Страница 19 из 98
После нескольких лет жизни в Небворте Наталья Брасова перебралась во Францию, там всё было значительно дешевле, а материальные возможности сокращались с каждым месяцем. Тем не менее она устраивала пышные приёмы и блистала в роскошных парижских туалетах. В 1928 году великим князем Кириллом Владимировичем, провозгласившим себя Императором в эмиграции, ей как вдове великого князя Михаила Александровича был пожалован титул княгини (которым она, впрочем, и раньше себя величала). А семь лет спустя она получила титул светлейшей княгини Романовской-Брасовой.
Сын Георгий в 1931 году погиб во Франции в автомобильной катастрофе. С дочерью Татьяной от первого брака Брасова не общалась: не могла простить ей замужества с простым англичанином и не пожелала даже взглянуть на новорождённую внучку.
Испытывая со временем недостаток в деньгах, княгиня Брасова сняла небольшую комнату. Бриллианты кончились, наступила бедность, а затем и нищета. За комнату уже нечем было платить, помощи от европейских родственников она не получала. Будучи больной — врачи обнаружили рак груди — и чувствуя безнадёжность своего положения, вдова великого князя определилась в приют для бедных, где и скончалась 23 января 1952 года в полном одиночестве.
Похоронили княгиню Брасову на парижском кладбище Пасси рядом с её сыном. Это место она откупила себе заранее.
ВЕРА КОНСТАНТИНОВНА
1854-1912
Княжна, герцогиня Вюртембергская, младшая дочь великого князя Константина Николаевича и великой княгини Александры Иосифовны, принцессы Саксен-Альтенбургской, внучка императора Николая I.
Вера родилась в Стрельне под Петербургом. Детство прошло во дворцах отца, великого князя Константина Николаевича. В двадцать лет княжна была выдана замуж за герцога Вюртембергского Вильгельма Евгения.
Спустя три года после вступления в брак Вера Константиновна овдовела. Её муж умер в 1877 году в возрасте тридцати одного года. Она продолжала жить в Германии, но часто приезжала в Петербург, чтобы навестить своих близких. Обычно останавливалась в Мраморном дворце, там у неё были свои апартаменты.
Вера Константиновна была очень своеобразным человеком — глубоко религиозной с устоявшимися принципами. Как пишет в своей книге «В Мраморном дворце» её племянник Гавриил Константинович, она, например, считала, что посещать театр — это тяжкий грех. На старости лет Вера Константиновна перешла в лютеранство. Скончалась, не дожив до своего шестидесятилетия двух лет. Потомства не оставила.
Княжна, младшая дочь великого князя Константина Константиновича и великой княгини Елизаветы Маврикиевны, урождённой принцессы Саксен-Альтенбургской, правнучка императора Николая I.
Вера была последним ребёнком в многодетной семье великого князя Константина Константиновича. Она родилась в Павловском дворце 11 апреля 1906 года. Когда же умер отец в 1915 году, с матерью жила в Мраморном дворце в Петербурге, пока пришедшие к власти большевики их оттуда не выгнали.
В ноябре 1918 года Вере с матерью и братом Георгием было позволено покинуть Россию. Сначала они жили в Швеции, затем переселились в Бельгию, а оттуда — в Германию на родину великой княгини Елизаветы Маврикиевны. Там княжна училась в школе, активно занималась спортом. В 1927 году умерла мать, Вера осталась жить в Альтенбурге у родственников. Без всяких осложнений правнучка российского императора всю войну провела в Германии, ведь её считали немкой.
В конце войны Вера Константиновна перебралась в Гамбург. Шесть лет она работала переводчицей в английском отделении Красного Креста, пока в 1951 году не переехала в Нью-Йорк. В Гамбурге княжна увлеклась парусным спортом. Море стало её страстью, она даже была членом немецкого яхт-клуба «Ганза».
Замуж Вера Константиновна не вышла, детей не имела. Последние годы жизни она провела в русско-американском доме для престарелых под названием Толстовский фонд в городке Вэлли-Коттедж в 30 км от Нью-Йорка. Там и скончалась в возрасте 94 лет.
До самой смерти русская княжна Вера Константиновна оставалась «alien resident», т.е. «иностранкой, постоянно проживающей» в США.
Барон, офицер британского королевского флота, супруг графини Торби Анастасии Михайловны, дочери великого князя Михаила Михайловича в морганатическом браке с графиней Софьей Меренберг, правнучкой императора Николая I, внучкой А. С. Пушкина.
Гарольд Вернхер принадлежал к высшей английской аристократии. Брак с дочерью великого князя, по матери внучкой русского поэта Александра Сергеевича Пушкина был заключён по взаимной любви.
Многочисленное потомство этой семьи рассеялось по всему миру.
ВИКТОРИЯ ФЁДОРОВНА
1876-1936
Великая княгиня, принцесса великобританская, ирландская и Саксен-Кобургская, супруга великого князя Кирилла Владимировича во втором браке, дочь великой княгини Марии Александровны и сына английской королевы Виктории герцога Альберта Эдинбургского, унаследовавшего престол княжества Саксен-Кобургского, внучка императора Александра II.
Виктория родилась 25 ноября 1876 года на острове Мальта, в честь которого ей дали второе имя Мелита. Она выросла в Англии и получила типично британское воспитание. В семье Викторию ласково звали Ducky — Уточка. С детства Даки любила музыку, увлекалась живописью, много читала и отличалась от своих сестёр твёрдостью характера и особой элегантностью в одежде. В восемнадцать лет она вышла замуж за владетельного герцога Эрнста Людвига Гессенского, брата будущей императрицы Александры Фёдоровны. Свадьба состоялась в Кобурге 19 апреля 1894 года в присутствии многих родственников. Даже бабушка, королева Виктория, прибыла в Германию.
В 1895 году Виктория-Мелита родила дочь Елизавету, а спустя пять лет у неё родился ещё один ребёнок, который не прожил и нескольких часов. Супружество дважды монаршей внучке счастья не принесло. В декабре 1901 года она официально оформила развод с мужем. В 1903 году умерла дочь. К тому времени у несостоявшейся супруги и матери сложились близкие отношения с великим князем Кириллом Владимировичем, который приходился ей кузеном: её мать, великая княгиня Мария Александровна, и отец Кирилла, великий князь Владимир Александрович, были братом и сестрой.
Свои судьбы они соединили 26 сентября 1905 года в Тегернзе в Баварии в православном храме в присутствии великой княгини Марии Александровны, матери Виктории-Мелиты. Брак был заключён без соизволения императора Николая II. Он был против. Во-первых, потому, что новобрачные были двоюродными братом и сестрой, это в православии возбраняется. Во- вторых, первым мужем Виктории был родной брат его супруги, императрицы Александры Фёдоровны, которая крайне отрицательно отнеслась к подобному шагу своей бывшей невестки. В результате молодожёнам было запрещено появляться в России.
Но и в изгнании Виктория была счастлива с мужем, которого любила со всем пылом своего сердца. Супруги проводили время то в Кобурге, то на юге Франции. Год спустя после бракосочетания Виктория-Мелита приняла православие. В январе 1907 года родилась дочь Мария, а два года спустя — дочь Кира. К этому времени жена царского кузена получила титул великой княгини Виктории Фёдоровны. Брак был фактически признан, супружеская чета и их потомство получали все права и преимущества членов императорской фамилии. В 1910 году семья поселилась в России. Виктория Фёдоровна стала активно заниматься благотворительностью, во время войны за помощь инвалидам была награждена Георгиевскими медалями всех степеней.
После революции семье с большим трудом удалось перебраться в Финляндию, где родился сын Владимир. Там семья прожила три года, затем с 1920 по 1928 г. находилась в Кобурге, в Германии. Затем поселилась в Бретани, на севере Франции. После того как великий князь Кирилл Владимирович объявил себя императором в эмиграции, Виктория Фёдоровна выполняла «монаршие обязанности», помогала обездоленным соотечественникам-эмигрантам.