Страница 73 из 92
– А у тебя были женщины раньше? - спросила она.
– Нет, - сказал Русов. - Да я и не любил никого до тебя. Только мать и сестричек.
Больше не разговаривали. Руки и теплое дыхание Джанет уносили Русова куда-то, словно ласковые волны незримого моря. Так, обнявшись, они и ушли в ночное странствие, о котором утром Русов не помнил ничего, осталось только ощущение легкости и света…
Когда он открыл глаза, Джанет была на ногах и уже одета.
– Нечего, - рассмеялась она, уклоняясь от рук Русова. - Для любви у нас будет ночь. А сегодня я хочу доехать до Городов-Близнецов. Говорят, они из немногих, что остались, какими были до войны.
– Что за города? - полюбопытствовал Русов. Сел на кровати, смущенно прикрываясь одеялом, но потом встал и принялся неловко собирать свою разбросанную одежду.
– Миннеаполис и Сент-Пол, - объяснила Джанет, с интересом разглядывая Русова. - Стоят друг против друга на берегах Миссисипи, потому их называют Городами-Близнецами… А вы, мужчины, забавно выглядите, когда голые. И все такие волосатые?
Русов покраснел и быстрее оделся.
Позавтракали в том же кафе. Русов из любопытства заказал пончики с черникой, дома часто пекли пироги с этими ягодами. Оказалось почти так же вкусно. Вообще Русова в это утро наполняло блаженство: воспоминания о ночи, лукавые взгляды раскрасневшейся Джанет, вкусная еда.
Потом купили бутербродов, Русов заправил машину, и Галена осталась позади.
По-прежнему ехали вдоль Миссисипи - по территории бывшего штата Висконсин, у самых границ Темной зоны. Ее грозная близость почувствовалась, едва покинули большую дорогу. Сначала пейзаж казался безмятежным: деревья нависли над узким шоссе, утесы вздымались над спокойной, как озеро Миссисипи. Затем проехали предупредительный знак - черную пятерню на желтом фоне.
В ответ на вопросительный взгляд Русова Джанет покачала головой.
– Это значит, впереди брошенный город. - В голосе чувствовалось напряжение. - В Лимбе или в самой Темной зоне. Если объездной дороги нет, то нужно ехать не останавливаясь. Вторичное излучение не проникает в машины с металлическим корпусом, тем более в эту, она специально сконструирована для патрулирования Темных зон. Но остановки запрещены, иначе нас могут счесть мародерами. Останавливаться разрешено лишь в крайних случаях.
Они въехали на главную улицу. Зрелище было знакомо Русову: как и в Чикаго, словно вечные сумерки залегли между зданиями. Дома были как новые, веранды будто вчера выкрашены, но из окон глядела тьма, а подъездные дорожки захлестнул буйный покров растительности. Она поникла от заморозков, но все равно выглядела зловеще - визитная карточка Темной зоны. Всюду тянулись лианы с черными шипами, с уродливых деревьев густо свисали глянцевитые листья - им была нипочем даже поздняя осень. Русов знал, что их краями можно порезаться, как бритвой. К его удивлению, виднелись даже цветы: словно хищные красные рты выглядывали из черных колючек.
Наконец город остался позади, за стеклами побежал обычный лес. Но такие мертвые города попадались еще не раз.
В месте повеселее, среди березового леса, Джанет сменила Русова за рулем. Он не был уверен, что она справится с тяжелой машиной, но Джанет вела играючи.
– Дядя научил меня и не такому, - беззаботно сказала она.
Оставшись не у дел, Русов стал разглядывать салон автомобиля.
– И тут есть телефон? - указал он на трубку рядом с навигационным дисплеем.
– Ага, - мельком глянула Джанет, - спутниковый. Надеюсь, ты им не пользовался. Наших спутников на орбите немного, в основном китайские. Если включить связь, цзин получат наше местоположение, как на блюдечке. Жаль, а то имели бы свежие данные о состоянии дорог прямо на дисплее.
Компетентность ответа поразила Русова, после некоторого молчания он сказал:
– Ты у меня умница, Джанет.
Та рассмеялась:
– А ты не боишься, что у тебя умная жена, Юджин? Вдруг я начну тобой командовать?
Русов подумал:
– Мой отец говорил, что мудрая жена не станет командовать мужем. Так делают только неумные жены.
– Неплохо сказано, - опять рассмеялась Джанет. - Умный у тебя отец.
Она приспустила стекло, и ветерок заиграл рыжими кудрями.
– А вот загадка для тебя, Юджин: чем отличается умная жена от жены мудрой?
Русов не сразу нашел, что сказать. Похоже, супружеская жизнь состояла не из одних удовольствий, будет подкидывать и непростые вопросы.
– Я думаю, людям вообще недостает мудрости, - осторожно начал он. - Прошлой войны можно было избежать, если бы люди больше доверяли друг другу. Но политики не считались с нуждами и страхами других народов. Шли войны за ресурсы, мир оказался расколот на богатые и бедные страны. А мудрость, может быть, и состоит в умении слушать. Слушать других людей, другие народы и, возможно, голос свыше. В школе нам рассказывали о греческом мудреце Сократе - он часто слышал такой предостерегающий голос и старался следовать ему…
Он запнулся. «А кого должен слушать я? Что имел в виду Грегори, когда говорил, что разбираться придется самому?..».
Джанет долго молчала, ветер распушил локоны, и волосы струились золотом.
«Начало мудрости - страх Господень; глупцы только презирают мудрость и наставление…», - наконец произнесла она. - Это из Библии. А ты знаешь, что слово мудрость там женского рода? В книге Притч написано, что премудрость возглашает на улицах и площадях городов, и если бы люди послушали ее, она дала бы им знание и безопасность. Но невежды отвергают мудрость, и она посмеется над их погибелью… Так что мудрость приходит от Бога и приходит в облике женщины. А вы, мужчины, слишком доверяете своему уму и не слушаете ее слов.
Русову живо припомнилась Марьяна с упертыми в бока руками.
– По-моему, и многие женщины не особо слушают свою старшую сестру, - улыбнулся он. - Мало кто ищет совета у мудрости. Но ты у меня из этих немногих, Джанет…
Та резковато рассмеялась:
– Похоже, что мне попался умный муж. Хотя и подхалим немножко.
Остановила машину и повернулась к Русову.
– Обними меня покрепче, милый. Это лучше, чем вести умные разговоры.
На некоторое время окружающий мир исчез для них. Потом Джанет с вздохом отодвинулась и села за руль. Опять побежали назад сумрачные перелески, заброшенные поля и фермы.
– А как получилось, что ты до меня не знал женщин? - поддразнила она. - Если не врешь, конечно.
– Гм, - Русов задумался. - Знаешь, у нас люди разные, как и у вас. Мне, например, отец говорил, чтобы не вздумал жениться, пока не получу образование. Дескать, остолопов в его доме и так хватает. И чтобы за девками не бегал, рано еще.
Джанет хихикнула:
– Так вот зачем ты удрал в Америку, чтобы поскорее жениться? А почему не стал учиться дальше, когда закончил школу? Мне все говорят, что ты умный молодой человек. - Она подпустила в голос нотку ехидства.
Русов усмехнулся:
– У нас совершеннолетие наступает в двадцать один год. Весной как раз исполнится. Отец говорил, что только после этого отпустит в университет, а то там вольные нравы - вечеринки и женщины. А пока, мол, поработай и повидай жизнь.
– Суровый у тебя отец, - улыбнулась она.
– Да нет, часто бывает веселый. Просто у него твердые правила насчет брака.
Джанет посерьезнела:
– И все-таки женщины мудрее, по крайней мере, теперь. Ты знаешь, что большинство мэров в Америке женщины? В палате представителей и сенате их половина. Женщины уже дважды были президентами Соединенных Штатов. Многие думают, что мужчины вообще не должны управлять страной - у них сильны животные инстинкты, они изначально склонны к агрессии и войне. Именно политики мужчины втянули Штаты в Третью мировую войну. А как обстоят дела у вас?
Русов стал вспоминать.
– У нас профессиональных политиков нет, - ответил он. - Конечно, есть чиновники, но принятие важных решений и контроль - в руках Братства. Среди чиновников много женщин, да и среди рядовых членов Братства примерно треть. Но в высшем круге, где принимают политические решения, их меньше… И, по-моему, причиной войн являются не только мужские инстинкты. Грегори рассказывал, скольких ваших политиков подтолкнули на авантюры честолюбивые жены или любовницы. Ты не согласна?