Страница 44 из 61
- П-понятно. - кивнул Рик.
- Чтобы вам было ещё понятнее, скажу, что за свою самовольную телепортацию вашей группы через половину австралийского континента Матонви сейчас расплачивается, выбираясь из одного за другим самых жутких и мистических мест нашей планеты. Что-то вроде ваших странствий, только в полном одиночестве и на порядок сложнее - так, чтобы полуторатысячелетнему магу не удалось заскучать.
И опять - я зацепил в этой фразе не внешнюю сторону, а самую суть. Да, для меня стало сюрпризом известие о злоключениях мистера Друрбина. Но удивился ли я такому ходу со стороны Игрока (или даже Гортензии, ведь неизвестно, кто из них это придумал)? Скорее нет, чем да. А вот точный возраст Друрбина - полторы тысячи лет - вкупе с заявлением Джулиана о том, что он знал его ещё молодым - заставило меня взглянуть на подростка в дорогих очках и яркой одежде с ещё большим уважением.
- Ладно... - Рик помотал головой. - Линии сходятся куда-то туда.
Он указал рукой за угол. Мы медленно шли по улице в указанном направлении.
- Ничего удивительного, - пожал плечами Джулиан. - Судя по всему, там кладбище. Такие места частенько бывают необычными, да и всякие секреты от магов там нередко встречаются. Давайте его осмотрим.
Что же, кладбище так кладбище, мне-то какая разница, где бродить. Тем более, что старые кладбища я любил (а сомнений в том, что оно старое, у меня не было). Страх? Глупости, кто может бояться кладбищ после встреч с реальными призраками? И мы трое, не говоря ни слова, направились именно туда, куда (по словам Рика) вела светящаяся магическая линия.
- А призраков-то много... - задумчиво проговорил Рик. Впрочем, надо отдать ему должное, головой он почти не мотал. - Ну да это вполне нормально, для кладбища.
- Не так уж и нормально... - проворчал Джулиан. - Правильные покойники на Земле не задерживаются. Тут торчат только те, у кого покинуть наш мир по какой-то причине не получилось.
- Это по какой же? - заинтересовался я.
- А кто их знает... - пожал плечами маг. - Причин бывает весьма много. Всех не упомнишь.
Мы неторопливо пересекли границу кладбищенской территории. Что же; может быть, глазами я ничего и не видел, но... Собачья интуиция действительно работала, сигналя изо всех сил и предупреждая о чём-то непонятном. Кроме того, я постоянно ощущал чьё-то едва уловимое движение, как это было тогда, в австралийских шахтах. Неуютно... Но не идти же теперь назад.
- Так, а вот это что? Фиолетовое свечение? - уточнил Рик у Джулиана.
- А вот это уже остатки магии. -пояснил тот. - Они бывают разных цветов, это зависит от конкретной направленности заклинаний. Тебе это сейчас мало что скажет.
- Остатки магии... - повторил мой друг. - Значит, здесь кто-то недавно колдовал?
- Нет. - покачал головой Джулиан. - В нашем случае это скорее какое-то долгосрочное заклинание, оставленное кем-то. Оно спрятано, но его следы просачиваются откуда-то. То, что ты сумел их разглядеть - вообще больше достижение для новичка.
- Да? А поближе можно взглянуть? - оживился Рик, вырываясь вперёд.
Я двинулся за ними следом, подсознательно отметив, что у меня топорщится шерсть на загривке. Рик уверенно шёл по невидимому для меня следу; Джулиан, хоть, конечно же, видел магический фон во всех подробностях, ничуть ему не помогал, а лишь наблюдал за его действиями с довольной улыбкой.
- Вон тот склеп?.. Или тот? - задумчиво произнёс себе под нос Рик. - Надо подойти ещё ближе. Это не опасно, надеюсь?
- Стопроцентной гарантии нет, конечно, но вообще не должно быть. - со слегка озадаченным видом Джулиан почесал себе макушку. Интересно, почему мне казалось, что все эти его "может быть" и "наверное" - напускные? Или это такой хитрый способ спровоцировать Рика на лучшее обучение?
Сам же я чувствовал себя довольно бесполезным. Линии магии я не вижу, так какой же от меня тут толк? Конечно, в библиотеке я бы тоже не принёс особой пользы, но...
Заскучав - надоело смотреть на восхищённого Рика, с упоением разглядывающего очередную магическую светяшку - я отошёл в сторону. Если я не могу участвовать в общем деле, то кто мне запретит просто прогуляться? Пускай моё собачье тело не слишком любило атмосферу призраков и смерти, человеческая душа всё ещё усматривала в прогулке по кладбищу довольно приятное времяпровождение. Тем более, что я чувствовал, что снующие тут и там призраки почему-то расступаются передо мной, будто уступая дорогу. Так почему бы не...
Вообще-то на самом деле призраки не просто расступались передо мной. Их почему-то и правда становилось всё меньше и меньше, хотя могилы вокруг не исчезали: напротив, здесь, кажется, находились самые старые и ветхие могилы. Призраки растворились от времени? Но ведь духи Антрума пробродили там миллионы лет - и ничего... Заинтересованный, я мягко зашагал дальше. Их здесь что-то отпугивает? Но что? А вот и работа для меня - попытаться узнать это... Только непременно самостоятельно. А то у всех своё задание - а я один не при делах.
Я помотал головой по сторонам. Что же, либо призраки замерли до невозможности, либо их в этом месте действительно нету. Оглянувшись, я увидел, что Рик и Джулиан не особо обратили внимания на мои перемещения: Рик показывал Джулиану куда-то вдаль, тот что-то ему объяснял. Вот и чудно! А я буду обследовать этот кусок кладбища. Я спокойно шагнул дальше...
Будь я человеком - в следующую секунду я бы закричал и подпрыгнул. Но, будучи зверем, я лишь ещё больше встопорщил шерсть и зарычал. И было от чего. Не знаю, как там выглядели те линии, что сумел разглядеть Рик, но я сейчас видел довольно жуткую вещь: что-то вроде чёрного густого тумана, медленно вытягивающего краски из всего остального мира. Видение стояло перед моими глазами пару секунд, а затем всё вернулось на свои места. Однако впечатление оно произвело немалое. Чуть исказившиеся формы, тихий свистящий звук на фоне... И, кажется, какие-то бледные фигуры. Или это мне уже от волнения причудилось? Короче, я, наплевав на приличия, со всех лап кинулся к Рику и Джулиану.
- Там что-то странное!.. - выдохнул я. - Не знаю, что я увидел... Но выглядело это жутко!
Оба парня моментально собрались и посерьёзнели: Джулиан по-профессиональному, а Рик, кажется, слегка испугался за меня.
- Как будто картинка из фильма ужасов. - нервно пояснил я, водя хвостом по земле. - Блеклые цвета, смутные формы... На пару секунд.
- Что ж... Пойдём, посмотрим. - сдержанно кивнул Джулиан. - Возможно, я сумею сказать вам, что это такое.
V.
Шагая туда, где только что увидел жутковатое (да что там - по-настоящему жуткое!) видение, я испытывал смешанные чувства. С одной стороны... Довольно сложно перебороть страх и вернуться обратно. Но, с другой - не бросать же дело на полпути! Короче, решил я - будь что будет, тем более, что с Джулианом нам вряд ли что-то угрожает. И, ободрённый этой мыслью, я побежал быстрее.
А вот Рик неожиданно затормозил. Просто застыл на месте, расширив глаза.
- Что такое? - обернувшись, поинтересовался Джулиан.
- А может... Не пойдём? - робко предложил Рик. Каким-то... Не своим голосом, что ли. А может быть, просто немного севшим.
- Секунду... - Джулиан сощурился, глядя туда, куда мы направлялись. - Я, кажется, сообразил. Да, так есть! Там кем-то оставлено заклинание, наводящее страх. На меня оно не действует, потому что моей магической защиты хватит на три десятка таких, на Динго подействовало, но немного не так, как на обычных людей. А вот ты, похоже, испытал на себе его воздействие.
- И что дальше? - Рик немного подуспокоился, но лёгкая хрипотца в его голосе пока оставалась.
- Ничего, - пожал плечами Джулиан. - Идём дальше.
И - он шагнул вперёд.
Рик честно попытался пойти за ним вслед, и даже прошёл ещё сколько-то. Я исподволь наблюдал за ним; да, следы магии были заметны невооружённым глазом. Расширенные зрачки, судорожно сжатые кулаки... Про запах страха, исходящий от моего друга, я уже не говорю. Я был готов поспорить на что угодно, что у него сейчас сердце бьётся как бешенное! Причём это на дистанции, на которой я даже не испытывал в прошлый раз дискомфорта!