Страница 16 из 19
– Чего ж не убег?
– Поймали. Да и народа моего уже нет, вырезали дулебы, один я и остался. Без роду теперь, без племени.
– Мстить, небось, будешь?
– Уже отомстил, – раб хищно скривился, и в синих глазах его полыхнуло на миг жуткое злое пламя.
А ведь он совсем еще юноша, – почему-то подумал Рад. – подросток.
– Тебе сколько зим?
– Вроде пятнадцать прошло. Точнее не помню.
– Да ты кадку-то не держи, поставь наконец! Что пялишься? Красивая у меня жена?
– Очень! Я раньше думал – таких красавиц и не бывает.
Тут Хильда не выдержала, зашлась в смехе, ничуть не стесняясь, спросила:
– Это ж в какой глуши ты жил?
– На полночь идти долго-долго. Там где стужа, где льды и день зимой – синий да черный. А летом… – парнишка мечтательно улыбнулся. – Летом почти по полгода день – длинный, светлый.
– Ты нам сказки-то не рассказывай – «по полгода день», – махнув рукой, передразнила Хильда. – Ладно врать-то! Кадку поставил? Давай-ка, воды неси! Ох, уж эти мне невольники.
– Слушаюсь, госпожа, – юный раб поклонился.
– Постой, – задержал его Радомир. – Как твое имя?
– В родных местах Ирманом звали.
– Ирман, значит. Я смотрю, ты парень смышленый. Что-то я тебя плохо помню.
– Так и я тут недавно, и года нет.
– Ясненько. А что насчет Истра с Тужиром скажешь? Знаешь таких?
– А то как же! – отрок вдруг улыбнулся. – Славные парни, веселые, Тужир – песенник, а Истр меня хотел с собой в поход, к гуннам взять, да Доброгаст-старейшина не дал. Не доверял мне.
– Тебе, пожалуй, доверишь, – Радомир махнул рукой. – Ишь, ошейник-то! Ладно, ступай, после поговорим, вечером.
– Добрый отрок, – неожиданно прошептала Хильда. – есть в нем какая-то надежность, уверенность, сила, я чувствую.
– Ты грязь лучше свою почувствуй, вон, все плечи черные, давай-ка мыться!
– На себе посмотри, о, муж мой!
Вымывшись, переоделись в чистое, пообедали, закусили бражку гуськом с яблоками пареными, ароматными, вкусными, потом вышли во двор – народ, что от Доброгаста остался, собрали, человек сорок, если с невольниками считать. Маловато, конечно, но ведь и в других – соседских – родах немногим-то и больше, а у того же, скажем, Сбыслава – так и меньше даже.
Плохо, что истинных родичей мало осталось – кто с Радомиром к гуннам ушел-сгинул, кто на охоте погиб, а кого – соседушки-готы убили. Справных мужиков всего-то с дюжину и осталось, ну и рабов, конечно – для вспашки да выпаса, хватит, а так – почитай все женщины да девки, да ребята малые.
– Да уж, – Рад грустно поник головой. – Наследство…
Воинов-то почти и не было, разве вот только те мужики – да и то, какие они воины? Земледельцы. Вся молодежь к гуннам по налогу кровью ушла, а те, что вернулись – Тужир, Истр – где теперь? Эх, Тужир, Тужир, друже… Не петь теперь тебе своих песен, не петь.
Старичок управитель, подойдя, поклонился:
– Не желаешь ли чего приказать, господине? Все сполним – рады.
– Я виду, что рады, – Радомир тряхнул головой. – Что-то запамятовал – тебя как звать-то, старче?
– Творимир-старец.
– То-то и он, что старец. Вот что, пусть пока личный состав занимается по распорядку.
– Че-го, осподине?
– Ну, что делали, то и делайте. Все по хозяйству.
– А Хотобуде…
– А Хотобуде пусть пустую вьюшку хлебает! – разозлился молодой человек. – Ой, как вы мне надоели, Господи-и-и… Кто у вас теперь господин? Я?
– Ты, оспо…
– Вот и радуйтесь!
– Так мы и…
– Все! По местам. Да… Невольник тут один шастает, Ирман.
– Есть такая приблуда.
– Ошейник с него снимите.
– Ошейник?!
– Немедленно! И пусть ко мне зайдет, живо.
Махнув рукой, молодой человек обернулся к стоявшей рядом жене:
– Милая, немного вздремнуть не хочешь?
– Не, расхотелось уже, – Хильда с самым деловым видом озирала двор. – Пойду лучше пройдусь, все имущество подсчитаю.
Одобрительно кивнув, Радомир сдул упавшую на глаза челку:
– Вот-вот, подсчитай. А то есть тут, в селении, люди, до чужого добра жадные – глаза завидущие, руки загребущие – совсем как у российских хапуг-миллионщиков, ни дна им ни покрышки, тьфу! Давай, давай, милая, учетом займись, а я оружие проверю и воинов.
– Воинов?
– Ну, будущих воинов… так оно верней будет.
Строевой смотр – как про себя называл задуманное мероприятие Родион – он начал с того, что, зайдя в дом, намахнул кружку браги и, завалившись на лавку, принялся ожидать визита Ирмана, на которого имел кое-какие надежды – больше просто опереться было не на кого, а этот… этот мог стать человеком надежным, обязанным ему. Родиону, всем… Ну, пусть не всем, но многим. Вот это многое молодой человек и собирался предложить невольнику, в коем опытный глаз Хильды уже отметил весьма полезные для задуманного новоявленным вождем рода дела.
– Господине…
– А, Ирман! Заходи, заходи, садись вон там, у порога, на лавочку, рано тебе еще рядом со мною сидеть… Но, может, когда-то такое и станется, и даже куда скорей, чем ты думаешь. Да, садись же, не стой! Ошейник, я смотрю, с тебя уже сняли.
– Сняли, мой господин. По твоему приказу.
– Ясно, что по моему, по чьему же еще-то? Мечом владеешь? – Радомир пытливо взглянул на раба.
Тот качнул головой:
– Нет, господин, не обучен. Зато рогатиной, стрелами…
– Только не говори, что на медведя один ходил и белку в глаз бил! – насмешливо прищурился хозяин усадьбы.
– Х-ходил… н-на медведя, – запинаясь, кивнул Ирман. – И белку.
– Ты не думай, я тебе испытаю – и скоро.
– Всегда готов, господин!
– Ишь ты, всегда готов – юный пионер, что ли? Ладно, не зря я тебе спрашиваю – дружину хочу!
– Дружину?
– Не общую, на все селенье – свою. Больно уж много соседей на род мой зарятся. А доверить такое дело мне, окромя тебя, некому. Ты ведь всех отроков на усадьбе знаешь – кто на что способен?
Посветлев лицом, парень поспешно кивнул:
– Всех, господине!
– Вот и подбери к завтрашнему дню, сколько получится. Ну, и сейчас – человек семь – высоких, крепких.
– Таких у нас и нет, господин. Сам знаешь, всех гунны забрали.
– Ну, положим, не всех, – хитро прищурился Радик. – Я там, среди рабов, совсем неплохих парняг видел, высоких.
Ирман беспокойно дернулся:
– Ты сказал «из рабов», господин?
– Именно так.
– Тогда найду. Но… сейчас семь не найти – от силы пяток сыщется, многие на полях – а вот завтра приведу дюжину! В обиде не будешь.
– Давай-давай, – Радомир ободряюще махнул рукой. – И этого, Творимира-старца покличь – пусть ждет у амбаров.
Махнув вторую кружку – вкусная бражка оказалась, холодненькая, брусничная – молодой человек перевязал заново ремни постолов – чтоб обувка не спадала, и, потуже затянув пояс, вышел во двор и зашагал к амбарам с видом осанистым и важным. Чтоб и сомнения ни у кого не возникло – кто теперь истинный хозяин усадьбы.
– Жду, жду, господине, – подбежав, поклонился старик. – Что прикажешь?
– Амбар с воинским снаряжением где?
– А вона!
– Ну, так веди! Поглядим, что тут у вас осталось… точнее – у нас осталось.
Осталось, увы, немногое. Ну, луки, стрелы, рогатины – этим никого не удивишь, а вот насчет мечей – с этим было туго. Нет, обычные-то, железнокованые мечи – были, и в избытке, ржавели себе в простых деревянных ножнах без собой пользы. А вот что касается мечей настоящих, стальных, закаленных, свое собственное имя имеющих… С этим было плохо, проще говоря – таковых вообще не нашлось. Понятно, вещь дорогая, надежная, вот в смутное время-то и украли. Ладно, пусть хоть такие… Радомир лично отобрал пяток более-менее приличных, поманив мальчишку-раба, велел отнести к кузнецу, сам же тщательно осмотрел висевшие на стенах амбара щиты и – с позволенья сказать – брони. Круглые щиты из досок и обтянутой дубленой кожей плетенки, конечно, того, прохудились, однако вид имели вполне даже солидный, грозный – лишь чуть подновить, чем тот же кузнец и занялся, заодно выпрямив помятые шлемы, что валялись в том же амбаре в углу – навалом.