Квест

- Вообще-то подписывалась. - Поправила подругу Наташа.

- Это когда же?

- Когда согласилась участвовать в этом походе.

- Извини, но я тогда не знала, что нам придется перебираться через ущелья с бегущими реками.

- А на что ты рассчитывала? Что мы все время проведем в гостях у Серафимова и будем осуществлять походы только в обеденный зал? И потом, мы уже пережили две серьезнейших ситуации. Это и шторм в Тихом море, и попытка ограбления в Наковальне.

- Тогда нас поставили перед фактом, и у нас не было выбора. - Вписался за Татьяну Илья и вставил свое мнение в дискуссию двух девушек.

- А сейчас мы разве не стоим перед фактом? - Наташа переключилась с Татьяны на ее защитника. Да, зря она еще недавно думало о том, что ее "закадычные друзья" перестали приносить головную боль. - Какой у нас сейчас выбор? Развернуться и отправиться домой? Мы столкнулись с непреодолимой ситуацией?

Среди начинающей назревать ссоры вдруг прозвучал еще один голос.

- Мост.

Все присутствующие обернулись на этот голос и увидели абсолютно спокойного Сашу.

- Мост. - Еще раз повторил он. - Если наши следопыты не обнаружат на своем пути естественной переправы, то мы сделаем мост.

- И как же ты собираешься его делать? - Снова съехидничала Татьяна. - Возможно, у тебя есть опыт в подобных делах, есть строительные материалы и инструмент. Сколько времени ты собираешься затратить на строительство моста?

- Я думаю, пары часов хватит. - Невозмутимо ответил Саша на прозвучавшие в его адрес выпады.

- Всего пара часов? - Теперь уже заинтересовалась Сашиным предложением Наташа.

- Возможно немного больше. Все зависит от ряда обстоятельств. Сначала о стройматериале - его тут больше, чем предостаточно. Мы находимся в лесу, и здесь на каждом шагу имеется стройматериал.

Инструмент! Мы несем его с собой всю дорогу. Пилы, топоры, все это есть среди вещей, которые мы переносим на носилках. Если честно я и раньше удивлялся, почему при строительстве шалашей мы не пользуемся этим инструментом. Возможно, вы его бережете? Но, по-моему, настал тот случай, когда инструментом можно и нужно воспользоваться.

Все, что нам останется сделать - это найти подходящее дерево в непосредственной близости от ущелья и достаточной высоты, для того, чтобы после его рубки оно смогло упасть и достать до противоположной стороны. В качестве страховки натянем еще и веревку, и наш мост будет готов.

И снова из уст бывшего Дворового прозвучало простое решение, отметила для себя Наташа. А все-таки и она молодец. Сумела разглядеть в этом с виду вполне обыкновенном парне толкового помощника.

- Что ж, на том и остановимся. - Закрыла Большой совет Наташа. - Если наши парни не принесут нам добрых известий, то будем делать мост. А сейчас давайте займемся стоянкой.

Строительство шалаша уже подходило к концу. На этот раз время на постройку заметно сократилось. Теперь не приходилось ломать ветки ногами и руками или искать подходящую, для определенных целей. Наташа распорядилась достать из баулов инструмент и пользовать его по мере необходимости. Она не пыталась раньше сохранить инструмент в целости и сохранности, она просто забыла о его существовании и никто до Сашиного замечания ей об этом не напомнил. А Косян так и вовсе не знал о его существовании, и поэтому учил строить других исходя из собственного опыта и наличия в качестве инструмента всего лишь своих рук.

Незадействованные в постройке люди расположились, кто, где и вели свои непринужденные беседы. Колчин, Полежаев и Митяй заканчивали последние штрихи в своем строительстве. Разведчики еще не вернулись. В качестве отсутствующих числилась еще и повариха. Она нашла неподалеку какие-то травки, годные для заваривания бодрящего напитка и занималась их сбором. Вокруг царили тишина и благодать, и тем пронзительнее стал нечеловеческий крик, донесшийся с той стороны, в которую ушла повариха.

Все мгновенно вскочили со своих насиженных мест, но более того не знали, что предпринять дальше. У самой Наташи сердце готово было выскочить из груди. Она понимала, что это кричит ее тезка, но что случилось? Почему она кричит? А совсем скоро причина ее крика была выяснена.

Из-за ближайших зарослей выскочила сама повариха, с округлившимися глазами и истошным криком, и со всех ног кинулась к лагерю, а через короткое мгновение из-за этих же зарослей появилось огромное мохнатое чудище.

Это уже не был вкусный зайчик, или безобидный фазан. Это было... это было... что-то. Что-то такое, что на обед не приготовишь. Что-то такое, что само считает тебя обедом.

В голове у Наташи мгновенно пронеслась мысль, что она должна что-либо предпринять. Но что? Что она может противопоставить этому лесному хозяину? И как назло нет ее самой главной ударной силы. Нет ни братьев Зверевых, ни Смолкина.

Мельком она успела заметить, как ее строители спрятались в практически законченном шалаше. Как будто это хлипкое сооружение могло защитить их от этой живой машины убийцы. Большинство из присутствующих не спеша и потихонечку прятались за деревьями, и ни один из них не поспешил на помощь ее тезке. Все осознавали свою немощность перед появившимся из ниоткуда визитером - местным жителем.

А гнавшийся за поварихой зверь в это самое время настиг ее и одной лишь своей головой вооруженной мощными клыками подкинул свою жертву метра на два в высоту. Зверюга явно хотела еще покуражиться над своей жертвой, которая после взлета гулко приземлилась рядом с ней на землю, но тут увидела остальную компанию.

Наташа стояла, не шелохнувшись и уставившись прямо в небольшие глазки этого огромного зверя, и молила про себя высшим силам, чтобы эта зверюга сейчас просто убежала. Ведь их здесь много. Эта тварь должна же хоть немного соображать. Она должна подумать, что для нее здесь не безопасно и должна оставить их в покое.

Как бы ни так. Это огромное лохматое чудище громко фыркнуло, обдав листву перед собой брызгами из своего носа-пятака и пару раз гребанув землю перед собой копытом, забыв о своей предыдущей жертве начало уверенную поступь вперед к основной группе.

Первым на удивление сдали нервы у Саши. Он закричал так же истошно, как до него кричала повариха, и бросился наутек. Причем сдавшие нервы сыграли с ним плохую шутку. Вместо того чтобы убегать от незваного гостя, он сначала побежал к нему, потом вильнул влево, потом вправо и лишь затем, осознав свою глупость все таки побежал не на чудище, а в сторону от него.

Однако его ошибки хватило. Лесной пришелец явно признал в нем максимально раздражающий фактор и припустил именно за ним, на время оставив основную группу в покое. Он решил... А впрочем, кто его знает, что он там решил.

Все присутствующие отчетливо слышали крики, ломающиеся ветки, тяжелую поступь бегущей массы и казалось, что это все продолжалось до бесконечности. Не до всех сразу дошло, что в округе снова воцарилась тишина, нарушаемая только стонами и всхлипываниями до сих пор лежащей поварихи.

И все-таки Наташа очнулась первой. Она подбежала до брошенного строителями инструмента и схватила топор. Теперь, когда в ее руках оказалось оружие, она почувствовала себя немного спокойнее, хотя дрожь в руках выдавала ее волнение. Она снова вспомнила эту огромную гору живой массы с длинными клыками и маленькими горящими ненавистью глазками. А поможет ли ей этот топор, если эта тварь сейчас вернется назад?

Наконец, она почувствовала, что может не только двигаться, но еще и говорить. Поварихе явно нужна помощь. Неизвестно, какова судьба у Саши. Но первое, что они должны сделать - это подготовиться к новой встрече с незваным гостем.

- Все! Быстро вооружаемся, кто, чем может.

Легко сказать. Вообще-то у них была не военная миссия, а самая что не на есть мирная. Из основного вооружения только два лука, предназначенные для охоты, да и те ушли вместе со своими владельцами. И все-таки ее поняли правильно.

Сергей первым бросился к баулам, где лежали еще два топора, а главный строитель вырвал одну из жердей только что построенного шалаша. Шалаш тут же покосился, но сейчас на это уже всем было наплевать. Люди очнулись от первого испуга и бросились к шалашу вооружаться импровизированными копьями, рогатинами и дубинами. Вырванные из шалаша жерди тут же заострялись топорами, превращаясь в какое-никакое оружие.