Страница 2 из 10
— Я не добыча, ясно?! Я человек!
Тут же вспомнила, какое место занимают в мире демонов люди, и стиснула зубы. Плевать! Я докажу ему, что люди не такие уж покорные и бессловесные, как он считает. Бегло оглядев взглядом помещение, увидела на противоположной стене развешанное оружие и охотничьи трофеи. Стараясь двигаться максимально быстро, ринулась туда. Абигор не пытался остановить, с любопытством ожидая моих дальнейших действий. Схватив ближайший ко мне кривой меч, согнулась под его тяжестью и с раздражением отбросила. Пришлось сменить на менее устрашающий вариант — длинный и узкий кинжал. С радостью увидела на нем кнопку для активизации глубинной энергии и поспешно нажала. Ничего не произошло. Черт! Услышала издевательский смех Абигора.
— В доме ты не сможешь это задействовать.
— Поняла уже! — пробормотала я, досадуя на себя за глупость. Он же говорил про блокировку! Но попытаться в любом случае стоило. Однако возвращать кинжал на место в любом случае не собиралась. Оружие дарило ощущение хоть какой‑то уверенности.
— Брось, еще поранишься, — снисходительно сказал Абигор, снова подходя ближе.
Я предупреждающе занесла кинжал, давая понять, что так просто не подпущу к себе. Повелитель снова рассмеялся.
— Глупая девочка… Думаешь, меня можно убить этим?
Издав яростный рык, я прижала кинжал к собственному горлу и процедила:
— Зато меня можно! Повторяю: я лучше умру, чем стану вашей игрушкой!
— Ну, давай, — жестко усмехнулся он, явно не веря в то, что и правда могу такое сделать.
Мои пальцы дрогнули, а потом накатила решимость. Что ж, я докажу ему, что не бросаю слова на ветер! С какой‑то обреченностью поняла, что для меня и правда лучше умереть, чем стать рабыней. Все рано или поздно умирают. Так пусть моя смерть хоть будет достойной! Я надавила сильнее, и острейшее лезвие пронзило кожу — ощутила, как по шее покатилась горячая струйка. С непонятной улыбкой, будто устремленной куда‑то в иной мир, я резко взмахнула рукой, готовясь перерезать себе горло. В ту же секунду повелитель издал глухое восклицание:
— Стой!
Моя рука замерла в миллиметре от бешено бьющейся на шее жилки. Странное ощущение отважной решимости покинуло, я ощутила боль от прокола и вернувшийся страх смерти. Наглая ведьмочка внутри тревожно подсказывала, что я не должна показывать повелителю настоящих эмоций. Сделав лицо непроницаемым, я смотрела на Абигора. Тот уже не насмехался и не издевался, глядя с непонятным выражением.
— Я дам тебе шанс, человечка.
Я непонимающе изогнула бровь.
— О чем вы?
— Если сумеешь выбраться из моего леса живой, ты свободна, — на его губах появилась зловещая улыбка.
Ощутила, как по спине пробежала липкая струйка пота. В голове набатом звучали слова Олеты о монстрах, обитающих в том лесочке, о котором он говорит.
— Вижу, ты наслышана о моих владениях, — криво усмехнулся Абигор. — Боишься? Помни, у тебя есть выбор, Ирина, — он как‑то по — особенному мягко произнес мое имя, а меня от этого передернуло. — В любой момент будет выбор… На тебе ошейник, я смогу видеть и слышать все, что происходит с тобой. Стоит тебе позвать меня и попросить о помощи, я приду. Но это будет значить, что ты станешь моей по собственной воле. Принимаешь условия сделки?
— А что будет, если откажусь? — стараясь, чтобы голос не задрожал, проговорила я.
— Тогда можешь довершить то, что начала, прямо сейчас, — он кивнул в сторону кинжала. — Мешать не буду.
Я не могла разгадать выражение его глаз, и это тревожило сильнее всего. Что он задумал? Почему заставляет пойти на явное самоубийство? И тут в голову медленно заползла догадка. Он не верит, что я это сделаю! Думает, столкнувшись с первыми же трудностями, испугаюсь и призову его. Иначе и быть не может. Как я: слабая девушка, смогу справиться с теми тварями, с какими не всякий демон сумеет? Стиснув кулаки, снова ощутила отчаянную решимость, которая шла словно из глубины души.
— Согласна на сделку! — произнесла я решительно. — У меня будет оружие? Или хотите, чтобы я туда шла так, как есть?
Криво усмехнувшись, обвела руками свое тело, одетое лишь в жалкий клочок материи.
— Думаешь, ты сумеешь выбраться даже с оружием? — Абигор скептически изогнул бровь. — У тебя ни шанса, девочка.
— И все же я попытаюсь!
В его глазах промелькнуло что‑то, похожее на уважение.
— Что ж, у тебя будет то же оружие, какое я обычно беру сам, отправляясь в заповедный лес.
Круто развернувшись, он вышел из спальни, оставляя меня одну. Кинжал тут же выпал из ослабевших пальцев, и я обхватила плечи руками. Запоздалое благоразумие захлебывалось криком. Что же я делаю?! У меня ни шанса! Он абсолютно прав насчет этого. Я понятия не имею, что за твари скрываются в том лесу, какой он по протяженности и как из него выбраться. На что я вообще рассчитываю? Может, смерть от кинжала — лучший выход? Быстрая и легкая. Я мотнула головой, отгоняя упадническое настроение. Ну нет, это я всегда успею! Для этой цели даже прихвачу кинжал с собой! Если окажусь в окружении чудовищ и ни единой возможности выбраться не останется, просто закончу свои мучения. Я уже не надеялась на то, что кто‑то спасет. Зепар или Астарт вряд ли даже узнают, что со мной произошло на самом деле. Может, потоскуют несколько дней и будут жить дальше. Я исчезну из их жизни так же стремительно, как появилась. Плевать. Отогнала жалость к себе и села в кресло, ожидая возвращения повелителя. Кинжал на всякий случай держала наготове. А то вдруг Абигор передумает насчет сделки.
Уже переодетая в принесенный повелителем черный костюм, какие обычно надевали стражи, и новый пустой пояс, я поспешно уложила волосы в пучок. Теперь хмуро смотрела на Абигора, раскладывающего на столике у кресел самое различное оружие. Часть мы изучали на занятиях по «Техническим приспособлениям», другая была мне неизвестна. Глядя с холодной усмешкой, повелитель проговорил:
— Ты можешь взять только три из них, на свой выбор. Обычно так делаю я сам и такой выбор даю в подобных случаях.
Меня передернуло, стоило представить, сколько раз Абигор устраивал подобную игру на выживание. Сам же наверняка наслаждался, наблюдая за тем, как выпутываются из практически безвыходной ситуации жертвы. И все же могло быть и хуже. С него бы сталось отправить меня в лес и в ночной сорочке, совершенно беззащитную.
— Я думала, что глубинная энергия не действует на этой территории, — задумчиво сказала я.
— Не действует в доме, — уточнил Абигор.
Я вскинула голову, чувствуя, как робкая надежда пускает ростки в сердце. Что если смогу активировать печать, едва окажусь вне дома? Повелитель поймал мой взгляд и усмехнулся:
— От различных средств связи защита продолжает действовать и там.
М — да, а кто говорил, что будет легко? Я вздохнула.
Поколебавшись, остановила выбор на все том же кинжале, струйнике и защитной оболочке, какую обычно надевали воины, отправляясь в разлом. Она защитит от огня и не слишком сильных физических атак. Не думаю, что кто‑то из животных обладает магией, поэтому щит брать бессмысленно. Можно было, конечно, взять защитный кокон, каким меня окружал Зепар в «Огненной розе». Но тогда я не смогу стрелять из струйника.
— Советую вместо кинжала взять пистолет с дротиками, — подал голос Абигор, оценивая мой выбор. — Яд, который в них содержится, защитит от любой твари разлома. Я уж не говорю о других животных. Они гораздо слабее.
Я заколебалась, но все же покачала головой. Стреляю я отвратительно, тем более, придется делать это в темноте. А кинжал — мое последнее средство для быстрой смерти. Об этом я говорить повелителю не стала, но уверенно спрятала кинжал в пояс вслед за другим оружием.
— Я готова, — заявила, вскинув подбородок.
Он медленно подошел ко мне, и я напряглась, не зная, чего ожидать. Особенно тревога усилилась, когда Абигор провел рукой по моей шее.
— Не бойся, — бархатным голосочком произнес он. — Всего лишь залечу твой порез. Иначе звери почуют тебя сразу, едва ступишь за ограду дома. Не хочется, чтобы игра закончилась слишком быстро.