Страница 7 из 10
Варя попыталась открыть глаза – в висках тут же заполыхали молнии, колючие, злые.
Тогда она застонала – и тут же почувствовала на своей щеке ласковую, успокаивающую ладонь. И услышала мягкий женский голос:
– Тихо, девочка, тихо...
– Где... я... – с трудом выдавила она.
– Ты в безопасности. Все хорошо... – ответили ей.
Однако Варе по-прежнему было плохо: тошнило, дико болела голова, а тело саднило. Но, по крайней мере, никто ее больше не бил. И этот мягкий, ласковый голос – он такой приятный... Где же она его слышала? И вообще – где она находится?
Варя пошевелилась и обнаружила: она лежит на заднем сиденье машины, ее голова – на руках у какой-то женщины, за рулем – водитель, а кругом – темнота и ни огонечка.
Варя попыталась приподняться и рассмотреть женщину, но у нее ничего не вышло, она со стоном упала обратно на ее колени. До чего же тяжело, обидно и страшно, когда ты полностью в чужих руках и ничего не можешь сделать!
– Где... моя сумка? – слабым голосом спросила Варя.
– Вот, – коротко ответила женщина и вложила в ее пальцы ремешок от сумочки.
Варя (голова все еще кружилась и дико болела) попыталась расстегнуть «молнию».
– Твои деньги на месте, – спокойно сказала женщина. – Пожалуйста, не волнуйся и не шевелись!
Шевелиться и волноваться сил все равно не было. Их хватило только на то, чтобы понять: ее куда-то везут. В хорошей машине – потому что колеса стелются мягко, словно они едут по пуховой перине... Надо бы приоткрыть глаза и посмотреть...
Варя посмотрела – и вздрогнула. Где они едут?! Это ведь совсем не Москва! Кругом чернота, снег, безмолвие, и эта картина ей что-то напоминает... что-то очень знакомое... Ах, вот: «Машина осторожно кралась по скользкой колее. Дорогу обступал безмолвный зимний лес – величественный, словно Берендеево царство. «Как в сказке», – подумала она... »
Это же эпилог из ее же любовного романа! Глупого, полностью вымышленного, дурацкого... Только лес, по которому ее везут, – настоящий. И он действительно безмолвный и величественный, словно Берендеево царство. Но как она здесь оказалась? И главное – с кем?
– Кто... вы? – выдавила Варя.
Ни женщина, ни водитель ей не ответили. Только шофер, как и в ее романе, «смело бросил мощную машину в поворот, и могучие ели наконец расступились. Впереди, на пригорке, показался аккуратный деревянный домик в смешной снежной шапочке. Жизнерадостные огоньки окон в поздних сумерках, наряженная елка у калитки, умиротворяющий дымок из трубы...»
«Я сошла с ума, – решила Варя. – От всех переживаний я просто сошла с ума...»
А машина между тем подкатила к деревянному домику. Шофер аккуратно припарковался у наряженной елки, а женщина мягко спросила Варю:
– Ну, солнышко, как ты? Сможешь встать?
– Куда вы меня привезли? – прошептала Варя.
– Домой, – твердо сказала женщина.
В голосе ее еще раз прозвучали знакомые, уже где-то слышанные интонации... И Варя незнакомку наконец рассмотрела: это же та самая тетка из казино! В черном платье и траурном платке. И мужчину за рулем она тоже знает: это тот, вслед за кем Варя выиграла первые семнадцать с половиной тысяч...
И тогда Варя все поняла. И прошептала:
– У вас была своя игра. А я в нее влезла. Зря...
– Почему зря? – не согласилась женщина. – Ты ведь тоже выиграла!
Избушка тоже словно сошла со страниц Вариных любовных романов. Ее наполняли покой и сельский уют – как их представляют себе городские жители: стены отделаны вагонкой, посреди комнаты – круглый стол, а на нем зеленая скатерть с кистями, плетеные кресла, скрипучие ходики с декоративной пучеглазой кошкой...
У Вари даже хватило сил усмехнуться: «Угадала все. Кроме принца».
Принца в избушке и правда не было. Только «король с королевой» – то бишь странная парочка из казино. Едва они ввели Варю в дом, как оба захлопотали. Мужчина – заботливо и аккуратно расстилал для Вари постель на пуховой перине, женщина – звенела посудой на кухне и обещала, что липовый чай заварится ровно через минуту...
И Варю совсем не удивляло и не беспокоило, что она – в чужом доме, неизвестно где, на попечении совершенно посторонних людей. Ей просто хотелось быстрее напиться чаю, рухнуть в пушистую постель, провалиться в сон и выспать все болячки. А во всем разобраться можно будет и завтра. Во всем, кроме... И Варя спросила мужчину:
– Скажите, а что случилось? Ну, там, возле казино?.. Кто на меня напал?
Тот грустно усмехнулся:
– Бандиты. Двое. Они вышли из казино сразу за тобой.
– А вы тут каким боком? – требует Варя.
– А я сидел в машине и ждал, пока выйдет жена. Наблюдал за входом. И увидел: выходишь ты, а за тобой – эти двое, и даже не маскируются, совершенно явно тебя «ведут». Ты разве не заметила их?
– Нет. Я как пьяная была. От того, что столько выиграла...
– А почему такси не поймала? – укоризненно спросил он.
Варя только вздохнула. Не объяснять же, что ей просто захотелось пройтись. Вдохнуть запах праздника и мандаринов.
– Впрочем, пешком или на такси, все равно достали бы... – грустно констатировал мужчина. – Казино больших выигрышей не прощает. Хорошо, что я... – Он не договорил, смутился.
– Спасибо вам, – промямлила Варя.
– За что же спасибо – я не успел, тебя уже ударили... Болит голова?
– Болит, – всхлипнула она.
На ее слезы из кухни спешит, почти бежит, женщина. Она коротко бросает мужчине:
– Оставь нас!
И бережно помогает Варе опуститься на постель, заботливо подтыкает одеяло, присаживается рядом, участливо говорит:
– У тебя ведь что-то случилось? Я имею в виду – еще до того, как ты пришла в казино?
И Варя, всхлипывая, начинает рассказывать: про опостылевшие любовные романы. И про рождественскую сказку, которую ей обещал Макс. И о том, как он проиграл ее сказку в казино... «А зачем я сама в казино пошла – теперь и объяснить не могу... Убедила себя: для того, чтобы Макса понять. А потом, когда мне вдруг везти стало, поняла: я – такая же, как Макс. Не могу остановиться. Не могу уйти... Надо было бежать сразу, как я в первый раз выиграла. А я все чего-то ждала и играла, играла... Ну и дождалась... Эти бандиты... Они же меня чуть не убили!»