Страница 76 из 85
Спикер представил себя, что творится сейчас в головах остальных Архонтов, и ему сделалось по-настоящему жутко.
«Надо было пристрелить Ширулла. Повод? Это несущественно, когда на карту поставлено буквально все…»
Проклятье!
Шогг едва не завыл.
Его раздавили, размазали, растоптали!
— Мы можем выдать Совету тела заговорщиков в любой момент, — сказал Архонт Глеш. — Нам скрывать нечего. Кстати, думаю, будет лучше, если сюда прибудет комиссия по расследованию. Я даже настаиваю. Ее отчет успокоит Коллегию Представителей и восстановит мир. Тогда дело с заговорщиками можно будет закрыть раз и навсегда, после чего все мы вернемся к своим делам. Ширулл со мной согласен.
— Согласен?
— Насчет комиссии. Он даже изъявил желание участвовать в ней. По его словам, он так давно не был за пределами Внутренней Сферы, что не против совершить небольшую прогулочку.
Шогг провел рукой по своему лицу, которое показалось ему чужим, маской из папье-маше.
— Вы… негодяй, Глеш. Мерзавец и лжец. В конце концов, вас уничтожит то, что вы пытаетесь выпустить на свободу, — произнес Спикер, расставляя слова.
Архонт не отреагировал.
— Ну, я отключаюсь. Пока. Вам, наверное, есть, о чем подумать. Держите меня в курсе событий. С удовольствием поучаствую в ближайшем заседании Совета… Помните — я один из вас.
Голограмма погасла, а Шогг еще некоторое время смотрел в пустоту.
Зендрис появилась у него за спиной. Спикер вздрогнул, резко разворачиваясь. Он готов был увидеть кого угодно — вероятнее всего, подосланного убийцу — но не ее.
— Что случилось? Мне пришло какое-то сообщение от Глеша… — Зендрис считала себя превосходной актрисой — поневоле. Теперь, чтобы элементарно сохранить себе жизнь, она была вынуждена ежеминутно притворяться.
Шогг метнулся к ней, хватая за плечи.
— Ты читала его?
«А как ты думал, дорогой? Идея послать всем Архонтам привет исходила от меня…»
— Нет. Не успела. Сразу к тебе.
Изображая неосведомленность и удивление, главное не переиграть.
— Пожалуйста, отпусти, а то мне больно, — сказала Зендрис, освобождаясь. Текучей походкой, которая так восхищала Шогга, она отошла к большой картине, висящей на стене. Древний художник изобразил старую родину дэррнов очень точно, во всех деталях.
— Нам все сложнее контролировать ситуацию, да? — спросила Архонт.
— Да… — Шогг перевел взгляд на Зендрис.
— Глеш переиграл нас и убил заговорщиков…
Зендрис, прищурясь, наблюдала за ним. Между ними вдруг выросла незримая стена — и оба это чувствовали.
— Ты не читала послание?
— Нет.
— Откуда тогда тебе знать, что в нем? — Спикер устало опустился на подлокотник кресла.
Ему даже не надо было смотреть на нее, чтобы знать, что она делает. Зендрис давно отдалилась от него, хотя всеми силами пытается показать обратное.
— Я просто предположила.
— Признаться, я недооценил Глеша и его коварство. Мне он казался не в меру амбициозным стариком, который действует, скорее, из вредности, чем от желания предать свой народ. Да, это моя ошибка. Я медлил, сомневался, думал, что все это не так уж и важно и если наверху произойдет что-то, нас, во Внутренней Сфере, это не коснется. Я ошибался. — Шогг потер колени. — Кем мы стали и куда идем? Не пора ли подумать, как жить дальше?
— Не понимаю, — ответила Зендрис. — Возьми и уничтожь предателя, если… он предатель, конечно.
Шогг поднял на нее глаза.
— Это не так просто. Ширулл против меня. Совет, скорее всего, тоже. Теперь Архонты уцепятся за ложь, которую им скормил Глеш.
— Можно созвать Коллегию Представителей, — сказала Зендрис. — У тебя есть полномочия. Надо все им рассказать.
— Что именно? Что этот якобы раскрытый заговор не настоящий, но есть и настоящий, до которого нам предстоит докопаться? — Шогг рассмеялся. — Пока я буду это объяснять тупоголовым, осовевшим от выпивки и наркотиков болванам что к чему, меня высмеют раз двадцать. Чтобы встряхнуть общество, нужна сильная, хорошая оплеуха. Не разговоры. Не сказки. О том, что за пределами Внутренней Сферы есть другая жизнь, большинство дэррнов вообще предпочитают не думать. Их сердцу мил этот вонючий муравейник, в котором они готовы просидеть до конца Вселенной.
Зендрис посмотрела на картину, медленно провела пальцем по раме. Шогг полюбовался изящным изгибом шеи своей любовницы. Возраст не сказался на ее красоте и грации, и от того было особенно больно.
— Наверное, я рассуждаю как Глеш, да?..
— Да, — кивнула в ответ Зендрис и… вдруг резко повернулась к нему.
Пауза длилась долго.
Шогг чувствовал себя совершенно не готовым к тому, что собирался сделать.
— Я все знаю про тебя, Зендрис. Не притворяйся.
— Не понимаю.
— Не отрицай и не бросайся глупыми фразами. Даже если бы ты сейчас дважды не проговорилась, это ничего не изменило бы…
Архонт прижалась к стене.
— Ты передавала информацию Глешу, ты забиралась в мой компьютер несколько раз и проникала в секретную базу данных. Я нарочно оставил пароль там, где его легко найти. Ты попалась. Теперь Глеш знает все о Системе Безопасности Внутренней Сферы?
Зендрис отлепилась от стены и шагнула к Спикеру.
— Послушай, ничего этого не было. Ты бредишь. Ты устал, дорогой.
— Не подходи ближе, — предупредил Шогг.
— Ты устал — несколько последних ночей ты почти не спишь.
— Это не мешает мне говорить правду. Хватит, Зендрис!
Дэррнка остановилась, ее руки опустились вдоль туловища. Она выглядела сломленной.
— Я устал, — признался Спикер, — поэтому давай обойдемся без сложностей. Я сейчас вызову Гвардейцев, и они проводят тебя в камеру. Там ты будешь ожидать суда.
— Чем я провинилась? — Зендрис заплакала. — Не была достаточно ласкова с тобой? Много лет… Шогг, прекрати, так шутить…
Дэррн почувствовал тяжесть в груди.
— У меня достаточно доказательств твоего предательства, поэтому ты напрасно разыгрываешь этот спектакль. Видеозаписей достаточно. К тому же в твоем коммуникаторе мой жучок, который дублировал для меня все входящие и исходящие сообщения. — Для верности, чтобы окончательно выбить из нее дух, Шогг прибавил. — Тебя ждет мучительная смерть, Зендрис. Прости меня.
Зендрис стояла неподвижно, с лицом, превратившимся в трагическую маску. Шогг никогда не видел ее такой. Перед ним стояло какое-то чужое существо, которое…
Рука Архонта метнулась вперед.
«Я проиграла. Теперь неважно, когда именно я совершила ошибку…»
Пальцы Шогга машинально сжали пистолет.
«Что она делает?»
Зендрис целилась в него. Ясно, что перед приходом сюда она захватила оружие. Со своим же Спикер не расставался со вчерашнего дня, когда принял решение.
Все решала реакция.
Они выстрелили одновременно. Шогг дернулся, ощутив, как пуля-игла пролетела мимо его головы. Спикер даже не успел как следует испугаться.
Зендрис согнулась пополам, выронив свое оружие. Держа пистолет перед собой, Шогг с ужасом наблюдал, как Зендрис падает на ковер и бьется в конвульсиях.
«Я же не хотел! Я только думал… я оборонялся! Не может быть!»
Это был не кошмар, не иллюзия. Шогг попал с близкого расстояния и нанес своей любовнице смертельное ранение.
Дэррн смотрел, как бьется на полу и кашляет кровью и сукровицей женщина, которую он любил.
Не сон и не иллюзия…
Шогг бросился вперед, упал на колени, на ковер, пропитавшийся кровью, и прижал умирающую Зендрис к себе. Из ее горла вырывался приглушенный сип, в глазах стояла боль, разум, судя по всему, уже отключился. Шогг попробовал привести Зендрис в чувство, но ранение, очевидно, не давало шансов на это.
Спикер посмотрел на свою руку, багровую от крови по самый локоть, и услышал истерические всхлипы.
Кто это? В комнате больше нет никого…
Далеко не сразу от понял, что эти звуки издает он сам. Его сознание раздвоилось. Шогг уже не знал, где он настоящий, Спикер просто кричал.
Зендрис прожила еще несколько минут, пока не стихли последние конвульсии.