Страница 41 из 67
- Если все это время Алекс... граф Дезире притворялся вами, то где были вы?
- А я был здесь, только в виде Алекса, - Ириен лукаво улыбнулся и достал из внутреннего кармана кольцо. Точно такое же, как у Алекса.
- Но ведь за день до поездки Ал... граф Дезире был самим собой. Разве он мог так быстро оказаться во дворце?
- Верно, не мог. И его там и не было. Сначала, - в разговор вмешался колдун. - Но давай по порядку. На Ириена было совершено покушение. Его пытались отравить. Но попытка оказалась неудачной. Совершенно случайно мне удалось обнаружить у него в комнате следящий кристалл. Он позволяет выяснить, что делает интересующий тебя человек здесь и сейчас. А еще хорошо узнать все его привычки и пристрастия, чем его недруги незамедлительно и воспользовались, подослав к нему смазливую девицу с отравленным напитком.
Я посмотрела на Алекса в недоумении.
- Слабым местом нашего наследного принца являются как раз такие смазливые девицы вольного поведения. А еще определенное вино. Его Величество пьет в таких случаях только один напиток, - Алекс неодобрительно посмотрел на Ириена, но тот только улыбнулся и виновато развел руками.
- Мы ждали, когда преступник себя проявит, так что мы сразу проверили и девицу, и вино. Но результатов не было. По горячим следам удалось найти только слугу, который ее нанял и вручил бутылку. А вот сам мужчина ничего не знал. Как я тебе уже говорил, он просто получил письмо с руководством к действиям и круглую сумму. Ни заказчика, ни посыльного он не знал. Письмо ему подсунули под дверь. Парень был слишком жаден до денег и решился. Теперь о деньгах ему можно не беспокоится... - Алекс устало вздохнул и продолжил.
- Надо было проверить всю прислугу. И этим вопросом занялся дядя Ириена, - колдун говорил по-деловому сухо, стараясь не упустить важных деталей. - Мы же в это время отправились в безопасное для принца место - ко мне в замок. Он находится неподалеку от того места, где мы с тобой встретились. Там мы и разработали план поимки главного заговорщика. Я занялся набором отряда, а Ириен приготовлениями к поездке в замок. Когда дядя сообщил о том, что его работа закончена, мы отправились в путь, надев кольца. Я с вами. А Ириен с небольшим отрядом верхом отправился вперед. Якобы приготовить все необходимое к приезду принца и организовать его безопасность во дворце.
- Между прочим, изображать нашего во всех отношениях правильного Алекса, было ужасно сложной задачей! Никаких тебе девушек, никаких развлечений. Одна работа! Из-за этого у меня даже голос стал точь-в-точь как твой, даже приказы вылетали с таким же раздражением! - Ириен хохотнул.
- А как вам удалось скрывать то, что вы не маг?
- О! Это как раз было не сложно. Приятная сторона командования в том, что тебе вовсе не обязательно самому делать работу. Достаточно поручить ее своему подчиненному, сославшись на великую занятость более важными делами государственного масштаба! - принц рассмеялся.
- Играть избалованного и нахального принца тоже задача не из легких! Из-за этого, между прочим, Гвен вообще старалась меня избегать! - возмущался Алекс.
- Ой ли! Тебе и своей наглости не занимать! И вообще, может как раз из-за этого ты ей и понравился, просто она не решалась признаться?! - Ириен лукаво на меня посмотрел, а я еще гуще залилась краской. Избалованно-хамское поведение Алекса-Ириена меня жутко бесило и совершенно мне не нравилось, но под взглядом принца все равно стало неловко.
Колдун сердито попыхтел, но быстро взял себя в руки.
- Что было дальше, ты знаешь. На нас было совершенно несколько покушений. И постоянно велась слежка.
- А самые первые разбойники? Ты говорил, что за ними следили. Зачем?
- Я думаю, они просто пытались оценить наши силы, чтобы поточнее "ударить".
- А Хатор? Ты ведь не нанимал его, верно?
- Да. Хатора наняла Анора. То письмо, что мы с тобой отправляли через нее лже-Алексу, ушло вовсе не к нему, а ее подельнику. Он и прислал этот отряд.
- А письмо, что я получила в ответ?
- Подделка. И очень хорошая. Признаться, даже я не понял. Все встало на свои места только, когда я увидел Хатора. Но отступать было нельзя. Нам надо было играть по правилам заговорщика, чтобы в конечном итоге выйти на него.
- А те псы, что перегородили нам дорогу? И их тоже Анора с Хатором выпустили?
- Не совсем, - Алекс улыбнулся. - Никаких собак там не было. Это был морок. Качественный, детальный и вообще выше всяких похвал, но морок. А создала его Анора. Кое-чему она за это время все-таки научилась, - колдун опустил глаза.
- Так вот почему я не могла в него попасть! - на моем лице отразилось понимание произошедшего. - Благодаря этой иллюзии Хатору удалось изменить наш маршрут и вывести к крепости! - Алекс с Ириеном одновременно кивнули. - И лошади - тоже дело рук Аноры?
- Да, она заговорила лошадей. Они бы не остановились сами, пока не угробили бы Ириена.
- Понятно. В тот день в крепости был тот самый мужчина, ее компаньон. Вы нашли его?