Белый Слон

Арчи понравилась пробежка по буеракам, не смотря на то, что он нацеплял тонну репьев. Валерия немного успокоилась, и неторопливо поволокла байк по тротуару.

Миновав «Сытого кота», она прошла мимо ряда магазинчиков, один из которых привлек ее внимание.

— Музыкальная революция, — прочитала Лера, разглядывая знакомую эмблему. Гитара, объятая огнем. Очень напоминает вчерашний поджог. А ведь сгорела именно ее гитара.

Девушка усмехнулась, и подумала, что потеряла форму. Как можно было забыть про этот магазин?

Прислонив байк к стене, она зашла внутрь.

Арчи настороженно приподнял уши и заворчал. Ему не понравился запах.

Но Лера не заметила ничего подозрительного. За тот год, что она не была здесь, в магазине ничего не изменилось. Полумрак, прохлада и качественные инструменты со всех сторон света — Испания, Китай, Норвегия, США… Здесь были и гитары ручной работы, стоимостью от ста тысяч рублей, и пламенные испанки с глубоким живым звуком; были и синтезаторы всех размеров, и даже пара настоящих фоно. Цены здесь кусались, как и раньше.

Но Валерию не особо интересовало убранство магазина.

В полутемном углу на стуле, поглаживая струны красной гитары, сидел знакомый паренек. Внук Антоновой.

Вот так находочка. Нет, Лера и не думала искать его, но таких случайностей не бывает. Если Шахматист намекал именно на этот магазин, то он хотел, чтобы Лера встретилась с ним.

Что ж, если он наркоман, то вполне может знать что-то о наркоторговцах из больницы. Девушка решительно подошла к нему и вежливо кашлянула.

При виде посетительницы парень испугался. Глаза его забегали, а пальцы дернулись, едва не порвав струны.

— Ты?!

Он решил, что Лера работает в полиции. Потому что прекрасно помнил, как они столкнулись возле квартиры Нины Стефанидовны в день ее смерти. И как ночью Валерия устроила ему допрос. А вот Валерия удивилась, что Иванна не засадила паренька куда подальше. Наверняка она пообщалась с ним — неужели не выяснила, чем он «подрабатывает»? В музыкальном магазине на дорогие рестораны не заработаешь… Хотя, кто знает, может быть этот тип умеет заговаривать зубы. Похоже, кроме нее — Валерии — никто не знает, что паренек выполняет грязную работу, играет роль «посредника». Шантаж, клевета, слежка, передача любого «товара». Например, ядовитых пауков в коробочке под дверь ничего не подозревающей девушки.

При воспоминании о пауке, девушка невольно передернулась. Нет, пауков она любила всегда, но вот факт, что таким образом ее пытались убить, заставлял нервничать. Но не более. Она начала привыкать к этому.

Жалкие попытки паренька скрыть страх только рассмешили сыщицу. Наркоман выбрал самый неудачный маневр — начал хамить.

— Этот магазин как минимум для среднего класса, — он презрительно оглядел Леру с ног до головы. — И собаку свою убери.

— Во-первых, не ты, а вы, — голос прозвучал удивительно спокойно. — Во-вторых, когда-то я помогла хозяину магазина найти вора, укравшего гитару. С тех пор он рад как мне, так и моей собаке.

Парень неприязненно покосился на Арчи, а Лера добавила.

— Кроме того, Арчибальд умен. Он обучен искать наркотики.

Парень вздрогнул, но взял себя в руки, и процедил сквозь зубы:

— Не понимаю, о чем вы говорите. Если не собираетесь ничего покупать, не надо отнимать мое время.

— С чего ты взял, что я не собираюсь ничего покупать?

— Потому что я не дурак, — огрызнулся парень. — Я тебя помню… Менты и здесь нашли… Я уже все рассказал! Я не знаю, кто убил бабку!

— Вот и замечательно, потому что я тут не за этим, — сказала Валерия, съев очередное тыканье. — Может, я и правда хочу купить гитару?

— Ты? — парень презрительно скривился, а Лера бесстрастно поправила.

— Вы.

— Ой, простите, вы… — язвительно ответил парень. — По вам не скажешь, что вы можете позволить себе купить что-то дороже подержанного телефона.

Валерия скосила глаза на торчащий из кармана джинсов сотовый. Ну, запачкан немного гелиевой ручкой. Ну, с трещиной. Что с того?

— Просто я очень ранимая и впечатлительная девушка, — невозмутимо сказала Лера. — Вот и не покупаю дорогой телефон, жалко. Сейчас швырну его об стенку, а потом и гитары начну бить.

Парень насупился и буркнул:

— Вам что-то подсказать?

— Вот, другой разговор, — улыбнулась Лера, покрепче сжимая поводок Арчи. Ньюфаундленду совсем не нравился наркоман, его запах и поведение. Пес приготовился в случае чего защищать хозяйку. Шерсть на загривке встала дыбом, и обученный ньюф принял стойку. — Но ты прав, я здесь не за гитарой. Хотя, на днях загляну… А сегодня меня интересует, где ты берешь наркотики.

— Я не… — парень начал было оправдываться, но девушка с досадой его перебила.

— Если ты думаешь, что я не найду способа доказать, что ты сидишь на игле, то глубоко заблуждаешься. Моя работа — искать, и я обязательно найду что-то компрометирующее. А после отнесу это твоему начальнику. Сделают анализ крови. Найдут наркоту. Как тебе такой вариант? Да, еще забыла о нашем ночном разговоре… Конечно, доказательств твоего «приработка» у меня нет, но будь уверен — я их найду.

— Не надо, — парень съежился и поставил гитару к стенке. — Хорошо, я скажу. Но если ты… вы не расскажите об этом полиции…

— Это уже мое дело, расскажу я или нет, — отрезала Лера.

— Меня убьют! И в тюрьме достанут, и в лечебнице, — огрызнулся парень. — И откуда ты взялась, такая умная…

— Закрой рот с той стороны, — поморщилась сыщица. Парень послушно закрыл и недоуменно хлопнул глазами. — Молодец, а теперь открой и рассказывай по существу. И радуйся, что не спрашиваю лишнего. Например, что ты искал в квартире своей бабушки.

Наркоман исподлобья посмотрел на Валерию. На лице подергивалась жилка, пальцы цепко сжали подол пиджака. Он с самого начала вел себя странно. Некоторые его движения выдавали приближающуюся ломку. Лера решила, что парень не законченный наркоман, и сидит на наркоте не очень долго. Поэтому он еще может сдерживать себя и даже работать, скрывая от начальника свою зависимость.

— Это все Лариска, тварь… — выдавил парень. — Она меня подсадила. Продала какую-то дрянь вместо таблеток от головы. Через две недели после их приема мне стало плохо. То есть без них… А она так гаденько усмехнулась и говорит — хочешь снова почувствовать себя человеком? Кто ж не хочет… Я уже не знал куда деваться, ломало меня. Если б знал, что она мне подсунет, перетерпел бы. А теперь все… конец. Так и подсел.

— Лариса, это медсестра?

— Она, гадина. Та еще змеюка, — парень сплюнул прямо на пол и растер плевок ногой. — Но и я хорош. Мог бы в аптеке купить — нет же, повелся! Это сволочь впаривала людям свою наркоту прямо после приема у врача. Я ей почти всю зарплату отдавал, гадюке… Но теперь она за решеткой, я слышал это от… друзей. Придется искать нового продавца.

Лера утвердительно кивнула своим мыслям.

— Лариса работала одна?

— Точно, она та еще змеюка, никто с ней работать не станет, — подтвердил парень. — Сама поставщиков находила, сама бумаги подделывала… Ну, я всех ее махинаций не знаю.

— Не густо… — вздохнула Лера. — Когда ты видел ее в последний раз?

— Да позавчера за дозой приходил. Только она сказала, что хочет залечь на дно. И все про какие-то очки бубнила. То ли потеряла, то ли нашла.

Парня затрясло мелкой дрожью, которую он, все же, унял. А девушка на всякий случай покрепче ухватилась за поводок.

— Она носит очки?

— Нет, — парень помотал головой. — Что еще хочешь знать? У меня нет времени трепаться о таких вещах.

— Ничего, потерпишь, — сказала Валерия, и на всякий случай уточнила. — Ты знаком с Игорем Семерядовым?

— Нет, — грубо ответил парень. У него начиналась ломка, и он держался из последних сил.

— Жалкий ты… Как тебя угораздило поверить этой женщине? Жил бы сейчас как все, глядишь, и бабушка была бы жива…

Лера мысленно прикинула, мог ли внук быть тем парнем, который толкнул Люсю в автобусе. Прикинула — и тут же отмела этот вариант. Ни один наркоман не способен просчитать такую сложную комбинацию — чтобы, толкнув торговку домашней косметикой, разбив все баночки для кремов и подарив ей абонемент в фитнес клуб, создать цепь событий, которая приведет к смерти человека.