Страница 74 из 85
Лучше было бы вернуться в исходную точку и спокойно все обсудить… Но это, увы, невозможно. Теперь впереди их ждала только кровь.
Ваа завизжал, нанося стремительные удары мечом.
Мирк прижался к стене, понимая, что ему не удастся достать Магистра. Он был слишком силен, всегда силен. На тренировках ему не находилось равных, если не считать Фаннура Грифа и его сестру, только они были препятствием для Ваа на пути к полному признанию своего превосходства.
Нет, Джисан не мог победить Данга, вероятно, и Тирна Коракс, тоже не последний мечник среди «призраков» не сумела бы. Но, как часто бывает, все решила случайность — Магистр поскользнулся на крови и покачнулся в самый важный момент. Его клинок изменил траекторию. Ваа закричал, уже понимая, что промахнулся. Мирк прыгнул вправо и вперед, разворачиваясь вокруг своей оси, и ударил изо всей силы.
— Игры закончены, — сказал Архонт Глеш, направляя пистолет на Пайтала и Ахкада. — Я даю вам десять секунд, а потом стреляю.
— Ты сошел с ума, Глеш! В чем дело?
— Ты знаешь, Шесси. Твои посланцы пришли убить меня. Уж не по приказу ли Совета?
Дэррн рассчитывал застать их врасплох, в своих покоях, но ему не повезло. Обоих лазутчиков он встретил в коридоре, когда они приближались к выходу.
Глеш был уверен, что знает о конечной цели их пути. Но даже если и ошибается, полагая, что Пайтал и Ахкад идут поддержать безумного Ваа Данга, то, в сущности, ничего не меняется.
Архонт давно ждал повода покончить с этой парочкой.
— Сейчас шаари расправляются с убийцами, посланными уничтожить меня. И ваше время тоже сочтено. — Глеш повел оружием, намекая, чтобы оба держали руки на виду. Можно не сомневаться, под мантиями у них есть стволы.
Самое неприятное то, что в любой момент в коридоре могут появиться другие наставники.
— Семь секунд, — сказал Глеш.
— Что ты от нас хочешь? — спросил Ахкад. Он боялся — его алые глаза почти выбелились, и это было верным признаком наползающего ужаса.
«Значит, все правда. Я знал. Они работали против меня, уверенные, что Шогг и его банда защитят их, но не ожидали, что за ними явлюсь лично я…»
— Шесть секунд, — проговорил Глеш.
— Что ты хочешь? — простонал Пайтал, отступая.
— На месте!
Угрожающий шепот Архонт пригвоздил наставника в полу.
— Переходите на мою сторону. Присягните мне здесь и сейчас. Времени на размышление все меньше.
— Но… — открыл рот Пайтал, воздевая руки, словно в молитве.
— Даю вам последний шанс, — сообщил Глеш. Под своей мантией он обливался потом, его трясло, а в груди нарастала боль. И это несмотря на то, что дозу лекарств он увеличил сегодня в два раза…
«Я — ходячий мертвец. Я очень устал. Но я еще способен кое-что сделать».
— Или вы на моей стороне против Совета, или вы мертвы. Выбирайте. Пять секунд.
Дэррны переглянулись.
— Глеш, послушай, мы ни в чем не виноваты… Не понимаю, в чем ты нас обвиняешь…
— Четыре секунды… — отозвался Архонт.
Он нисколько не сомневался, что может уничтожить их обоих.
Что ему, в конце концов, терять?
— Невозможно! О какой «твоей» стороне ты говоришь?! — почти крикнул Ахкад.
— Заткнись! — Глеш сделал шаг вперед, чтобы дать наставнику возможность поближе рассмотреть ствол пистолета. — Три секунды!
— Подожди… — Пайтал прибег к менторскому тону, каким обычно разговаривал с шолрэ, и выставил руки перед собой. Этого было достаточно, чтобы ученики чувствовали благоговейный трепет и страх, но Архонт не был человеком и, тем более, воспитанником Отлы. — Давай просто поговорим, решим все разногласия. В конце концов, выясним, что происходит… Глеш, если шаари убивают шаари — это ЧП. Самое…
— Замолчи. Со мной или нет?
«Пожертвуют они жизнями во имя Шогга?»
Лицо Глеша исказила гримаса. Через его тело от груди прошла волна тупой обжигающей боли.
Дэррны не могли этого не заметить. Ахкад сделал шаг вперед.
— Просто отдай оружие… а потом…
— Одна секунда. Да или нет?!
В коридоре так никто и не появился, и Глеш не мог понять, почему. Дэррны, хотя и не все из них были дома, не могли не видеть, что происходит. Каждый вход оборудован системой видеонаблюдения. Спектакль разыгрывался на глазах, как минимум, двух наставников.
Но почему никто не вышел?
Глеш подумал о Понзесе Хауше. Как у него дела с уладами?
«Пора заканчивать».
— Да или нет? — в последний раз спросил он.
— Но…
Архонт выстрелил, Пайтал опрокинулся назад, в воздух взметнулись капли мозга и крови. Дэррн рухнул навзничь с большой дырой в черепе, из которого вытекала дымящаяся жидкость.
— Глеш, ты… — Ахкад повернулся, чтобы убежать.
Выстрел настиг его в затылок. Наставника швырнуло вперед, и он ударился грудью и лицом о каменный пол. Замер, слабо содрогаясь.
Глеш вдохнул запах горелой крови и тошнотворную вонь крови.
Он и так не верил, что Пайтал и Ахкад могут перейти на его стороны, но ведь нужно было дать им шанс. Все заслуживают шанса, разве нет?
Глеш медленно сунул оружие в кобуру, ожидая, что в коридоре начнется столпотворение, но этого не произошло. Дэррны предпочли остаться глухими и слепыми. Их молчание было красноречивым, но Архонт не был уверен, что верно понял его.
Ну, во всяком случае, никто не стал геройствовать и пытаться разрешить ситуацию, пытаясь восстановить мир. Нет никакого мира и никогда не было. До сих пор в Цитадели все держалось на недоверии, страхе перед вышестоящим, подозрительности. Интриги вошли в плоть и кровь дэррнов, и никто уже не представлял себе жизни без них.
Глеш развернулся и зашагал к выходу.
«Хотя вполне возможно, сейчас они звонят вниз, шлют сигналы во Внутреннюю Сферу и подробно описывают, что случилось… Пусть. Никто не придет сюда, и Шогг не узнает о Пайтале и Ахкаде, пока я не скажу ему. Хауш был прав, когда предложил отрубить связь».
Глеш покинул жилой сектор наставников беспрепятственно. Не было даже обязательных по такому случаю Гвардейцев. Нет сигнала тревоги — нет чрезвычайных мер. Шагая в сторону собственных покоев, Архонт старался подготовить себя к тому, что должен увидеть там. Впервые за семь веков «призраки» скрестили друг с другом мечи не на учебном ринге. Улады! Кто бы мог подумать, что среди заговорщиков возникнет оппозиционная партия, которая захочет не свободы, а власти, поставит себе целью убийство хозяев ради того, чтобы занять их место.
Глешу не приходила в голову такая возможность. Он воспринимал шаари как единое целое, за исключением тех, кто до сих пор не был посвящен в тайные замыслы Фаннура, и оказался неправ. Кто знает, чем бы все закончилось, если бы не предательство Мирка Джисана, которого Ваа Данг назначил своим ближайшим помощником. Данг всегда хотел быть первым, и его ненависть к Грифу нисколько не угасла с годами.
Глеш полагал, что совершил ошибку, не разглядев в этом шаари нечто большее, чем просто зависть более слабого к более сильному и способному. Человеческая природа Данга в конечном итоге взяла свое, но направила его по другому пути.
«Разве в этом есть что-то удивительное? Кому-то нужна свобода, кому-то власть. И каждый готов убивать за то, во что верит».
А разве дэррны не таковы?..
Архонт старался выбросить эти тяжелые мысли из головы, но не мог.
Понзес Хауш положил руку на плечо Мирка Джисана. Шаари не отреагировал.
— Я убил его…
— Да. Одолел в честном бою, — сказал мастер меча.
— Это было предательство… — Голос Джисана стал глухим, и слова удавалось разобрать еле-еле.
Из полутьмы лабиринта коридоров появлялись «призраки». Некоторые двигались как зомби, испытывая не менее сильный шок. Из числа тех, кто атаковал уладов, погибли трое. Четверо получили легкие ранение, но в жестокой схватке «судьи» полегли все. Едва появившись, Орден прекратил свое существование.