Страница 3 из 150
– Я старалась, – проворчала Фанни.
– Ты слишком импульсивная, – сказал Родерик. – Магический запас на нуле. Нужно больше думать.
– Я не такая умная, как ты, – сказала Фанни, хмурясь.
Родерик пожал плечами, соглашаясь.
– И вообще, знаешь что, – возмутилась Фанни. – Мог бы дать мне выиграть, хотя бы один раз.
– Зачем? – спросил он спокойным голосом.
– Зачем, зачем? – недовольно проворчала Фанни. – Чтобы и я почувствовала вкус победы.
– Ты расслабишься, – ответил Родерик.
– Нет, я почувствую, наконец, что и у меня что-то получается, – сказала Фанни. – И буду работать в три раза усерднее.
– Нет, – сказал Родерик.
– Что тебе сложно дать мне выиграть один, маленький раз? – взмолилась Фанни.
– Противников на Турнире ты тоже будешь об этом просить? – спросил Родерик.
– Ладно, – нехотя согласилась Фанни. – Но больше я тебе не проиграю.
– Посмотрим, – ответил Родерик.
Фанни услышала смешок, доносящийся сверху. Подняв глаза, она увидела парня, который вальяжно разлегся на ветке дерева и грыз яблоко. В один прыжок он оказался на земле.
– Какой ты самонадеянный, – сказал он. Темно-коричневые глаза парня смотрели внимательно и живо. Масса красноватых волос, торчала во все стороны и обрамляла безукоризненный овал лица.
– Хотя, вынужден признать, – продолжил парень. – Очень неплохо для деревенщины.
– Ты кто? – сухо спросил Родерик.
– Оливер, – представился он, откусывая яблоко. – Я здесь отдыхал на дереве. А вы мне все испортили.
– Надо было уйти, – голубые глаза Родерика запылали холодным огнем.
– Какой ты грубый, – усмехнулся Оливер. – С такими фокусами вам Турнир не выиграть.
– Мы победим, – сказала Фанни. – Нет, мы должны победить!
Парень рассмеялся.
– Да куда вы на одном желании выедете? Магический потенциал – неважный. Вы даже до третьего уровня не дотягиваете. Подрастите, ребятки. Хотя, если природа обделила, что расти, что не расти – толку никакого, – он развернулся, собираясь уйти.
– Остановись, – лицо Родерика не выражало ничего, кроме серьезной сосредоточенности. Те, кто знал его хорошо, в такие моменты предпочитал спасаться бегством.
Оливер усмехнулся.
– А ты, гляжу, мне вызов хочешь бросить?
– Да, – ответил Родерик.
– Он сейчас тебя в три счета победит, – сказала Фанни.
– Что ж, – после паузы сказал Оливер. – Давай, сразимся. Только потом не говори, что я тебя не предупреждал.
– Не буду, – сухо ответил Родерик.
Фанни отошла как можно дальше. Она не хотела оказаться между ними.
Некоторое время парни просто ходили по поляне, изучая друг друга. Красноволосый сделал одно резкое движение влево, но Родерик не пошевелился.
– Вот, значит, как, – улыбнулся Оливер. – А это может быть интересно.
Оливер с поразительной быстротой побежал в сторону Родерика, выставил правую руку впереди себя и пустил огненный вихрь. Он закрутился, но столкнувшись с водной стихией, погас.
– И сколько ты сможешь так погашать мои атаки? – спросил Оливер. – Раза два? Три? Это твой предел. Мой магический потенциал значительно сильнее. Ты мне не противник.
Родерик не двигался с места и смотрел прямо ему в глаза.
– А ты попробуй, – бесстрастно сказал он, и сделал приглашающий жест. – Не сдерживайся.
– Ждал, когда ты попросишь, – криво улыбнулся Оливер.
Оливер стал набирать скорость, он двигался неровными линиями, будто танцевал на поляне, и был похож на дикое животное. Казалось, спрогнозировать такие движения невозможно. Так думала Фанни. Но Родерик стоял и не двигался с места.
Оливер сделал резкий скачек вправо, поворот, выставил руку и выпустил фаербол. Он закрутился в воздухе, и ударился об землю.
Родерик исчез.
– Неплохая скорость, – сказал Оливер. – Но я тоже так могу.
Он начал бежать по кривой линии, бросая фаерболы один за другим. У Фанни голова закружилась от такой стремительной атаки. В действиях Оливера не было логики, поляну заполнили яркие искры. Впервые за все время у нее возникла пугающая мысль: «Родерик может проиграть». Принять это, означало отказаться от основы ее жизненной философии. Все мечты, планы надежды рухнут, как карточный домик. Их снесет этот неистовый огненный вихрь. От одной мысли об этом внутри все сковало ледяным холодом.
Но Родерик не собирался сдаваться, он не сводил с противника холодного, проницательного взгляда, запоминал и сканировал каждое его движение, пытался найти в этом хаосе закономерность…
– А ты ничего так, лучше, чем я думал, – запыхавшись, сказал Оливер. – Но слишком нерешительный.
Глаза Родерика сверкнули.
– Посмотрим.
Оливер опять начал атаковать, но противник ловко уходил от всех фаерболов. И тут Родерик, наконец, нашел брешь в защите, выставил вперед правую руку, и водная струя больно ударила Оливера по плечу.
– Что это такое? – удивился он.
– Стратегия, – ухмыльнулся Родерик.
Да, он не был магом со слабым магическим потенциалом, но старался компенсировать это ловкостью, скоростью и точностью проведения атак. Все это время он изучал стиль Оливера, чтобы найти недостатки и нанести несколько нацеленных, сокрушительных ударов. В этом он был ас. Родерик знал, что сильные маги слишком полагаются на свою силу и в этом их главный недостаток.