Страница 14 из 73
Вот спасибо! А то я сама не понимала!
Кажется, я была на грани истерики…
— Тише, малыш! Тебе нужна защита в любом случае! Идем! Отведу тебя к человеку, которому точно можно доверять… Ему твоя смерть ни к чему…
И мы вновь побежали.
Сначала наверх, сказали парням, что все нашли и сейчас вернемся, а потом и из библиотеки.
Вот тут я вновь вспомнила, что я во дворце, но разглядывать все вокруг не было времени. Чем ближе мы подбегали к основной части дворца, тем больше становилось людей.
Но тут…
— Рэллиан!
Окликнули парня. Мы обернулись, он вздохнул и пояснил мне:
— У парадной лестницы отец и дядя.
Я испуганно сжала его руку. Вот совсем я не готова сейчас с ними знакомиться. Мы подошли, я исполнила реверанс, поклонившись императору и его брату.
— Рэн, ты не один? Не представишь ли нам леди? — спросил император.
— Конечно, дядя. Это девушка, о которой я вам говорил, она будет с нами участвовать на играх! Эллиана Коусен.
Я еще раз присела в поклоне. Как хорошо, что надела платье, а не брюки с кофтой. Во дворце выглядело бы нелепо.
— Что ж, рад знакомству! А так же по его случаю хочу пригласить вас на зимний бал во дворце! Поверьте, вы не пожалеете! — ласково улыбнулись мне. И вот этот человек может возжелать мне смерти?!
— Спасибо, Ваше императорское Величество! С радостью приму ваше предложение!
— Рад! А что до Игр… Будет весьма интересно понаблюдать за ними. Мой сын так же примет участие. Они с Рэном постоянно соперничают. Но и хорошо, это им на пользу.
— Да, дядя. Были рады вас видеть, папа, мы ищем маму, не знаешь, где она?
— Иллиана в своих покоях, — ответили ему, и мы, наконец, смогли продолжить путь.
По дороге я спросила:
— Что еще за зимний бал?!
— Торжество, где есть особые традиции. Он проходит каждый год с самой древности. Даже при твоем новом клане он был. Потом расскажу.
И он распахнул передо мной двери, пропуская в покои. Сам он зашел следом и плотно их закрыл, а затем подбежал к матери и обнял ее.
— Рэллиан! — ласково произнесла она. — Что случилось?
— Мама, разреши представить — Эллиана Коусен, — я поклонилась.
— Ах, это вы! Сын рассказывал мне, что вы теперь в его команде. Рада за вас. Признаться, это действительно радость — наконец этих разбойников кто-то будет сдерживать, — весело воскликнула Иллиана. Я улыбнулась.
— Мама, ты единственный человек, которому мы можем довериться и у кого просить защиты!
— Что случилось, раз она вам понадобилась? Неужели гвардия плохо служит?
— Нет, мама. Здесь другое. Мы узнали это только сейчас, и сразу пошли к тебе. Дело в том, что Эллиана — истинная и полноправная наследница престола. Она последний маг клана Наирнов.
Я смущенно опустила глаза, ожидая вдохов, вскриков и прочего. К моему глубочайшему удивлению этого не последовало. Мать Рэна подошла ко мне и попросила дать ей руку. Парень пояснил:
— Мама умеет чувствовать магию при касании, а так же иногда предвидит будущее.
— Да. Вы не ошиблись! Эли, ты действительно наследница. Теперь мне все ясно и я согласна, вам нужна сильная защита. Вряд ли твой дядя закроет глаза на наличие главного наследника. Не то, что бы он хотел передать престол Дориану, но все же кому-то из нашего рода. Никому не доверяйтесь больше. Даже друзьям. Тем более ты, Рэн. Если отдел безопасности вдруг заинтересуют мысли кого-то из ваших друзей, то правда всплывет. И если старшие еще смогут попытаться закрыться, то ваши ментальные щиты не спасут.
— Что нам делать сейчас, мама?
— Тренируй Эли, а ты, моя девочка, старайся развить магию. Я точно не видела, но чувствую: она тебе очень понадобиться. Пока я дам амулеты — они защитят вас от всего ненужного и опасного, но и сами не подставляйтесь.
Иллиана подошла к шкафчику возле кровати, открыла один из ящичков и достала шкатулку. Открыв, она взяла и надела нам на шеи два кулона–камня золотистого цвета, почему-то напомнившие мне снежинки своими отходящими изящными лучиками.
— Они установят между вами связь. Если с тобой, Эллиана, что-то случиться, Рэн узнает и сможет помочь, — шепотом закончила она и замолчала. Мы стояли втроем посреди покоев в полной тишине. Наконец, Мать Рэна вздохнула и, притянув нас к себе, обняла и тихо прошептала:
— Мои дети… Как больно сердцу матери, видя страдание дитя. Вы живете в дурные времена…. Только с виду кажется, что в империи все спокойно… Спокойно тому, что закрыл глаза, однако спасет ли его это от меча на поле боя? — задумчиво произнесла она.
Поблагодарив за помощь, я подождала, когда Рэн скажет еще пару слов матери, но уже только ей, а потом мы поспешили вернуться к ребятам. Теперь мы не бежали, стараясь более не привлекать внимание.
— У тебя замечательная, просто невероятная мама, — сказала я Рэну.
— Спасибо, ты права. Это, правда, так. Теперь же идем. Помнишь, о чем договорились?
— Да. Магию нашли — затерянного клана зоомагов, прервавшегося уже давно. Ходили к матери, так как ты услышал ее просьбу зайти, — легенду придумывал также наследник, решив, что чем больше правды оставим, тем легче не запутаться. И это не будет совсем уж ложью. Просто недоговоренная мысль. Вот если бы только и, правда, все было бы так просто…
***
Теперь на тренировках я сама рвалась на все препятствия, фехтовала до мозолей на ладонях, до боли в мышцах. Пару раз у меня просто не хватало сил, и я падала после очередного удара без сознания, отдав все, что имела. Поначалу Том просто относил меня домой (теперь так мы с Дарри называли нашу комнату в академии), но когда я приходила в себя, злилась. Теперь меня приводили в чувство сразу, и, отдохнув, я снова шла в атаку. После общих занятий мы оставались с Рэном и тренировали мою магию. Томас пытался остаться, но ему не позволил капитан, заявив, что тот будет меня отвлекать.
Так я и не заметила, как начался, наконец, учебный год. Год, который переломит ход всей моей жизни…
Глава 6. Актеры малого театра
Сегодня утро началось не как обычно. Подъем раньше, чем обычно, а все по тому, что сегодня первый день учебы! Естественно, все первокурсники стараются заполучить благосклонность учителей. А мы что, исключение?
Вернувшись из душа, я быстро высушила волосы и стала думать, как их заплести. Было у меня что-то вроде приметы — как уложу в первый день, так чаще всего прохожу весь год.
Повертев в руках пряди, быстро и ловко заплела две концы и слегка вытащила пряди. Получилось красиво. Дарри попросила помочь ей.
Закончив с этим, мы стали одеваться. На этот раз в новую, заранее приготовленную форму академии. У девушек это были струящиеся юбочки чуть выше колена, белые рубашки с высоким стоящим воротничком, короткими (или длинными у второго варианта) рукавами, окантованные кружевом. Поверх жилетка, застегивающаяся спереди, а сзади немного собранная в складочку, а на груди эмблема. Цвета были белый и черный.
Я покрутилась перед зеркалом и осталась довольна. Что касалось учебников и тетрадей — для них у меня был кожаный портфельчик, уже наполненный необходимым. Книги мы еще в первую неделю получили в библиотеке.
Наконец, я вместе с Дарри вышла из комнаты, и мы пошли в столовую, где нас ждали парни.
Я быстро осмотрела их форму: в общем-то, то же самое, что и у нас, но на низ брюки, а рубашки и жилетки — мужского покроя.
— Привет, — улыбнулись мы, садясь за столик.
— Утречко доброе! Хотите хорошие новости? Можете не отвечать, итак же ясно. Вот они! У нас одинаковое начало расписания! Только вот после пятой пары стоят разные предметы, там дополнительные к уклону специальности. Мы хоть и создатели, но вы-то — хранители.
— А что боевики? Ты говорил, что они посещают уроки с первым курсом, — напомнила Дарри. Дэв помрачнел и ответил за Рика.