Страница 29 из 98
Судьба бывшей царицы резко изменилась лишь в 1727 году, когда престол перешёл к её внуку Петру, сыну царевича Алексея. Евдокия возвратилась в Москву. Её разместили в Кремле в просторных покоях Вознесенского монастыря, обращались как с истинной царицей.
В 1730 году внук-благодетель неожиданно умер. Бабушка переселилась в палаты Новодевичьего монастыря, где и скончалась 27 августа 1731 года. Похоронили её там же, в Смоленском соборе.
Императрица Екатерина I, урождённая Марта Скавронская, вторая жена императора Петра I.
Екатерина — женщина необычной судьбы. Она родилась в семье ливонского крестьянина Самуила Скавронского. В раннем детстве, оставшись сиротой, попала в дом мариенбургского пастора Глюка. Ещё девочкой Марта отличалась трудолюбием и чистоплотностью, со временем стала исполнять роль служанки при детях. Пастор воспитал её в лютеранской вере, но грамоте она так и не научилась. Когда Марте исполнилось семнадцать лет, она с согласия своего воспитателя обручилась, а по некоторым данным даже обвенчалась, с драгуном Иоганном Рабе из шведского гарнизона, стоявшего в Мариенбурге. С приближением русской армии отряд шведов отступил. Город был взят русскими войсками под командованием фельдмаршала Шереметева, своего драгуна Марта больше уже никогда не видела.
Пастора Глюка с семьёй Шереметев отправил в Москву, а приглянувшуюся ему Марту оставил у себя. Проворством, услужливостью и весёлым нравом она завоевала общие симпатии в русском лагере. Прибывший в Мариенбург царский любимец Меншиков, увидев пленницу, заставил фельдмаршала уступить её ему. Но в доме Меншикова лифляндская девушка оставалась недолго. Она обратила на себя внимание самого царя Петра, который в 1703 году взял её во дворец и зачислил в штат придворных девиц своей сестры Натальи. В то же время Марта была крещена в православную веру и стала Екатериной Алексеевной.
К 1705 году Екатерина родила двух сыновей, которые, однако, умерли в младенческом возрасте. Постепенно она стала не просто сожительницей Петра I, но его спутницей в походах и путешествиях. В ней сочеталась замечательная женственность с мужской отвагой. И даже будучи беременной, сопровождала своего благодетеля-царя.
До оформления брака с российским государем Екатерина родила ещё трёх дочерей, две из которых войдут в историю: Анна, появившаяся на свет в 1708 году, станет матерью будущего императора Петра III, герцога Голштинского, а Елизавета, рождённая годом позже, сама в течение двадцати лет будет занимать царский престол. Обе дочери были узаконены, когда Пётр 119 февраля 1712 года встал под венец со своей подругой.
Став законной супругой царя, Екатерина Алексеевна никогда не кичилась высоким положением и не забывала о своём прошлом. Она была преданной и любящей женой, искренне и нежно заботилась о муже, оказывала ему всяческую поддержку и давала душевный покой. Во время страшных припадков гнева она одна могла успокоить государя. В его дела никогда не вмешивалась.
Пётр высоко ценил свою «Катеринушку». В 1724 году он короновал её императрицей. А год спустя, оставшись вдовой, Екатерина Алексеевна не без помощи гвардии заняла престол, который принадлежал её мужу, Петру Алексеевичу — первому российскому императору. Фактическим же правителем России сделался Александр Меншиков, благодаря которому Марта Скавронская сделала столь необычную карьеру.
Созданная для семьи, дома, любви, Екатерина Алексеевна государственными делами не интересовалась. Умная от природы, она едва умела читать и писать по-русски да и говорила с немецким акцентом. Правда, став императрицей, научилась подписывать бумаги своим именем.
Екатерина I — под таким именем она вошла в русскую историю — оставалась у власти лишь два года и два месяца. В возрасте сорока трёх лет она скончалась. Много толков ходило вокруг её преждевременной смерти: одни говорили, что причина — опухоль в лёгком, другие утверждали, что умерла императрица от чрезмерного употребления алкогольных напитков и лакомств, поскольку к своему здоровью относилась крайне легкомысленно. Незадолго до её кончины один из иностранных посланников писал в своём докладе: «Царица продолжает с некоторым излишеством предаваться удовольствиям до такой степени, что это отзывается на её здоровье... Так как она чрезвычайно полна и ведёт жизнь очень неправильную, то думают, что какой-нибудь непредвиденный случай сократит её дни».
Очень многие искренне оплакивали кончину этой простой женщины, вышедшей из народа и достигшей вершины власти. В Петербурге был настоящий траур.
Царевна, дочь царя Алексея Михайловича в браке с Марией Милославской.
Екатерина всю свою жизнь провела в царском тереме. Менее других своих сестёр вмешивалась в политические дела, со своим сводным братом Петром Первым сохраняла добрые отношения. При крещении второй супруги царя, урождённой Марты Скавронской, была её восприемницей. Будущая российская императрица получила имя этой царевны — Екатерина Алексеевна.
В возрасте шестидесяти двух лет скоропостижно скончалась. По желанию её брата тело усопшей было набальзамировано и погребено в Новодевичьем монастыре рядом с сёстрами Софьей и Евдокией.
Великая княгиня, урождённая принцесса Ангальт-Цербстская, супруга наследника российского престола Петра Фёдоровича, будущего императора Петра III, с июня 1762 года императрица Екатерина II.
Софья Августа Фредерика родилась 21 апреля 1729 года в Штеттине. Её отец, князь Ангальт-Цербстский Христиан Август, служил в армии прусского короля и был губернатором города. Мать, Иоганна Елизавета, происходила из Гольштейн-Готторпского княжества. Будущая российская императрица была первым ребёнком. Принцесса росла резвой, шаловливой и смелой девочкой, с раннего детства проявляла редкую любознательность и отличные способности. Фике, как её называли в семье, часто жила у бабушки, принцессы Голштинской, в Гамбурге, бывала в Киле и даже в Берлине. В четырнадцать лет она казалась взрослой девушкой, поражала всех умом и здравыми суждениями.
Предложение императрицы Елизаветы Петровны прибыть в Россию для возможного бракосочетания с её племянником великим князем Петром Фёдоровичем, которого та объявила своим наследником, было принято принцессой с огромной радостью. 10 января 1744 года Софья Августа Фредерика вместе с матерью отправилась из Берлина, где состоялась встреча с королём Фридрихом II, в далёкую неведомую страну. Ехала она не с мыслью о семейном счастье, а с мечтой о короне.
Открытое лицо, умные глаза, гордая осанка и приятное обхождение произвели хорошее впечатление на русскую государыню. Летом того же года немецкая принцесса приняла православие и была наречена Екатериной Алексеевной. 21 августа следующего года состоялось её бракосочетание с великим князем Петром Фёдоровичем. Семейной гармонии, однако, не получилось. Лишь на девятом году супружества Екатерина родила первенца Павла, которого счастливая императрица взяла полностью под свою опеку, практически лишив молодую женщину материнского счастья.
На престол великая княгиня Екатерина Алексеевна вступила 28 июня 1762 года, свергнув при поддержке мятежных гвардейцев своего мужа, занявшего трон скончавшейся в декабре 1761 года тётушки-императрицы. Спустя неделю он был убит в Ропше под Петербургом. Было ли это с личного ведома Екатерины Алексеевны — историки не пришли к единому мнению. Вдова не стала по примеру своего предшественника откладывать коронацию, юридически закрепляющую её на троне. Церемониал венчания на царство состоялся уже в сентябре. Удовлетворив своё властолюбие, Екатерина II стала самодержицей всея Руси. Полунищая принцесса из маленького княжества Германии, не имея ни малейших прав на русский престол, совершенно посторонняя императорскому дому по крови, процарствовала тридцать четыре года. В этом ей помог трезвый ум, хладнокровие и расчётливое обаяние. Она сумела установить тесные контакты с передовыми людьми Европы того времени и уже в первые десять лет своего правления прослыла как просвещённая императрица или, как её называли, «философ на троне». Екатерина II проводила немало времени за письменным столом, была автором нескольких литературных произведений, писала сатирические статьи под названием «Быль и небылица». И хотя по своему происхождению она была немкой, её особые симпатии относились ко всему французскому, прежде всего к языку. Писала она больше по-французски, немецкий язык употребляла крайне редко.