Зона теней

Соня Середой

Зона теней

Серия «Пепельные люди». Книга 1

В начале 20-х годов двадцатого столетия был создан небольшой отдел при НКВД, цель которого – вычисление вражеских шпионов. Многие хотели избавиться от него, как от несущего опасность объекта. Но отдел продолжил свое существование, как тайная разведывательная организация – сокращенно «ТРОН», – занимающаяся промышленным шпионажем.

В апреле 2016-го года Ивану Макарову, главе «ТРОНа», от директора Службы Внешней Разведки поступает приказ: требуется выследить и захватить международного преступника. Берясь за это дело, парень представить не мог, что навлечет на организацию и своих друзей опасность, с которой ранее еще никогда не приходилось сталкиваться. И самое неприятное то, что угроза может исходить не только от врагов, но и от союзников.

Пролог

По подоконнику барабанили капли дождя, наигрывая неизвестную мелодию. Лишь этот звук, казалось, был единственным гостем в просторном кабинете, заставленном деревянными шкафами, набитым увесистыми фолиантами и папками. Одинокий торшер не мог разогнать вечернюю тьму по углам комнаты, создавая непринужденную атмосферу для разговора. Но внешний фактор словно обходил стороной воцарившееся молчание между двумя людьми, сидящими друг напротив друга. Один из них был куда старше второго, его усталое лицо, поросшее короткой бородой золотистого оттенка с проседью, выражало сомнение. Сидя за единственным письменным столом, мужчина сложил пальцы в замок, наблюдая за реакцией светловолосого парня, сидящего в кресле по другую сторону. Блондин со скрытым недовольством встречал хмурый взгляд мужчины и не боялся ему противостоять, показывая, что такими методами его вряд ли склонишь к другому решению.

– Через неделю ты официально займешь должность главы организации. – Отведя взгляд в сторону, наконец-то нарушил тишину седовласый мужчина, возвращаясь к ранее начатому разговору. – Пойми, что когда тебя поставят во главе, проблемы будут только расти, поэтому я прошу тебя – избавься от старых грехов, пока не поздно.

– Отец… – Усталым голосом взмолился парень, потирая переносицу, поскольку эта тема его уже начинала раздражать. – Как сто раз до этого говорил, так и сейчас повторю – я не буду превращать жизнь моего друга в ад.

– Ты ее жалеешь, Иван, я это прекрасно понимаю. Но она знает слишком много о нас, если кто-то получит от нее информацию, ты понимаешь, в каком мы окажемся положении?

– Да как ты вообще такое можешь говорить? Мы должны были о ней заботиться! Если бы не мы, она бы не оказалась в таком положении. – Под стать отцу повысил голос блондин, напоминая о делах прошлого. – Может, наши семьи она никогда не простит за то, что было, но поверь, она не причинит нам вреда.

– Мы защищаем часовую бомбу! – Возразил мужчина.

– И так будет раз за разом. – Стараясь сдержать себя в руках, Иван впился пальцами в подлокотники мягкого кресла, чтобы притупить жгучую злость. – Если тебе не нравится мое решение, то я с радостью откажусь от должности босса. Но тогда кто же займет мое место? По договору, которые подписали наши пять семей, два поколения подряд люди из одной семьи не могут стоять во главе. И кого же мы поставим на этот пост? У нас есть остались две девушки, но по уставу только мужчина может руководить организацией. А Антон в этом плане пролетает, поскольку его отец через неделю официально признает меня наследником.

– Ты осознаешь, что бросаешь лакомый кусок в клетку ко львам? – Выдержав небольшую паузу, чтобы побороть желание возразить сыну, мужчина медленно продолжил. – Поверь моему опыту. Это станет твоей ошибкой.

– Дураки всегда учатся на своих ошибках. – С ухмылкой произнес блондин, добавляя не без доли сарказма. – А, как известно, в сказках Иван всегда дурак.

– Только это не сказка, парень. Это – жизнь.

АПРЕЛЬ

Глава 1

«Из крови и песка»

17.04.16

00:13

Россия. Новосибирская область.

Середина апреля выдалась довольно теплой, подтолкнув местную мошкару пробудиться пораньше. Среди небольшой комнатки, утопающей во тьме, в полном молчании можно расслышать назойливое жужжание комара, виляющего среди мебели в поисках лакомой капли крови. Воздух в старом двухэтажном доме был пропитан сыростью и приторным запахом кошачьей шерсти, резко ударяющем по носу. Тишина за окном и в доме в столь поздний час не были удивительными, но они пугали, давая пищу для воображения. И все же, несколько окон по ту сторону улицы выделялись ярким светом, скорее всего, кто-то даже не собирался ложиться спать. Вот только единственное, что не поддавалось вполне разумному объяснению, это свет от нескольких десятков фонарей, летящий по темным пустынным улицам. И один из них оторвался от «стаи», проникнув на территорию одного из участков, следуя как раз к тому дому, о котором раньше велась речь.

Наблюдая со второго этажа за человеком с фонарем, целенаправленно следующим к входной двери, мужчина старался стоять в стороне от окна, чтобы его ненароком не окатило ярким светом. Ему не хотелось, чтобы его схватили и увели с собой, и так не малую радость доставлял тот факт, что ищейки смогли его выследить.

Впившись пронзительным взглядом светло-голубых глаз в незваного гостя, колотящего по двери, брюнет не шелохнулся, выжидая, когда незнакомец покинет двор. Интуитивно дотронувшись рукой до рукояти охотничьего ножа, покоящегося в чехле на поясе, наблюдатель проявлял хладнокровие, стараясь не паниковать раньше времени. И, видимо, терпение сыграло ему на руку.

Понимая, что вряд ли кто-то откроет дверь, невысокий кудрявый блондин в черной униформе, зашагал в обратном направлении. Бросив последний взгляд на деревянный двухэтажный дом, он словно искал какую-то зацепку, но ничто, кроме интересного рисунка на двери не привлекло его внимания.

– Пусто. Что у вас? – Выходя на дорогу, поинтересовался парень у своих товарищей, обходящих каждый дом, задавшись одной целью – разыскать опасного преступника, которого разведка засекла близ данного поселка.

– Аналогично, Валера, аналогично. – Покачал головой собеседник. – Там сказали, что ничего особенного не видели. Да и людей здесь не так много. Советовали обратиться к соседке с вопросами обо всем подозрительном. Ну, ничего не оставалось, кроме как посоветовать никому дверь не открывать.

– А что за соседка? – Возобновляя движение быстрым шагом, полюбопытствовал Валера, наблюдая за тем, как люди в черных униформах растворяются во тьме.

– К которой ты ходил. Мужчина сказал, что эта бабушка одна из тех, кто в курсе всех событий.

– Видимо, она спала. – Подметил парень, заворачивая с собеседником за угол. – Мне никто не открыл.

– Хм… – Внезапно мужчина остановился, задумчиво протянув долгий звук, словно чуя нехорошее. – Давай-ка лучше не будем рисковать и вернемся в тот дом. Поскольку мне сказали, что старушка очень скандальная и бросается на всех, кто побеспокоит ее.

К сожалению, Валера не был экспертом в характере пожилых женщин и их поведении, но согласился с товарищем. Лучше проверить лишний раз и убедиться в своей неправоте, нежели потом жалеть о том, чего не сделал. Но в деле, когда речь идет о поимке опасного для окружающих человека, не было места ни радости, ни восторгу. Парень привык работать в разведке, действовать скрытно, но никак не участвовать в операции по перехвату. «Приказы не обсуждаются» – гласило золотое правило, так что, проглотив свои опасения насчет возможного неудачного завершения данной миссии, Валера вновь оказался на пороге перед той самой красивой расписной дверью. И, как и в предыдущий раз, настойчивые просьбы открыть дверь не разбудили старушку, так что верный спутник парня предложил план крайних действий.