Белый Слон

— И у вас нет даже предположений? — с отчаянием спросила Валерия. — Хоть каких-нибудь?

— Отчего же… — пробормотал в усы Елин. — Есть одна безумная версия. Гипноз. Хотя, Иванна с ней совершенно не согласна.

— По-моему, версия провальная, — Лера скривилась, будто проглотила лимон. Она не верила в гипноз.

— Время покажет, — Елин отстукивал на столе барабанную дробь. — Вы снова сходитесь с Иванной во взглядах. Ей кажется более реальным, что был кто-то третий. И она пытается воссоздать картину событий. Именно поэтому я передал дело Соловьеву. Он более… рационален.

— По-вашему гипноз — это рационально? Вы передали дело Соловьеву, только потому что он верит в вину Антона? — язвительно спросила Лера.

— Потому что не предлагает глупых версий!

Девушка набычилась и замолчала. Она и сама до сих пор сомневалась в Антоне, и это ужасало ее. Нет, нельзя сомневаться. Но и верить тоже. До того момента, пока все не встанет на свои места.

Однако, Елин не должен знать, что она тоже сомневается.

— В таком случае, я докажу, что Антон не виновен. И вы можете посадить меня за решетку, меня ничто не остановит. Потому что Мила была моей подругой, а самое страшное, что может произойти — это осуждение невиновного. И я этого не допущу! — в запале Валерия вскочила со стула, и принялась ходить по кабинету.

— Ну-ну, полегче, — Михаил Афанасьевич вдруг добродушно рассмеялся, глядя на отчаянную решимость девушки. — Не надо делать из меня монстра. Я обещаю, что сделаю все возможное, чтобы за решеткой оказался настоящий убийца. Ты ведь знаешь цену моим словам?

Лера остыла, остановилась и тихо сказала:

— Да.

— Тогда давай договоримся — ты не подвергаешь себя опасности, а я делаю свое дело. Но если вина Антона все же будет доказана…

— Я не стану спорить… — так же тихо отозвалась Лера.

— Вот и отлично. И, Валерия, — добавил Елин, когда девушка почти ушла. — Если ты все-таки додумаешься до логического объяснения этих событий, я с удовольствием тебя выслушаю.

Лера молча улыбнулась и вышла из кабинета.

На выходе из здания полиции она столкнулась с Иванной. Каперина собиралась ехать к родителям Иры, а точнее — к ее матери, которая двадцать лет растила девочку без отца. Она еще не знала, что случилось с ее дочерью.

— Мне нужно с тобой поговорить, — Лера взяла Иванну под локоть. — Это касается вчерашних убийств.

Она не стала рассказывать Михаилу Афанасьевичу все свои догадки. Особенно по делу Антона — потому что должна была убедиться, что права, и найти неопровержимые доказательства своим словам. Но с Иванной всегда могла поделиться самыми бредовыми идеями. Потому что серая мышка умела мыслить нестандартно. Смело.

— Разговор с Елиным не удался? — догадалась Иванна.

— Отчасти. Скажем так, мои версии он не воспринимает всерьез. Вся надежда на тебя.

— Не обижайся на него, — по дороге женщина передала какому-то оперу папку с бумагами, и пошла дальше. — Михаил Афанасьевич просто переживает за тебя. И считает ребенком.

— Это-то меня и огорчает, — вздохнула Лера. — Но, хватит о грустном. У тебя есть полчаса?

— У меня и минуты нет, — с сожалением произнесла Иванна. Они с Лерой вышли из здания и остановились у крыльца. — Давай поговорим позже. В пять вечера устроит?

— Не знаю, — призналась Лера. — Созвонимся если что.

— Идет! — Иванна собралась перейти дорогу, на другой стороне которой ее уже ожидала машина.

— Погоди. Я не отниму много времени, — спохватилась девушка. — Есть одно дело. Ты можешь отправить кого-нибудь из ребят на станцию, узнать у сторожа, действительно ли Крымовы отплыли с правого берега?

— Уже узнавали, — отозвалась оперативница. — Разве я не говорила тебе? Он опознал их по фото, к тому же они предъявили документы. Тебе известно что-то еще?

— Да нет… Так, пытаюсь найти нужную ниточку. А не подскажешь, сколько времени? А то у меня сотовый далеко, доставать неохота, — напоследок спросила Лера. При этом свои наручные часы она спрятала за спину. Для чего был задан этот вопрос, девушка никому не объяснила, никто и не спрашивал.

— Мой сотовый и вовсе в моем кабинете, я за ним позже забегу. А часы недавно потеряла. До встречи!

И Иванна перешла на зеленый свет.

Лера еще немного постояла возле крыльца, наблюдая за отъезжающей машиной. Она о чем-то думала — так самозабвенно, что не заметила, как к ней подошла Даша.

— Вот так ты держишь обещания?!

Рижская обернулась на возмущенный голос и виновато произнесла:

— Прости, Даш. Я не хотела ехать одна, так получилось.

— Получилось? Получилось у нее! Договорились ведь, что поедем в полицию вместе… А я, как дурочка, жду полчаса, не захожу… И на тебе — выходишь… Я так не играю!

Конечно, все это было сказано с наигранной обидой, но Лера прекрасно знала характер Даши и не стала тянуть кота за хвост.

— Меня привезли сюда, можно сказать, насильно. Произошло еще одно убийство…

— Что?! — Даша переменилась в лице, и без того большие глаза превратились в почти совиные. Она схватила Леру за рукав. — Да ладно? Ну, рассказывай скорее…

— Хорошо, только не здесь, — шепнула Лера, оглядываясь на полицейского, который уже бросал на девушек подозрительные взгляды.

Подруги отправились в ближайший тихий двор, где гуляли мамочки с малышами, устроились там на скамейке, и Валерия рассказала все то же, что и следователю. Убийство Иры никак не касалось игры, которую затеял некто под ником Белый Слон. А значит, Лера не нарушает правила, по крайне мере пока. Она все больше укреплялась в мысли, что «голос» имел в виду совсем не смерть Ирины.

— О-бал-деть… — только и выдохнула Даша, широко раскрыв голубые глаза. — Кажется, тут уже не бомба, тут атомный взрыв назревает. Ты как хочешь, но начальный материал я сдам. Все равно это просочится в прессу, только там напишут совсем не то, что нужно нам. Так что я под твоим чутким руководством напишу только то, что никому не навредит.

— Ну хорошо, — нехотя согласилась Лера. — Только, давай ближе к вечеру? В пять я встречаюсь с Иванной, а сейчас хочу заехать к Женьке в общагу… Вот блин!

Лера неожиданно хлопнула себя полбу. Ребенок, сидевший неподалеку в песочнице, залился смехом, размахивая пластиковой лопаткой. Молодая мама поспешила объяснить малышу, что нехорошо смеяться над незнакомыми тетями, когда они бьют себя по лбу, но ребенок продолжал заливисто хохотать.

— Уже и дети над тобой смеются, — хихикнула Даша. — Чего ты себя лупишь?

— Да совсем забыла! Женька ведь ночью звонил, уговаривал пойти на Бэль Лу сегодня вечером. А я, кажется, пообещала… Хотя, не помню точно.

— Ну так в чем проблема? Я тоже иду, вот там и поговорим.

— А Иванна?

— Что все Иванна да Иванна? — рассердилась Даша. — Свет клином на ней что ли сошелся? Подождет, завтра с ней поговорите.

— Ой, Даша… — Лера покачала головой, но решила не спорить. В конце концов, все будет зависеть от того, что ей удастся обнаружить с помощью Жени. А намеревалась она взломать страничку таинственного Белого слона.

— Что Даша? Ну что Даша? Я, между прочим, добыла тебе газеты! И прошлый номер, и материалы на свежий. Вот, получите, распишитесь!

И она протянула Лере газету и распечатанные материалы.

— Дашуль, ты просто прелесть, — Лера чмокнула подругу в щеку. — А что насчет кроликов?

— И их пристроим. В новом номере выйдет мега-объявление. Вот увидишь, весь город сбежится их забрать!

— Да? — Лера с сомнением посмотрела на сияющую подругу. — А что такого ты там написала?

— Вот выйдет, и узнаешь, — с гордостью заявила Даша. — Но и это еще не все мои приключения. Я тут Игоря встретила, ну, Семерядова, ты знаешь. Так он, прикинь, каких-то наркоторговцев разоблачил! Опередил, нехороший человек…

— Да ты не переживай так, — Лера похлопала подругу по плечу и усмехнулась. — Эти его наркоторговцы, в лице одного человека, по сравнению с нашим делом так — тьфу!

— Вот я на тебя гляжу и поражаюсь, откуда это ты все знаешь! — всплеснула руками Даша. — Значит, и правда всего один? Ну и тьфу на него тогда. Но Семерядов меня все равно раздражает. Представляешь, полчаса мне доказывал, что наш главред, Гущин, скоро повысит его до редактора собственной колонки, а все из-за этого материала! Нет, ты представляешь, что он о себе возомнил?