Невидимки (ЛП)

Член Совета с бронзовой кожей вышла вперед, ее шелковистые темные волосы качались в такт движению ее бедер. Она напомнила Софи богиню вулкана, и сравнение заставило Софи приготовиться к, своего рода, землетрясению. Но все, что сделала Кларетта, сложила губы трубочкой.

Звук, который сорвался с ее губ, не был похож ни на эльфийский, ни на людской. Софи не была уверена, что это вообще было что-то земное. Щелчки, стрекот и трепетание звучали как плач дельфина при нападении миллиона стрекоз.

— Что это? — спросил Декс. — Это…

Он замолчал, когда потолок затрясся.

Мистер Форкл потянул Софи ближе к себе, когда Гранит схватил Декса и Фитца. Они впятером едва отскочили в сторону, прежде чем десяток массивных валунов вкатился в комнату.

Нет… не валунов.

Валуны не могли раскрутить или растянуть на восемь футов, возвышаясь над ними с сотнями извивающихся лапок.

— Артроплевра19, - сказал Член Совета Эмери. — Замечательно, не так ли?

Софи вспомнила уроки по естествознанию, узнав гигантских, якобы вымерших членистоногих.

— Думаю, они травоядные, — сказала она друзьям.

— Верно, — согласился Член Совета Эмери. — Но это не значит, что они беззащитны.

Он указал на длинные антенны, выступающие из голов существ. Концы были похожи на вилки, блестящие какой-то яркой слизью.

Член Совета Кларетта щелкнула еще раз, заставив всех артроплевров приготовиться к прыжку.

— Полиглоты, — пробормотал мистер Форкл.

Софи поймала его взгляд.

Нет, ты не можешь управлять этими существами, передал он. Кларетта — возможно самый влиятельный Полиглот, которого знал наш мир… и у нее сотни лет практики.

— И это лишь одна часть нашей обороны, — предупредил Член Совета Эмери.

Софи изучила каждого Члена Совета, понимая, как мало она знала о многих из них. Она даже не знала имен большинства и намного меньше об их особенных способностях. Но безопасно были предположить, что они все были до абсурда сильны.

Пора тебе использовать аварийный кулон, сказал ей мистер Форкл.

Я не собираюсь бросать вас…

Нет, ты это сделаешь! У меня нет намерений сдаться, но ты не можешь здесь сражаться. Я приказываю, что Декс и Фитц то же воспользовались кулонами.

А что на счет Кифа, Бианы и Делла? спросила она.

Почти в нужный момент Член Совета Эмери повернулся к дверному проему.

— Похоже остальная часть вашей группы прибыла.

Линия Членов Совета разошлась, чтобы позволить Визгу, Пятну, Призраку, Делле, Биане и Кифу войти в комнату в сопровождении группы карликов. Киф посмотрел прямо на Софи, и она увидела панику, которую он пытался скрыть. Еще больше беспокоило состояние его плаща. Огромные куски ткани отсутствовали, наряду с одним из рукавов. Софи сомневалась, что оставшейся ткани было достаточно, чтобы защитить его при перемещении. А становилось все хуже: у Деллы и Бианы больше не было их кулонов для спасения.

Я найду способ спасти их, передал мистер Форкл. Ты должна уйти… сейчас!

Я не брошу своих друзей!

Биана вскрикнула, когда один из артроплевров зашипел на нее.

Киф потянул Биану себе за спину.

— Эй, народ, я очень не хочу влезать, но гигантские жуки, как в прошлом году. Все крутые злодеи угрожают теперь ограми.

— Мы — не злодеи, — рявкнул Эмери.

— Вы уверены? — спросил Гранит — Угрожать детям, мне кажется, вполне злодейством. Как и оставлять бедного заключенному в камере даже без кровати.

— Храбрые слова от куска камня, — сказала Член Совета Алина. — Вы честно ожидаете, что мы воспримем вас всерьез в этих маскировках?

— Мы действительно так думаем, — сказала Визг, кивая ее замороженной головой.

Диадемы всех Двенадцати Членов Совета покрылись инеем.

— Мы тоже можем выделывать такие трюки, — сказала Член Совета, поднимая руки. Электричество вспыхнуло от кончиков ее пальцев, крошечные молнии заполнили воздух статическим потрескиванием.

— Вы же не собираетесь убивать нас электричеством, а Зарина? — спросил мистер Форкл.

— Есть разные уровни шока. — Она заставила воздух потрескивать до тех пор, пока их волосы не встали дыбом.

ПРЫГАЙТЕ ПРЯМО СЕЙЧАС! мысленно прокричал мистер Форкл Софи.

Но Софи никуда не собиралась.

Она позволила ярости собраться в своем сердце, и волна крутящейся энергии начала формироваться в ней. Ей было все равно, причинит ли Бронте в ответ, она могла справиться с болью. Она могла…

— БЕГИТЕ! — прокричал Декс, бросая медный куб в Членов Совета.

Устройство взорвалось туманом зеленого, гнилого дыма, который жег как гнилой перчик халапеньо. Члены Совета попадали и захрипели, а артроплевры бросились в рассыпную, когда Декс бросился в драку, швырнув второе устройство, которое заполнило комнату громкими воплями.

Декс что-то кричал Софи, но она не могла разобрать слова, когда он бросил третий куб в центр комнаты и кинулся к ней. Мигающие огни вспыхивали, как обратный отсчет, но прежде куб дошел до конца, Член Совета Зарина направила в него молнию.

Она, вероятно, хотела поджарить схемы и отключить устройство, но вместо этого устройство поглотило всю силу. Металл раскалился, и огни на устройстве начали вспыхивать и сигналить намного сумасшедше, из вершины куба повалил дым.

— ВСЕМ ЛЕЧЬ! — прокричал Декс.

В комнате было слишком громко, чтобы кто-нибудь его услышал… слишком много другого происходило. Единственным человеком, который заметил, был Фитц.

Он бросился к кубу, схватил его, вскрикнув от боли, когда помчался к двери и бросил куб. Гаджет вылетел в коридор… но даже на расстоянии взрыв отбросил Фитца назад. Тот пролетел несколько футов, прежде чем упасть, прямо на торчащую антенну артроплевра.

Софи закричала, когда шип пронзил грудь Фитца и вышел из него. Фитц рухнул на пол и забился в конвульсиях.

Глава 30

— СТОЙТЕ!!! — завопила Софи, едва узнавая собственный голос.

В комнате повисла тишина… даже гаджет Декса остановился… как и те, кто не видел падения Фитца, занятые бойней.

Софи пробежала мимо раненого артроплевра и рухнула на колени около Фитца. Декс оттолкнул ее, прижал руки к груди Фитца, пытаясь остановить кровотечение.

— Что случилось? — спросила Делла, прорываясь к сыну. Она побледнела как смерть, когда увидела, насколько тяжело был ранен Фитц.

— Это был несчастный случай, — заявила Член Совета Зарина. — Он… я…

— Это моя вина, — пробормотал Декс.

Делла сняла плащ и укутала им Фитца.

— Ему нужен врач!

— В Изгнании есть медицинские учреждения, — сказал Член Совета Эмери, выкрикивая приказы двум карликам.

— Ему нужна эльфийская медицина, а не гномья, — настоял мистер Форкл.

Софи согласилась. Она видела, как карлики осматривать рану на голове Олдена, когда он упал в Изгнании. Фитцу было нужно намного больше, чем такой пластырь.

Его кровь стала вязкой из-за яда, а дыхание казалось мелким и поверхностным.

— Мистер Форкл говорит, переместить Фитца отсюда, — прошептал Декс.

Софи слышала те же инструкции, заполняющие ее голову, наряду с деталями того, как связаться с врачом Черного Лебедя. Она хотела схватить Фитца и прыгнуть, но не могла оставить друзей в ловушке в Изгнании.

Декс, должно быть, решил то же, потому что он достал кристалл.

— Я позабочусь о нем, — пообещал он, когда схватил Фитца и прыгнул по свету.

Разразилось негодование, Члены Совета стали приказывать, чтобы карлики ограничили остальную часть группы.

— Вы серьезно собираетесь арестовать нас? — прокричала Биана. — После того что вы сделали с моим братом?

— Это был несчастный случай! — настаивала Член Совета Зарина.

Так и было… но этого не должно было произойти.

Софи бросила взгляд на Оралье, симпатичный Член Совета знала, что она планировала… и кивком Оралье с ней согласилась.