Страница 32 из 73
Наш первый танец плавно перетек во второй и третий, а дальше я перестала считать. Во время одного из них, меняясь партнерами, я оказалась у Рика.
— Вижу, кто-то понял, что бояться здесь нечего? — улыбнулся он.
— С ним просто невозможно думать о чем-то плохом. А что же Дарри?
В ответ он лишь вдохнул, прикрыв глаза, но так ничего и не сказал… Но его улыбка сама поведала о многом. Наконец, я почувствовала, что устала и попросила Тома отдохнуть. Мы подошли к столикам, где у колонны стояла моя команда, о чем-то негромко разговаривая.
— О, а вот и первая парочка!
— Дэн!
— А что? Вы бы себя видели только! Чудо, что смогли вернуться к нам с небес!
— Дэн! — уже строже окликнула я парня. Он лишь посмеялся.
— А ты и правда здорово танцуешь! — похвалил Риад, чего я от него вообще не ожидала.
— Спасибо, но почему вы не присоединитесь к нам?
— О, мне куда интересней делать ставки на то, сколько танцев ты протянешь! — рассмеялся Ричард.
— Поверь, он думал, что ты устанешь после четырех, — раскрыл мне тайну Рэн.
Я красноречиво посмотрела на брата Тома, а тот лишь посмеялся и отпил из бокала, который держал.
Вдруг Рэн стал серьезным. Я оглянулась назад и сразу поняла причину. К нам шел наследник Дориан. Когда юноша подошел, я встала, чтобы сделать поклон, которому меня научила леди Шарлота. В ответ мне кивнули.
— Рэн, тебя искал Рудольф.
— Меня?
— Тебя и твоих парней, — передал нам наследник. — Сказал, что это важно. Связано с вашим пятым игроком.
Я почувствовала, как похолодели руки. Обернулась назад, ища Тома. Он подошел и спокойно сказал:
— Не волнуйся, мы скоро вернемся! Будь здесь!
И они ушли! А я осталась! И наследник тоже! Сначала мы просто рассматривали друг друга. Светлые волосы, серебристый костюм, весь как с иголочки. Кажется, моим видом он тоже остался доволен.
— Леди, не скажите ли ваше имя?
— Эллиана, Ваше Высочество, — ответила я, как положено было по этикету.
— Обращайтесь ко мне просто по имени! Мне так привычней. Не люблю этих высочеств. Это к отцу.
Я лишь кивнула в ответ, а наследник сел рядом.
— Вы так скромны или стеснительны?
— Пожалуй, и то, и другое.
— Расскажите о себе?
— А Вам это интересно?
— Тебе, Эллин. Ты заинтересовала меня, как только я тебя заметил.
— Что ж.. А что именно ты хочешь узнать обо мне? — как же это сложно — называть наследника на «ты». Но даже ему не собираюсь раскрывать все свои тайны.
— Хотя бы то, как смогла попасть в круг общения парней. Это удивительно! Я видел много девушек, которые пытались завязать отношения с такими, как мы, но ни у одной, разумеется, не вышло! А тут сам брат весело тебе улыбается.
Вспомнила обстоятельства нашей встречи… Нет, всего я точно не расскажу!
— Так как вы познакомились?
— Я учусь в той же академии, что и ребята. Мы познакомились в день моего приезда. Точнее ночь.
— Как необычно… Но что заставило их подойти? Сомневаюсь, что инициатором стала ты. Ты слишком скромна.
— Да. Так и было. Они…
И вот как объяснить, что я подошла им как член команды? Звено, которое потом исключат?!
— Я не знаю, как правильнее это объяснить… — начала я.
— Скажи как есть?!
Посмотрела на Дориана и усмехнулась. Как есть, значит? Ладно!
— Я теперь пятый участник команды Рэна на Играх! — на одном дыхании произнесла я.
Мне кажется, или наследник в шоке?
— Что? Ты шутишь? Какая-то не очень удачная шутка.
— Потому что это не шутка. Это, правда, так.
Юноша потянулся было к моей, руке, но я сразу его остановила:
— Браслет участника Игр я не надела. Сочла лишним.
— Хорошо. Но все равно с трудом в это верю. У вас в академии, что, парни закончились?! Только девушки из боевиков?!
— Я не с факультета боевиков. И тем более некромантов.
— Что?!
— Я создатель — хранитель.
— Теперь я сам хочу найти Рэна…
— Не стоит! Это его решение! К тому же…
— Что?
— Я буду участвовать лишь на отборе, чтобы они смогли пройти на Игры.
— Так значит, Рэн решил довериться лишь слабой беззащитной девушке? Как неожиданно от него. Но ход хороший, надо сказать, — задумчиво произнес наследник. — А что за история случилась, что их искал глава императорской гвардии?
— Так это к нему они ушли?!
— Да.
— Значит, что-то случилось! — тут же взволновалась я. Рэн сказал, что у них мало зацепок. Но раз их позвали, то появилось что-то новое! А взяться это могло лишь от очередного нападения!
— Ты побледнела. Есть из-за чего переживать?
Я кивнула, ища в толпе Дарри с Риком и Дэва. Нет, с ними, кажется, все хорошо. Тогда остаются родители…
— Что случилось, Эли?
— Это очень долго объяснять, Дориан. Мы можем найти их?
— Можем. Но не будем.
— Почему? — удивилась я.
Лучше бы помолчала…
— Потому, что как найдем, ты уйдешь к ним. И с ними останешься. А ты мне понравилась. И я сам хочу побыть с тобой! — уверенно заявил наследник. Вот только я почему-то рада не была. Наоборот. Мне стало страшно. И очень!
— Пожалуй, я попрошу Вас о том, о чем потом могу пожалеть, но это лучше, чем не рискнуть вовсе. Покажите свою ленту?
Я похолодела. Очень медленно сжала ладони, а сама посмотрела на запястье наследника. На руке, которую он протянул мне, тоже была лента. Это была серебряная лента!
— А Вы уверенны? Быть может, не стоит? — попыталась я спасти свою тайну, но юноша уже властно взял обе мои дрожащие руки и снял перчатки. А затем я услышала торжествующий стон.
— Наконец, я нашел свою пару! И весьма ею доволен!
А я посмотрела в его глаза. Торжество и ликование. И коварная улыбка. Это более чем достаточно, чтобы сейчас упасть в обморок, но притворяться я не умела, а в действительности этого не произошло.
— Я нашел тебя первым. Так что загадываю три желания!
— Может, правда, не стоит?
— О, нет, Эли! Я не хочу упускать этот шанс! Потанцуешь со мной?
— Я…
— Не сможешь отказаться, так как это мое первое желание! И я тебе напомню. Сейчас мы танцуем одиннадцатый по счету танец, как мое желание, а затем двенадцатый и тринадцатый по традиции!
Я лишь судорожно вздохнула. Мою руку властно взяли и повели к центру зала. Я успела увидеть в дверях входящих парней. Сначала Рэн удивился, но заметив, что я без перчаток, все понял. Кажется, он злился…
— Эли, теперь ты моя на целых три танца!
— Дориан, неужели я и, правда, чем-то тебе понравилась?!
— Чем-то?! Ты понравилась мне всем, Эли!
— Пожалуйста, пусть это будет сон! — шепотом взмолилась я.
— О нет, это не сон! И о нем можешь пока забыть! — сказал он, беря меня за одну руку, а вторую кладя на спину ниже лопаток.
Начался танец. Хоть наследник и вел превосходно, но той легкости, что была у меня с Томом, я не испытывала. Был лишь страх и ужас.
— Эли, я тебе нравлюсь? — вдруг спросили у меня. И что я должно ответить? Сказать «нет» наследнику? Это вы, пожалуйста, сами! Сказать «да»? У него еще право на два желания! Голос, вот где же ты в такие моменты?!
Здесь. Но это ты должна решать сама!
Не ожидала. Но отвечать пришлось.
— Дориан, ты, несомненно, красивый, умный и воспитанный, но…
— Что но?
— Но я же тебе не пара! Я же даже не аристократка! — с надеждой произнесла я. Однако ее меня лишили.
— Моя мама тоже ей не была. И знаешь, браки с обычными девушками гораздо надежней.
Я вздохнула.
— У тебя есть парень?
— Это личный вопрос.
— Но мне-то ты можешь верить!
— Официально его у меня нет.
— Тогда какие еще могут быть причины, Эли?
Значит, то, что я против, причиной не является?!
Заканчивали мы этот танец молча. Лишь он таинственно улыбался.
Во время второго он коснулся моей щеки, а потом как бы случайно губ. Я вмиг вспыхнула от возмущения, а он лишь посмеялся, продолжая меня кружить в танце. Когда настал третий, я была безумно рада! Сладостными мне показались и последние минуты музыки оркестра, я уже сделала поклон и поспешила к ребятам, как меня придержали за руку, где была лента, и прошептал: «Свидание и поцелуй. Два моих оставшихся желания».