Турнир четырех стихий

– Слышал, – ответил Родерик. – И он – прав.

Оливер чуть было не подавился супом, но быстро пришел в себя.

– Поняла? – спросил он с самодовольной ухмылочкой.

– Поняла, – проворчала Фанни.

– Ладно, – снисходительно сказал Оливер. – Возьмите второе, я уже наелся.

Конечно, Фанни понимала, что никто не может наесться одной тарелкой супа, но ничего не сказала. Они с Леей поделили порцию на двоих.

Фанни стала украдкой разглядывать посетителей, однако, с первого взгляда увидела лишь спины людей, кое-где сверкало вино в бокалах, и вспыхивали небольшие сполохи магии. Посетители разговаривали, смеялись, обменивались мнениями, делали ставки. Фанни все же  удалось разглядеть участников нескольких сильных команд, о которых она читала. На лице появился румянец, а сердце учащенно забилось. Она улыбнулась. Значит это все-таки правда.

Все громко обсуждали первые матчи Турнира. Как и ожидалось, участники Великой пятерки сыграли превосходно.  

Неожиданно дверь отворилась и в трактир зашла команда Элиуса. Конечно, они были популярны. Академия Мерви из года в год выставляла на Турнир сильную команду. Тем более, они уже успели хорошо себя показать в прошлом году.

Оглядев трактир, Элиус сел недалеко от них. Официант появился перед ними за считанные секунды, на их столе появились блюда, одного беглого взгляда на которые было понятно – они высшего класса.

Элиус стал неспешно орудовать ножом и вилкой, внимательно разглядывал куски и некоторые откладывал в сторону с брезгливостью. Сразу видно, он не знает, что значит кушать подгорелую кашу. Даже эти, как казалось Фанни, восхитительные блюда, были по мнению Элиуса «не очень».

Вальмир накалывал на вилку большие куски. Блисс что-то тараторила. Ингур ел быстро, споря с рыжеволосой девчонкой.

К ним постоянно подходили люди, что-то спрашивали. Элиус даже не поворачивал голову в их сторону. За него дружелюбно отвечал Ингур, принимал поздравления, перебрасывался несколькими фразами, благодарил за пожелание удачи. В эти моменты Элиус морщился. Очевидно, ему удача была не нужна.

Фанни, честно, хотела тихо и спокойно подождать до конца ужина и уйти незамеченной. Но Элиус, их первый соперник, сидит в нескольких метрах от нее,  и он так красив, что невольно сжимается сердце. Неизвестно, что послужило окончательным толчком к совершению безумного поступка, но неожиданно Фанни развернулась и сказала:

– Привет, Элиус.

Конечно, она могла придумать что-то более оригинальное, но почему-то все умные мысли выветрились из головы.

Элиус никак не отреагировал, он даже не повернул голову, чтобы посмотреть, кто с ним заговорил.

 – Эй, ты меня слышишь? – спросила Фанни.

Он неспешно обернулся и посмотрел на нее своими холодными голубыми глазами. Не увидев ничего необычного, он бросил небрежно:

– Автограф хочешь?

Фанни от изумления окаменела.

– Мы завтра с вами играем, – пробормотала она, не понимая, как можно не знать в лицо своих соперников.

– Ах, вот оно в чем дело, – сказал Элиус, растягивая слова. Его взгляд стал изучающим, но ненадолго. Пару секунд и в его глазах вспыхнуло недовольство.

– Вы можете только одно – время отнимать, – раздраженно сказал он.

– Что? – переспросила его Фанни.

Элиус неспешно промокнул рот салфеткой, положил ее возле себя и посмотрел на Фанни так, будто сейчас перед ним мокрица, или существо похуже.

– Ненавижу таких, как вы, – сказал Элиус с презрением. – Насмотрелись матчей и подумали: «Мы тоже так можем». Но правда состоит в том, что это не так.

– Но мы тренировались и… – начала говорить Фанни.

– Тренировались? – хмыкнул Элиус. – Тренируйтесь, не тренируйтесь – результат один. Вы слишком слабы. Это все видят. Приехали сюда на экскурсию, посмотрели, получили впечатления и все – обратно в свою деревню. Вместо того, чтобы встретиться с действительно сильным противником и отточить свою технику, нам придется вас развлекать. Таких, как вы, нужно давить сразу, чтобы не отнимали время у серьезных магов.

Фанни покраснела. Слова Элиуса больно отразились в ее душе. Вместо того, чтобы защитить себя и свою команду, она опустила глаза и ненавидела себя за это.

– Эй, не перегибай палку, – сказал Оливер.

Элиус перевел на него взгляд, и изучающее посмотрел.

– Ты единственный, кто представляет хоть какой-то интерес. Даже жалко, что ты тратишь время на таких, как они.

– Ну, а мне будет тебя не жалко, когда ты проиграешь, – ответил он.  

– Оливер, хватит, – сказал Родерик.

Элиус перевел взгляд на него и их голубые глаза встретились.

– А ты что здесь забыл? – сказал Элиус. – С таким слабым магическим потенциалом, тебе нужно забыть о магии. А ты, мечтатель, в Турнире собрался участвовать. Я давно говорил,  что следует пересмотреть правила.

Элиус поднял руку и вокруг нее возник ветреный вихрь, слабенький, но достаточный для того, чтобы продемонстрировать его силу.

– Собрался, – подтвердил Родерик.

– И мы тебя уделаем, – сказал Оливер.

Глаза Элиуса сузились от гнева.

– Знаете, кого я не люблю больше наивных дурачков, которые приезжают сюда за развлечением? – спросил Элиус, буравя их взглядом. – Тех, кто не знает своего места и мечтает о победе.

– Это правда, вы очень сильные, – сказал Родерик. И сделал то, чего от него никто не ожидал. Он пустил водную струю в Вальмира. Сначала одну и намочил его, а потом вторую, но тот успел создать щит.