Белый Слон

И вот он, заветный телефон. В руках — пленка с автоответчика. Осталось установить ее, нажать на кнопку, и…

— Я жду. Когда ты выполнишь обязательства? — прозвучавший голос звенел, как натянутая струна. Лера узнала его — это был голос «серого человека», Константина. Только на этот раз в нем звучала неприкрытая угроза. — Думаешь, так просто — взял и ушел? Нет. Я жду.

Сообщение датировалось двадцать первым ноября две тысячи двенадцатого года. То есть, было записано почти пол года назад.

Следующая запись оказалась отнюдь не сообщением. Видимо, Антон записал разговор.

— Здравствуй, — приятный и вкрадчивый женский голос заставил Валерию насторожиться. Она уже где-то слышала его — только где? — Как поживаешь, Антон? Я звоню напомнить о нашем маленьком дельце.

— Провались ты к черту, вместе со своими делами! — раздраженный, почти яростный голос Антона заставил Валерию вздрогнуть. — Ты обещала! Обещала, что остановитесь, что она будет последней!

— О чем это ты? — с вкрадчивым удивлением поинтересовалась женщина. — Не понимаю. Ты ведь обещал, неужели обманешь даму? Я могу и по-другому… Значит так. Варианта у тебя три, и ты их знаешь. И один из них совсем не обрадует тебя.

— Тварь! Ей Богу, я убью тебя. Убью!

На другом конце провода послышался смех, и разговор оборвался.

Валерия слушала совершенно бесстрастно, только загнула палец, что-то отсчитывая. Сама себе кивнула, и продолжила слушать.

Третье сообщение оказалось частично оборвано. На это раз голос так удивил Валерию, что она не сумела скрыть удивления. Голос принадлежал Иванне.

— Антон, нужно встретиться. Это важно. Если ты снова не ответишь, знаешь сам…

Сообщение оборвалось. Оно датировалось 13 марта этого года.

Но когда запись закончилась, Валерия уже была спокойна. Теперь она знала ответ на главный вопрос — дело оставалось за малым. Поговорить со следователем. И узнать значение той части фразы, которая касалась цепи… впрочем и про это Валерия уже догадалась, только не спешила озвучить свои мысли. Но она доверила их своей записной книжке.

После этого Лера достала сотовый и набрала номер Жени.

— Привет… — извлекая пленку из телефона, сказала девушка. — У меня к тебе срочное дело — пожалуйста, посмотри в интернете информацию о некоем Лунном колье. Да, так и называется. Нет, не объясню. Ок, до встречи!

Конечно же, Женя согласился помочь, хотя девушка и не сказала, зачем ей вдруг понадобилось узнавать про какое-то колье.

А сейчас настала пора выполнить обещание, данное другу. Отправиться на концерт Бэль Лу, где должно произойти кое-что интересное. Возможно, подтвердится или опровергнется одна из версий об убийствах.

Лера забежала домой, прихватила газеты, которые добыла Даша, и выкатила из-под навеса байк.

Правда, не успела она завести мотор, как из окна второго этажа вылетел бумажный самолетик. Он выскользнул, словно по невидимым рельсам, задрал кверху клетчатый нос, и плавно съехал вниз по воздушной горке, угодив Лере под ноги.

Молодая травка заволновалась, согнувшись под его тяжестью, но тут же с облегчением заколыхалась на легком ветерке. Лера подняла послание и посмотрела наверх. В окне промелькнула довольная мордашка Сени: рот до ушей, на шее висит бинокль, а на глазах черные очки.

Лера показала большой палец, а про себя улыбнулась, сжала под мышкой шлем и развернула послание.

Детским почерком там были старательно выведены слова.

«ВсЁ чисТа! К доMу нЕ кто ни падхадил! ТолЬка коШкА Мурка и 5 вароБьеФ!».

Лера снова взглянула наверх, но Сеня куда-то убежал.

Она сунула бумажку в карман, и завела мотор. Байк послушно заурчал, как большой кот, а Валерия перекинула сумку через плечо, прижала волосы рукой и надела шлем.

Тяжелый ботинок надавил на газ, и круизер неторопливо тронулся с места.

Машин и прохожих на улице было мало, зато в парке количество любителей рока увеличивалось в геометрической прогрессии. Тут и там галдели компании парней и девчонок, парочки прохаживались по аллее влюбленных, рокеры постарше толпились ближе к сцене, возле пивных ларьков, а офисный планктон, переодевшись в косухи и кеды, занимал места на скамейках у фонтана.

Валерия едва отыскала место для своего круизера — на краю площадки, сплошь занятой байками. Без особого удивления обнаружила, что Пес тоже приехал на любимом харлее. Таком дорогом, что Лере пришлось бы пахать целую вечность, чтобы на него заработать. И если бы она сумела это сделать, лет этак, через сто — ни за что не оставила бы драгоценного зверя без присмотра. Да что там — она бы и сесть на него побоялась.

Немного осмотревшись, и стараясь не попадаться никому на глаза, девушка отыскала тихий уголок, чтобы изучить газеты. Так вышло, что единственным таким местом оказался парковый закуток, где убили Антонову.

Правда, это ничуть не смутило Валерию. Она спряталась от любопытных глаз за деревьями, присела на старую скамейку, и достала прессу города N.

На этот раз она точно знала, что ищет. Отыскав раздел «ваша почта» в старом номере, Лера выписала в блокнот следующие строки:

Слова ни о чем ей не говорили. Относится ли это к уже случившимся убийствам, или к тому, что скоро произойдет? Лера не знала, но даже среди окружающей суматохи и веселья она почувствовала себя неуютно. Вся эта «игра» слишком напоминала плохой фильм ужасов.

— Два белые, белые гроба… — пробормотала она, перечитывая строки.

Нет, ничего.

Из газеты, которой еще только предстояло выйти на этой неделе, Лера выписала третье четверостишие:

— Больница… — Лера бормотала строки и смотрела перед собой, в другое измерение, мысленно возвращаясь к каким-то событиям.

— Кладбище. А меж них… Больной… зависимость — это болезнь. Ну конечно!

Валерия вскочила со скамейки и возбужденно прошлась туда-сюда, повторяя строки, так, чтобы они вклеились в память.

— Карррр! — резко прозвучало у нее над головой.

— Ты?! — Лера замерла, глядя на ворона. Ей показалось, он усмехается. Но, конечно же, только показалось. — А ну кыш отсюда, мерзкая птица!

Ворон и не подумал улетать. Он уставился на девушку и злобно щелкнул клювом.

Тогда Валерия подняла с земли камень и запустила в дьявольскую птицу.

— Хррр! — обиженно закричал ворон, захлопал крыльями, и тяжело взлетел. Камень сбил сухой сучок, едва не задев крыло.

А Лера проводила ворона взглядом, ей стало совсем не по себе. Несмотря на то, что на ней была теплая куртка, мороз пробежал по всему телу, и девушка поежилась.

— Нет, — она упрямо тряхнула головой и топнула ногой. — Нет! Я тебя не боюсь.

Она еще раз осмотрелась, но рядом никого не оказалось. Взгляд упал на кусты, в которых нашли платок Жиля. Сейчас на этом месте лежал отломленный сучок, сбитый камнем.

— Ну конечно… — вдруг выдохнула Лера. — Жиль не виноват! Он не был здесь в тот день.

Сделав такой вывод, девушка спрятала газеты в сумку и отправилась в центр парка, где должна была встретиться с Женей и Дашей. По дороге она позвонила подруге.

— Даш, ты уже договорилась с психотерапевтом? Согласился? Отлично, я в тебе не сомневалась! На завтра… Хорошо, а где ты сейчас? Ага, отлично, я буду ждать у памятника!

Надо сказать, что памятник — это и было то самое «их» место, место встречи трех друзей. Именно там Даша познакомила Леру и Женю, когда писала про них статьи. Да и сама она тогда впервые узнала Женю ближе. С Лерой они познакомились за год до этого, когда та помогла журналистке отыскать потерявшегося котенка.

10

11

Отрывок стихотворения Н.А. Клюева