Страница 4 из 10
— Господи, пожалуйста, помоги! Помоги мне! — шептала я, понимая, что спасти и правда может только чудо.
Когда впереди задрожала земля, а из нее взметнулось бело — розовое туловище койнера, я завизжала, расстреливая его бесконтрольными потоками. Чувствовала, как едва могу стоять на ногах, а голова кружится. И все же с этой тварью тоже справилась. В следующий момент колени подогнулись, и я не удержалась — упала на землю, судорожно дыша и пытаясь справиться с накатившей дурнотой. Руки, сжимающие струйник, тряслись и казались слабее, чем у пятилетнего ребенка. С ужасом поняла, что это предел. Я потратила слишком много энергии. Нужно хоть немного отдохнуть, иначе не смогу пройти даже нескольких шагов.
Легла на спину, тяжело дыша и вглядываясь в яркие звезды, виднеющиеся сквозь просветы в кронах деревьев. Наглая ведьмочка внутри советовала успокоиться и сконцентрироваться. Это поможет быстрее восстановить резерв. Впервые всерьез задумалась о том, что же это за внутренний голос, так часто придающий сил в самые трудные минуты. Возможно, часть того, что составляет суть меня самой, моих способностей ведьмы.
Расслабиться здесь, где за каждым кустом может скрываться новая опасность, было тяжело, но спустя несколько мучительных минут это все же удалось. Тут же буквально физически ощутила, как восполняется резерв. Это напоминало теплые волны, накатывающие словно из всего, что окружало. Они растекались по телу, заполняя каждую клеточку.
Опасность! Меня словно резануло внутри, заставляя вынырнуть из почти блаженного состояния. А в следующую секунду со всех сторон ринулись небольшие существа, похожие на летучих мышей, но со змеиными головами. В мою защитную оболочку с шипением врезались десятки язычков. Я ощущала жжение и с ужасом понимала, что это что‑то вроде яда. То, что им удастся пробить защиту, лишь вопрос времени!
Стала размахивать кинжалом, пытаясь отпугнуть их. С трудом встала на колени, а потом и поднялась на ноги. Меня шатало, а движения рук все еще были слабыми и неуверенными. Змее — мышек они отпугивали лишь на несколько секунд, а потом те снова возвращались. Я с ужасом понимала, что вот теперь мне точно конец! Не убежать, не скрыться! Тут нигде даже водоема нет, чтобы нырнуть в него и спрятаться от летающих тварей. А даже если бы и был, не сомневаюсь, что в нем оказались бы чудовища еще похлеще тех, с кем пришлось столкнуться!
Из последних сил отбила очередную атаку и в последний раз взглянула на ночное небо. Это конец. Я понимала, что лучше покончить со всем самой, чем позволить сожрать меня заживо. Размахнулась и направила кинжал к своему горлу. На губах появилась полная горечи улыбка. Я так много хотела сделать, строила так много планов…
Острие кинжала почти коснулось кожи, когда его выбили у меня из рук. Рядом в воздухе заколебалась рябь, а затем развеялась, открывая хмурого Абигора. Он пальнул вверх из оружия, работающего по примеру струйника, но дающего разрозненные мелкие разряды. Змее — мышки ринулись врассыпную.
— Зачем вы вмешались? — глухо спросила я. — Я уже была готова умереть.
— Я бы не позволил тебе этого сделать в любом случае, — процедил он. — Следовал за тобой все это время.
— Вы же дали мне выбор, — криво усмехнулась я.
— Глупая девчонка, — выругался повелитель. — Я надеялся, что ты сдашься.
Из моей груди вырвался полубезумный хохот. Абигор активировал платформу, поднял меня на руки и посадил на сиденье, невзирая на вялое сопротивление. Когда мы оказались в воздухе и понеслись обратно к его дому, ощутила, как по щекам одна за другой скатываются соленые капли. От них жгло кожу, и к горлу подкатывал комок. Осознание того, что все, через что прошла, было зря, что все это время он просто играл с новой игрушкой, кололо сердце острыми иглами.
— Перестань! — рявкнул он, заставляя вздрогнуть.
— В чем дело, повелитель? — с горечью отозвалась я. — Думала, вам нравится доводить ваши игрушки до слез.
— Ты не игрушка, — глухо проговорил он, а я удивленно уставилась на него.
— Вот как? — мои губы растянулись в издевательской улыбке.
Абигор пересел на сиденье рядом со мной и щелкнул какую‑то кнопочку на ошейнике. Тот распался на две половины и вскоре уже лежал у моих ног.
— Я поражен тем, как ты держалась в лесу, — тихо сказал он, вытирая слезы с моих щек. — Далеко не каждый мужчина так смог бы. Поверь, я не раз видел, как самые сильные ломались, осознавая, что от смерти никуда не деться. Они умоляли, требовали остановить все это, готовы были на все. Ты ни разу не попросила пощады.
— Я не собиралась этого делать, — дернулась, сбрасывая его руки, и откинулась на спинку сиденья. — Хотите взять меня силой? Что ж, давайте. Но я найду способ покончить с этим. В этом можете не сомневаться.
Некоторое время Абигор пристально смотрел на меня, потом тоже откинулся на спинку сиденья.
— Жаль, что ты человечка.
— Вот как? Почему же? — безучастно спросила я.
— Если бы ты была демоницей, я бы, пожалуй, предложил тебе стать моей спутницей жизни.
— Ого! — с издевательским восторгом бросила я. — Женились бы?
— Раньше у меня никогда не возникало такого желания, — усмехнулся он. — Даже сейчас сам не верю в то, что говорю. Так что в чем‑то понимаю Зепара. К сожалению, мое положение не позволяет слишком сильно поддаваться эмоциям… Но ты в любом случае останешься со мной. Это не обсуждается.
Я ничего не сказала, стиснув зубы и отвернувшись. Всю меня переполняли ярость и протест, но я понимала, что ничего не могу сделать. По крайней мере, пока. И все же удовольствие я ему сильно подпорчу. Буду сопротивляться до последнего, пусть даже от слабости меня всю шатает. Закрыла глаза, заставляя себя успокоиться и сконцентрироваться. Нужно хотя бы глубинную энергию восстановить! Это улучшит самочувствие. В который раз порадовалась, что ведьмы намного быстрее справляются с такими проблемами.
Пока мы летели к дому, я и правда ощутила себя лучше. Пусть даже перетруженные мышцы все равно болели. Ничего, это пройдет. Платформа мягко остановилась в нескольких сантиметрах от земли, рядом с домом повелителя. Абигор снова взял меня на руки. Я попыталась сопротивляться, но он лишь теснее прижимал к себе, и пришлось позволить ему это. Странно, что я не видела в доме ни одного слуги. Видно, держатся как можно незаметнее, лишний раз не показываясь хозяину на глаза. Интересно, сколько женщин до меня он здесь держал пленницами? Вряд ли только я оказываю сопротивление. Хотя… Может, это я одна такая безрассудная. Судя по тому, что успела узнать о демонских мирах, другие были бы счастливы оказаться на моем месте.
Мы снова оказались в той же спальне, и Абигор осторожно поставил меня на ноги. Я отошла на несколько шагов, стараясь оказаться как можно дальше. Хмуро смотрела в непроницаемое лицо повелителя, готовая немедленно ощетиниться и сопротивляться.
— Я не так плох, как ты думаешь, — его губы раздвинулись в легкой улыбке. — Ни одна женщина еще не жаловалась.
— Так выберите одну из них, — с вызовом и издевкой бросила я. — Осчастливьте своим вниманием и выдающимися сексуальными возможностями. Меня же это не интересует!
— Мой дикий зверек, — вполголоса проговорил он, медленно приближаясь. — Не представляешь, как хочется сейчас схватить тебя и доказать, как сильно ты ошибаешься. Поверь, ты смирилась бы и со временем привыкла ко мне.
— Вы и вправду так думаете? — хмыкнула я.
— Уверен, — заявил он, останавливаясь всего в полушаге. Протянул руку и отвел за ухо прядь моих волос, выбившихся из прически. Его глаза помутнели от страсти. Я посмотрела на Абигора с такой ненавистью, что он едва заметно усмехнулся. — Сегодня ты слишком устала. Еле на ногах держишься. Не бойся, в эту ночь я тебя больше не побеспокою. Можешь принять ванну и лечь спать.
Не дожидаясь ответа, он двинулся к двери. Уже держась за золоченую ручку, обернулся и окинул напряженным взглядом.
— Не представляешь, каково было наблюдать за тем, как ты сражаешься за свою жизнь. И каких усилий стоило сдержаться и не прийти на помощь. Поразительно, какие несвойственные мне раньше эмоции ты вызываешь. Защитить, спрятать от всего, оберегать. Я дам тебе все, что пожелаешь, только позволь.