Страница 23 из 135
- Я повторяю свой вопрос, чужак. Кто ты такой? – голос девушки был под стать ее взгляду – холодный, острый, пронзительный и вызывающий неприятные мурашки по всему телу.
- Эээ… - это вся реакция, которую я смог выдать в этот момент, оглядываясь. Если эта девушка меня увидела, то, может, я сейчас нахожусь в толпе враждебно настроенных скелетов?
Но нет, краткий осмотр окружающей реальности дал понять, что время – или то, что его заменяет в этом иллюзорном мире – замерло. Все, что меня окружало, застыло – скелеты, близнецы Наследники, вторая девушка с теплым взглядом. Вообще все. Вновь, как тогда, в руинах, исчезли все звуки. Здесь и сейчас были лишь я, незнакомая девушка и пристальное внимание из теней, преследовавшее меня все это время.
Наконец, я собрался с мыслями и склонил голову.
- Меня зовут Энли, госпожа. Я оказался в Эстромо случайно и не совсем понимаю, что здесь происходит, - проговорил я, придерживаясь нейтрально-уважительного тона.
Девушка хмуро оглядела меня.
- Как ты сюда попал? – продолжила она допрос.
- Не знаю. Последнее, что помню – яркую вспышку и боль. И все.
Она продолжала хмуриться.
- Может, вы объясните мне, что происходит, госпожа?
Она пожевала губу, но потом ответила.
- Ты видишь последние дни существования Эстромо, Великого Города Мастеров. Когда-то это была столица всего запада Энарона. Сейчас – жалкие руины, стертые временем. Уничтожение Эстромо привело к распаду Западного царства и долгим годам гражданской войны. И лишь эта иллюзия напоминает о трагедии целой страны, - сталь в ее голосе сменилась грустью.
Она посмотрела на замерших неподалеку близнецов и свою сестру, а затем, голосом, вновь обретшим силу, произнесла:
- Это место закрыто для других. Ты не мог попасть сюда. Никак. Но ты здесь.
Я кивнул.
- И я не знаю, зачем я здесь. Просто случайно оказался в руинах, а затем меня заставили найти какое-то Сердце города…
На этих словах девушка едва заметно вздрогнула.
- Откуда ты знаешь об этом? Откуда ты знаешь о Сердце?!
- Да ничего я не знаю! Я даже не понял, как нашел его! Я даже не знаю, что это вообще такое!
Девушка нервно потеребила край белого платья, после чего посмотрела мне за спину и побледнела еще больше.
- Это же… - начала она, но тут же оборвала сама себя. – Полагаю, ты хочешь узнать, чем закончилась история, начало которой ты увидел?
Не хочу знать, почему она так решила, но ведь это правда. Я должен узнать историю падения Эстромо и тогда выберусь на свободу.
- Да, госпожа. Только скажите, пожалуйста, свое имя.
- Аланна. Леди Аланна Кардас, - ответила она, подтверждая мои выводы. – А теперь хватит вопросов. Идем.
Девушка повернулась ко мне спиной и взмахнула рукой. Мир вокруг размылся на мгновение и вновь ожил, если, конечно, к нему можно применить это слово. Рядом со второй девушкой появилась точная копия Аланны – даже взгляд остался суровым и холодным.
- Это наша первая встреча с Ариусом и Дариусом, - прокомментировала леди Кардас. – Как и многие другие благородные леди, мы были представлены наследникам престола своими родителями в надежде на заключение брачного союза в будущем. Мне эта идея не нравилась с самого начала, но спорить с отцом я не хотела.
Она указала на вторую девушку, которая в этот момент обхаживала одного из братьев.
- Это Ренья. Несмотря на то, что мы очень похожи, она младше меня на два года. Хотя в свете того, что произойдет дальше, это несущественно.
Она замолчала, а потом вновь взмахнула рукой. Мир вокруг вновь размылся, чтобы обрести четкость через несколько секунд. И реальность вокруг изменилась.
Теперь мы с Аланной стояли в небольшом, но уютном зале с огромным камином, несколькими креслами и диванчиком. В ближайшем к камину кресле сидела Аланна и неотрывно смотрела на огонь, чье потрескивание было единственным, что нарушало тишину.
Однако вскоре все изменилось. С тихим щелчком и едва заметным скрипом открылась дверь, впуская внутрь одного из принцев. Идентифицировать его более детально я не мог.
Девушка в кресле вскочила и склонилась в поклоне.
- Милорд Дариус, - поприветствовала она его.
- Не стоит, Аланна. Подними голову, - с теплой и, что главное, искренней улыбкой произнес принц. Девушка с секундной заминкой выпрямилась и немного натянуто улыбнулась юноше.
- Все в порядке? – спросил Дариус, присаживаясь в соседнее кресло. Аланна вернулась в свое.
- Ничего, милорд, - ответила девушка, и в голосе ее звучало напряжение. Это не укрылось и от принца.
- Я ведь вижу. Расскажи, что тебя гложет? – голос был учтив и добр.
- Это дела семьи Кардас, милорд, я не могу поведать вам о них, - ушла она от ответа. – Не сейчас, по крайней мере.