Свет полнолуния

— Отлично! А сейчас мы с Элькой пойдем в комнаты, сменим учебники. Просто сначала брали на первую половину дня, чтобы лишнее не носить, — сказала Дарри, поднимаясь из-за стола вместе со мной.

— Вот ведь! — хлопнул себя по лбу Рик. — А я все понабрал… Ладно, увидимся на истории! — и мы ушил, оставив парней доедать.

***

Когда мы проходили вдоль озера, идя в комнату, то у того самого дерева, где я его впервые увидела, встретили Томаса. Он сидел на корнях и задумчиво смотрел на водную гладь. Нас он заметил, когда мы уже удалялись. Я поняла это по чуть вздрогнувшим плечам юноши, он долго смотрел мне вслед…

Я быстро поменяла набор учебников и побежала в библиотеку, оставив Дарри. Хотела взять что-нибудь из дополнительной литературы по охранной магии, а так же рунам.

Решила почему-то, вопреки своим традициям, идти не через двор, боясь вновь встретить Тома, но налетела на другого юношу. Что-то у меня стало это входить в привычку — налетать на кого-либо. Уж слишком мечтательна и настолько погружаюсь в свои мысли, что попросту не замечаю происходящего вокруг.

Сейчас жертвой моей натуры стал Рик, что меня обрадовало.

— О, Элька, а я тебя искать хотел идти! Я вот спросить хочу… Ты уверена насчет твоего плана против Томаса? Может, дашь ему шанс?

— Ри-и-к… Я не знаю. Понимаешь, я видела в своем городишке, как сильные маги сначала ухаживали за доверчивыми девушками, а потом их бросали. Пойми, они просто уходят и никогда не оглядываются назад, иначе бы увидели, сколько слез и боли перенесли те, с кем так поиграли…

— Эли, но ведь не все мужчины такие! Со мной же, с Дэвом ты спокойно общаешься?

— Это вы. А они всегда выше и сильнее. Да и правду нередко видят на стороне силы.

— Ты боишься, что Том поступит с тобой так же?

— Да… — призналась я.

— Нет, Эль, поверь. Вот когда смотрят таким взглядом… Такие не предают. И знаешь, по-моему, он может далеко зайти ради тебя…

— И принудить меня сделать выбор. Еще один повод его опасаться. Вот я и хочу, чтоб он понял — я не для таких, как он.

— Ох, ладно… Но вот вспомнишь ты потом мои слова… — вздохнул Рик.

Как же друг оказался прав! Вспомнила! Да и не раз! Все вспомнила… Но это было потом, а пока…

— Куда ты хоть идешь?

— В библиотеку. Хочу взять пару книг, успеваем ведь еще?

— У нас семь минут, — сомнительно протянул он. — Но я не я, если не рискну, и он взял меня за руку и мы побежали вперед.

Через пару минут мы буквально влетели в библиотеку, приближаясь к матрице книг. Я загрузила вкладку сначала по охранной магии, подобрала себе три, затем нашла одну по рунам и, записав их местоположение, мы пустились в поиски нужных стеллажей.

Взяв последнюю книгу, спросила у Рика:

— Как там со временем? — он весело присвистнул.

— Две минутки!

— О, нет!

И мы вновь помчались вперед. За ту малость, что у нас была, мы должны были попасть на второй этаж соседнего крыла!

Не знаю, как быстро мы бежали и сколько людей распугали, но все же успели и в последний момент вбежали в свои аудитории, так как занятия были в соседних.

Профессора истории звали лорд Арэн. Почему то они все называли лишь первую часть имени, без приставок аристократии и прочего. Что ж, нам же легче запомнить. Преподаватель поразил нас сразу, как только преодолел порог аудитории.

Он взмахнул рукой, и на том месте, где должна была стоять кафедра (а ее тут не было, лишь доска на стене), возник стул, обитый черным бархатом, который и занял лорд Арэн.

— Добрый день, мои новенькие мученики! Хорошо ли вы поели? — задорно вопросил он. Мы растерянно кивнули, стараясь понять, к чему этот вопрос. Оказалось, к истории.

— Да, один император Уилан де Кин тоже хорошенько и плотно пообедал, а затем изволил вздремнуть. Это оказалось результат действия сонного зелья, а когда правитель утратил свою бдительность, предавшие слуги провели к нему мятежника и учинили его смерть. Так началась очередная война за трон. И дали ей название «Война сонной крови», так как убитый император из сна магического перешел в вечный, будучи убитым. Именно ее мы и проходим на ближайших трех уроках. Сегодня причины начала, затем ее ход и, наконец, последствия.

Далее начался увлекательный рассказ, который сопровождался слайдами на доске и то и дело прерывался вопросами профессора о том, что мы думаем по тому или иному поводу. Однако самое интересное ждало нас вновь в конце!

— Итак, слушали вы хорошо, поэтому сейчас мы немного пошалим! — задорно воскликнул он и взмахом руки заставил свой стул исчезнуть, вновь освобождая место.

— Прошу выйти сюда трех добровольцев с каждого ряда и встать в четыре группы.

С нашего вышел Рик, Дэв и еще одна девушка с первой парты.

— Вы у нас будете актеры. Теперь попрошу еще одного человека! — и вот тут взгляд профессора перешел на меня. Я улыбнулась и с радостью вышла к доске.

— Замечательно! Первая группа — вы у нас будете власть. Один — император, двое его советчики. Вторая группа — казна. Каждый из вас — огромная сумма денег. Попрошу перейти к каждой оставшейся группе, а третий, Петер, верно? — уточнил лорд Арэн, — Вы — это сокровищница императора и ее богатство! Третья группа — аристократия той эпохи. Четвертая — народ. А вы, Эллиана, — я удивилась, откуда профессору известны наши имена, — Вы — главное лицо — рассказчик. Ваша задача поведать нам историю, которую мы сегодня изучали, а наши актеры наглядно будут ее демонстрировать. Разрешаю приукрасить и прочее! Приступайте!

— Жил–был император, — начала я, а наш «правитель» вышел вперед, потянулся, изобразил важный вид. — И одни ранним утром явились к нему двое советчиков, дабы доложить о плачевном состоянии казны. Проникнувшись словами своих подданных, правитель направился в сокровищницу, дабы лично убедиться в ее состоянии! — на сцену вышла «казна» и распахнула свои объятья–руки, впуская посетителей. Затем Петер достал монетку из кармана, показал зрителям, посетителям и пожал плечами. — Своими глазами убедился император, что плохи дела, и стали они думать да решать, как их надобно поправить, — продолжала я, войдя во вкус и неся сию историю уже как на духу.

Советчики сели на подъем подиума, где происходило действие и стали думать, а «казна» важно прохаживалась на заднем плане и крутила перед собой монетку.

— Тут одному советчику пришла в голову идея — собрать деньги с городов и народа. Да причем сразу столько, чтоб дела казны поправить. Узнали о том аристократы да народ и возмутились, да делать было нечего.

Собирали крестьяне деньги деревнями, да несли все в общую кучу, чтоб потом своим аристократам передать, а уж те — в казну, — пока я говорила, Рик, Дэв и третий юноша засуетились на заднем плане, изображая поиск денег, Рик даже расщедрился, достал пять монет и протянул было девушке, которая изображала у них деньги, но когда она хотела их взять, он жалобно простонал: «Жа-а-алко-о! Мое-е! На корову копил!», чем вызвал бурю смеха. Что не говори, а актер он чудесный. Однако и девушка сдаваться не собиралась, подошла и, отобрав деньги, взяла в свою составляющую. Рик вздохнул и развел руками. Я продолжила:

— Вскоре стараниями общим собрал народ нужную сумму и понес ее аристократам, — далее вновь сцена, сопровождаемая хохотом.

Нести, разумеется, вызвался Рик, причем в буквальном смысле. Подошел, подхватил девушку на руки, бодро промаршировал к толпе аристократов и передал на руки следующему, а сам возвратился в пенаты.

— Получив переданные деньги, аристократия добавила к ним свои. Затем подумала-подумала, да и решила часть себе присвоить! — тут у той самой девушки отобрали деньги, которые та в свою очередь забрала у Рика.

— Разделили их между собой, но не поровну, обделили одного, а сами понесли оставшееся к императору. Перенесли это все в казну, которая от этого быстро пополнела, — здесь люди, изображавшие деньги, пристроились к казне в кучку, а Петер обхватил их руками, показывая свою радость и их принадлежность себе.