Горизонты безумия

- Какое? – спросил Юрка, колдуя свободной рукой над таймером.

- Жёсткий диск мог пострадать, – ответил за Вадика Димка. – В этом случае, планшет не включится.

- Действительно, ведь столько времени прошло... – содрогаясь, прошептала Светка.

- Великие открытия на Земле совершались методом проб и ошибок, – заявил непрошибаемый Вадик. – Не рискнув, не узнаешь. Да и других вариантов у нас нет.

Димка наблюдал, как над дисплеем Юркиного таймера вспыхнул разноцветный веер, похожий на хвост павлина. Только эти «перья» постоянно меняли цвета, как в неоновой подсветке рекламной вывески. Синий постепенно переливался в тёмно-красный, зелёный переходил в жёлтый. Фиолетовый становился ярко-белым, так что даже немного слепил. В ушах поселилась тоника.

Сделалось не по себе, и Димка покрепче сжал Светкину ладонь; девочка не возражала.

А Юрка перебирал «перья», будто те – страницы цветной раскладки, изредка присматриваясь то к одному, то к другому оттенку. В конце концов, он остановился на огненно-рыжем пере и выдёрнул его. «Перо» отпало, тут же скрутилось в колечко и, точно осенний лист, спикировало в нутро планшета. Сразу что-то затрещало. Запахло горелой изоляцией. Потом вспыхнуло.

Димка непроизвольно вытянул шею.

Экран планшета больше не был тёмным. Светодиодная подсветка работала. Из матовой пустоты возникло гало запустившегося «БИОСа». Мигнул, отходя ото сна, курсор. Затем экран снова потух, и началось томительное ожидание, под шум раскручивающихся кулеров.

- Свет, я тоже хочу посмотреть! – Иринка топнула ножкой и протянула к сестре руки ладонями вверх. – Ну, Свет!..

Светка вздрогнула. Неловко высвободила ладонь из липких пальцев Димки. Подхватила малышку на руки. В глазах Иринки заиграли разноцветные блики собирающегося логотипа «Windows». Прозвучал приветственный сигнал... и все уставились на Димку.

- Работает, – прошептал Димка, не веря своим глазам. – Но как такое возможно?!

- Энергия кристаллов таймера. Заряда хватит ненадолго, хотя Юрка его и закольцевал, – Вадик почтительно кивнул, одобряя идею друга. – Так что у нас мало времени.

Юрка медленно отпрянул назад.

Вадик протянул Димке планшет: мол, действуй, твоя штука!

Иринка не находила себе места, отчего Светка раскачивалась из стороны в сторону, как сломанная кукла на шарнирах.

Димка взял планшет. Провёл пальцами по пыльному корпусу. Дотронулся до экрана, который тут же ярко вспыхнул, подтверждая готовность к работе. Гаджет был рад компании ребят. И он не собирался от них ничего скрывать. Пускай лишь спросят, что хотят знать. Конкретно сформулируют вопрос. Просто введут ключевое слово. Тэг. Он ответит, несмотря на то, что провёл в забвении больше сотни лет.

Димка медлил. Не от страха, а потому что знал: на диске планшета и впрямь что-то есть. Что-то такое, что перевернёт их игру в обретение смысла с ног на голову. А в этом случае, будет уже не до веселья. Придётся мыслить, как взрослые, просчитывать поступки наперёд, анализировать, прикрывать друг друга, заботится о маленькой Иринке. Хотя... Это и без того уже есть! А значит...

«Значит нужно сделать очередной шаг. Иначе так и будем топтаться на месте, как... Как... Как взрослые».

Димка понял, что необходимо переселить себя. И сделать это нужно прямо сейчас. Иначе ожидание выработается в чувство привычки. А последняя связывает по рукам и ногам, достаточно вспомнить обыденную жизнь – как всё валится из рук, случись средь бела дня перемены. Свет больше не кажется ярким и тёплым, увлечения не несут положительных эмоций, даже просто сидеть на одном месте – в тягость. Возникает непреодолимое желание, подобно страусу, воткнуть голову в песок и от всего отстраниться. Не важно, что проблемы так никуда и не делись. Главное, что они остались где-то там... и противостоять им вынужден кто-то другой, а не ты, целиком увязший в собственной неполноценности.

- Дим, – Вадик указал на планшет. – Время уходит.

Димка кивнул, для уверенности глянул на Светку; девочка кивнула в ответ.

Иринка, от избытка чувств, сунула палец в рот. Сестра этого даже не заметила, что было совершенно несвойственно ей.

Димка дотронулся до окна мультимедиа. Иконка увеличилась в размерах. Из папки выглянули корешки недавних документов. Димка дважды ударил подушечкой пальца по экрану. Открылась библиотека, а с ней запустился и проводник. В разделе «Моё видео» были две новых видеозаписи. Одна внимание Димки не привлекла, хотя дата указывала на момент их переезда. Другая выносила мозг вместе с шифером и перерубами крыши!

Димка глянул на ребят.

- Чего там? – спросил Юрка, потирая запястье под таймером.

- Две новых видеозаписи, – сипло ответил Димка. – Причём последняя сделана не так давно, в вашем времени.

- Чушь! – Юрка мотнул головой, отказываясь верить услышанному.

- Вот это ёшки-макарошки! – Ярик завертелся юлой.

- Давай по порядку, – велел невозмутимый Вадик. – Сначала то, которое сделал твой отец.

Димка вопросительно глянул на друга.

- Ты ведь сам сказал, что кроме твоего папки устройством в Нижней Топи больше никто не пользовался.

- Ребята, а вам не кажется всё это очень странным? – заметила Светка, не отпуская вертящую головкой Иринку.

- Кажется, – кивнул Вадик. – Потому и нужно смотреть.

Ребята обступили Димку полукругом; Ярик по привычке повис на плече.

Димка дважды ударил по иконке видео.

Экран погас – планшет, по-видимому, подбирал кодаки. Потом вновь засветился, отображая сплошную рябь. Послышалось чавканье, шелест травы, сбивчивое дыхание... а потом голос:

- Огни!..

Иринка вскрикнула. Светка по инерции отшатнулась. Ярик сорвался с плеча.

На месте устояли только Вадик с Юркой, да Димка, который толком ничего не понимал.

Изображение на мониторе всё же стабилизировалось. Стал виден болотный пейзаж: заросли осоки, поросшие камышом кочки, небольшой островок, совсем как тот, на котором Димка впервые увидел Светку и Иринку. Серый клочок неба казался грязной ширмой дешёвой декорации. Деревья на заднем плане застыли, словно невольные статисты, которым запретили всяческое шевеление. Двигались только огни: они летели с противоположного края островка и что-то шептали.

- Легенды, говоришь? – сглотнул Вадик, не в силах оторвать взора от экрана. – Я, так вот, теперь в этом совсем не уверен.

- Выходит, всё уже давно началось, – прошептал в ответ Юрка. – О чём они говорят? Можешь разобрать?

- Кто – они? – спросил Димка, силясь не выронить планшет из взмокших пальцев.

- Огни, – ответил Вадик. – Это давнишняя легенда о том, что если основательно углубиться в топь, то она обязательно назовёт по имени.

- Чего? – Димка уставился на Вадика. – Как это – «назовёт по имени»?

- Непонятно, что это такое, – сказала из-за спины Светка. – Но оно влезает в голову и не позволяет повернуть назад.

- Детей другие дети зовут, – вставил Ярик. – Или ушедшие родители. Взрослых... Тоже что-то зовёт.

- Так топь заманивает своих жертв, – прохрипел Юрка. – Чтобы больше не отпустить.

Димка почувствовал озноб, а ещё вспомнил слова Мотыля.

- Она, что ли, и правда живая?

- Вряд ли, – ответил Вадик, пристально следя за игрой огней. – И то, что всё это создаёт, – тоже навряд ли.

- Тогда что это такое? – в лоб спросил Ярик.

Вадик покачал головой – он не знал ответа.

- Юр, а ты чего молчишь? – подала голос Светка. – Ведь ты же спец по страшилкам, касаемо болота. Помнишь, ты нам совсем недавно про девочек рассказывал?

Вадик выхватил из Димкиных рук планшет.

- Эй, ты чего?..

- В каком состоянии твой отец вернулся с болота? – Вадик просто проигнорировал невнятный Димкин вопрос.

- Ни в каком, – буркнул Димка, вспоминая опустошенный взгляд отца в коридоре. – Словно приведение повстречал.

- Привидение? – плаксиво прошептала Иринка.

- Ириш, не время сейчас, – сказала Светка. – Не перебивай.