельной".
"Разряд"
Прямая линяя смерти остаётся неизменной...
...В стилизованных под башню часах, стрелка вырывается из ловушки....
Стряхнув с себя очередное видение, Лина рухнула на лавочку.
На этот раз молчание длилось долго.
-И что мне делать дальше?
-Вернуться в Хрустальное. И жить там.
-Как птица в золотой клетке?
-Скорее как гусь в кувшине.
-Я знаю этот коан. Причём он здесь.
-Один из способов освободиться, понять устройство кувшина и научится управлять им. Однажды, ты сама поймёшь, что можешь идти дальше. Выйти за пределы Хрустального. Уходить на другие слои. И даже дальше...
-И даже дальше?..
-Как это сделал Ленард.
На несколько секунд повисло молчание.
-Видишь этот - он кивнул на, уводящею вглубь кладбища, неширокую тропинку, - Если пойдёшь по ней, она выведет тебя, прямо к дороге в Хрустальное.
-Но неужели альтернативы совсем нет?
-Альтернатива есть всегда, - дядя Петя махнул рукой туда, где широкая кладбищенская алея, уводила к массивным кованым воротами, в человеческий рост. - Ты все время можешь уйти, туда, куда рано или поздно уходят все остальные.
-За грань жизни? - в этот раз Лина прекрасно его поняла. - На Небесный Суд?
-Небесный Суд уже был, - сторож насмешливо посмотрел на неё - Ты же смогла проехать через "Чистово".
Он поднялся со скамейки, и, поигрывая ключами на поясе, пошел прочь. Туда, где за воротами занимался рассвет.
Лина молча смотрела ему вслед...
Эпилог
"В Мире есть много вещей, рассказать о которых почти невозможно: любые объяснения покажутся туманными и неопределенными, с этим просто нужно смириться."
(Макс Фрай)
Часы выполнены в форме башни. В форме огромной круглой башни из тёмного камня, без окон и дверей, покрытой конусообразной черепичной крышей ярко-алого цвета. Почти под черепицей, огромным ослепшим глазом белеет круг циферблата. Двенадцать черных цифр - некоторые почти стёрлись и не видны. И, всего одна, длинная фигурная стрелка.
Когда часы сломались, она застыла между двойкой и тройкой, слегка подрагивая, словно пойманная в хитрую ловушку.
Изредка стрелка пытается вырваться из западни. Собирает все свои механические силы и дёргается вперёд. Ей удаётся достичь новой цифры - иногда тройки, иногда четвёрки или пятёрки.
Но достичь - не значит удержаться.
Каждый раз, проходит несколько долгих мгновений - и стрелку отбрасывает обратно.
Но потом что-то происходит.
Часы вздрагивают, словно от неведомого подземного толчка. По тёмным камням бегут трещины, осыпается алая черепица. Даже стрелка перестаёт дрожать.
Застывает, словно умирая.
А потом, с совершенно невыносимой лёгкостью двигается.
Но не вперёд, а назад...
Она останавливается на двойке.
Какое-то время ничего не происходит. А потом часы опять вздрагивают...
...И начинают разрушаться. Трескается черный камень, падает, разлетаясь на кусочки алая черепица, рассыпается в пыль круг циферблата.
Вскоре от часов остаётся только огромная куча тёмных бесформенных обломков.
Всё снова успокаивается.
Сколько проходит времени? Возможно - несколько секунд? Возможно - проходит вечность?
Движение. Из под обломков, встаёт человек. Оглядывается на то, что долгие годы было его тюрьмой, расправляет плечи. Стряхивает с одежды каменную пыль.
И уходит в темноту.
...Лина перечитала последние предложение. Подумала секунду - и исправила точку на многоточие.
Пролог для будущей книги был готов.
Правда, она сама ещё, в точности, не знала, о чем будет эта книга. И будет ли она когда-нибудь закончена. Впрочем, спешить теперь было некуда - времени имелось предостаточно.
Девушка вспомнила Ленарда. Потом подумала, что потребность творить, возможно, один из побочных эффектом, для таких как они.
Для тех, кто смог сделать несколько шагов назад.
Кардиналу, тем временем, надоело сидеть у неё на коленях, и кот соскочил нам пол. Гордо подняв хвост, прошествовал к стеллажу, подумал немного, и запрыгнул на полку. Растянулся, свалив, при этом, одну из книг.
Девушка подошла и подняла её.
Это оказался поэтический сборник, под названием "Опавшие звёзды окраин".
Лина открыла его наугад, и прочитала первое попавшееся четверостишие
Лишь надежда - что туда когда-то
Вечности переступив черту
По тропинке смертного заката
В тихий сад, не призраком войду.
...Дверь в библиотеку открылась и в комнату влетела растрепанная девочка в белом сарафане. Застыла, явно не ожидая застать здесь незнакомого человека. Потом, на всякий случай брякнула:
-Здрасте.
Лина ничего не ответила. Только стояла и молча улыбалась.
-Капа. Ты где. Сюда иди, - раздалось откуда-то из глубин дома.
Девочка развернулась и выбежала прочь...