Ловушка для наследника

- На рынке купил, в Поморье.

Я чуть не подавилась.

- Так мы же там были два дня назад! Это что, она у тебя в сумке все это время лежала, на жаре? - я принюхалась, - хм, странно, нормальная, хорошая курица... Ничего не понимаю, - я задумчиво таращилась на кусок в моих руках, будто надеясь, что он сейчас заговорит и все мне расскажет. Но заговорила не курица.

- Так она магией запечатана была. Чтоб не портилась и запах не источала. А то бы уже давно отобрали всякие... - Ириен выразительно посмотрел на меня.

- Сам виноват, - буркнула я. Ириен лукаво улыбнулся. - Так ты это специально! Вот... - я скрипнула зубами.

- По-другому ты ко мне в палатку идти не хотела, - блондин виновато развел руками и вдруг стал серьезным.

- Ты оборотень! - это был не вопрос.

Тоже мне новость! Хотя очередным куском я чуть не подавилась. Вот леший, заметил все-таки.

- А ты маг! - как можно равнодушнее парировала я, пожимая плечами.

Теперь чуть не подавился Ириен.

- Давно узнала?

- Сразу.

На этот раз все-таки подавился, но быстро взял себя в руки.

- Ты же сам сказал, я оборотень. И все твои еле слышные заклятья мимо меня не прошли. Впрочем, и я тоже случайно услышала. Стояла бы значительно дальше - так и не узнала бы.

- Кто еще знает? - мужчина выглядел напряженным.

- А я почем знаю, - пожала плечами, - я не ходила по лагерю, не спрашивала. Ну, если ни у кого моего слуха больше нет, то, наверно, никто. А что - это великая тайна?

- Можно сказать и так. И пусть это останется между нами, хорошо?

- Ага, так же, как и моя маленькая особенность.

Ириен кивнул в знак согласия. Я, признаться, удивилась.

- А ты давно понял, кто я?

- Ну... сегодня... Я проследил за тобой, - он несколько виновато опустил глаза, впрочем, не так уж сильно.

Я прикинула, можно ли ему запустить обглоданной косточкой меж глаз, чтоб мне за это ничего не было. Ириен проследил за моим взглядом, все понял и поспешно уточнил:

- Да не собирался я за тобой подглядывать. Точнее собирался, но не для этого. Просто твое поведение было подозрительным. Мне казалось, что ты можешь быть с вязана с моими врагами.

- Хм, и много у тебя врагов?

- Пока не знаю, но боюсь, вскоре мне представится такая возможность.

Надо же, видел, как я обращаюсь, воочию и так спокойно при этом ест, даже аппетит не испортился. Видимо, картинки в школе им и правда показывают. Или он уже видел обращение вживую не раз?! Впрочем, сейчас это не важно.

- Думаешь, все те нападения были не случайными? - мне они тоже показались слишком необычными, но лучше уточнить.

- Уверен. Тебе удалось найти что-нибудь?

- Нет. И это очень странно. Вообще, все. И лошади вдруг понесли, да еще именно твою карету, да и поведение их было необычным. Когда я прыгнула на круп одной из лошадей, она не испугалась, не начала меня скидывать, только слегка вздрогнула. И они неслись так слаженно, ни на что не обращая внимания, как будто их кто-то вел по одной им ведомой дороге, как под уздцы.

Колдун задумался и кивнул.

- Да, я ощущал там магические колебания. Скорее всего, кто-то целенаправленно напустил заклятие именно на моих лошадей и наверняка задал им маршрут.

- Потом это нападение, как только мы отъехали... У меня складывается навязчивое мнение, что тебя просто напросто кто-то хочет убить и разыграть все так, чтобы со стороны это казалось обычным нападением разбойников, которое напугало лошадей, и та-дам - несчастный случай. И клиент мертв, и заказчик вроде не при делах.

- А исполнители - те самые разбойники. Судя по всему, профессионалы, да еще и с магом...

- А разве бывают маги-разбойники? Что-то я таких не встречала.

- Значит, везло. Преступников и всяких ненормальных везде хватает. И среди магов бывают, даже, пожалуй, чаще, чем везде. Овладеть собственной силой не просто, а не использовать ее в своих корыстных целях еще сложнее. Большинство магов жуткие гордецы, они ощущают свое превосходство над остальными. Но иногда и этого становится мало, и они пытаются не просто показать свою силу, но уничтожить, раздавить других или подчинить, сделать своими рабами, а кто-то и просто воспринимает людей как материал для своих экспериментов. Тут уж на вкус и цвет, как говорится.

Я поморщилась.

- А ты, значит, не такой? - я посмотрела на Ириена с сомнением.

- Ну почему?! Как раз такой! Я жуткий зазнайка и гордец! Вот только я не считаю приемлемым уничтожать, давить, порабощать, экспериментировать. Я слишком гордый, чтобы унижаться до подобного. Какой смысл доказывать что-то тем и за счет тех, кто заведомо слабее тебя. Гораздо интереснее доказать свою одаренность людям, и не только людям, которые гораздо сильнее. И чем больше между вами разрыв, тем интереснее. Всегда есть к чему стремиться, у кого учиться, совершенствоваться. Доказывать не унижением других, а своими достижениями, - в глазах Ириена мелькнул огонек азарта. Видимо, он действительно так и делал и сейчас вспоминал свои победы и достижения. Больно самоуверенная улыбка разливалась по его лицу в этот момент.