Тибетское путешествие

- Ладно, - всё ещё посмеиваясь, произнёс Брахма, - не будем утруждать тебя ожиданием. Пируем мы уже давно, так что пора сделать перерыв. А твои сказки звучат занятно, послушать их после обеда - в самый раз. Я охотно послушаю. Но за других обещать не могу...

- И мы, и мы послушаем! - несколько богов и богинь поднялись со своих мест и окружили бодхисаттву. - Манджушри такой хороший рассказчик!

- Правда, говорит об очень уж сложных и небывалых вещах, - хихикнула одна богиня. - Но голос у него красивый, будто песня!

Бодхисаттва слушал этот беспечный щебет, всё так же легко улыбаясь. В знак благодарности за похвалу сложил руки у груди ладонь к ладони и склонил голову.

Денис, оказавшись в кругу богов и богинь, сперва решил, что они его просто не замечают - подумаешь, какой-то мальчишка из человеческого мира! Но потом стал ловить на себе любопытные взгляды. И даже сам Брахма с высоты своего роста глянул, наконец, на маленького гостя.

- Кто это с тобой, Манджушри? Ты взял человека в ученики?

- Нет, - покачал головой бодхисаттва и объяснил, что у Дениса в мире богов есть своё важное дело. А Денис был только рад, что объяснять пришлось не самому. Кто его знает, как полагается разговаривать с богами. Да ещё с главными. Ведь Брахма считается одним из главных богов. Наверное, этот дворец с драгоценной крышей принадлежит ему, и сад тоже.

Узнав про важное дело Дениса, Брахма снова рассмеялся, собравшиеся в кружок боги и богини вторили ему. Денису даже захотелось обидеться - чего смешного они нашли в истории Авалокитешвары?

Но когда Брахма сказал, что не возражает против того чтобы маленький человек путешествовал по миру богов в поисках ответа на свой вопрос, Денис обижаться передумал. Конечно, на "маленького", может быть, и стоило обидеться - какой же он маленький, когда перешёл уже в четвёртый класс? Но если взглянуть иначе - по сравнению с богом такого роста не стыдно быть маленьким.

- Садись верхом на Умба, и поезжайте, - сказал Денису Манджушри. - Куда ехать, говори ему словами, он поймёт. А когда придёт пора возвращаться, привезёт тебя сюда.

- Хорошо, спасибо, - поблагодарил Денис сразу и бодхисаттву, и Брахму за милостивое позволение находиться в его владениях.

Забраться в высокое седло на спине льва оказалось не так сложно, как Денис думал. Вот уже Умб, по своему обыкновению не торопясь, двинулся прочь от собрания богов и богинь, которые хотя и с не очень серьёзным настроем, но всё же приготовились слушать наставления. Манджушри держал книгу в руках, но говорить начал, не открывая её. Наверное, всё, что в ней написано, он знает на память.

Значит, куда ехать, льву можно растолковать словами... Хорошо, что он такой понятливый. Но Денис сам не знал, куда направиться. У кого здесь спросить совета, когда сам главный бог только посмеялся над обетом Авалокитешвары?

- Пока, Умб... езжай прямо, - ничего другого Денис придумать не смог.

И лев повёз его мимо парчовых скатертей, на которых стояли блюда с недоеденными угощениями.

Боги и богини, не пожелавшие слушать Манджушри, развлекались музыкой и танцами. Одна из богинь, наигрывая на ситаре, инструменте, который Денис сразу узнал, вспомнив концерт в клубе "Тибет", приблизилась к Умбу и, пританцовывая, зашагала рядом с ним. Ей стало любопытно, почему мальчик из человеческого мира едет на льве бодхисаттвы Манджушри.

На богине было ярко-красное платье, много браслетов и бус. Выглядела она совсем молодой и была похожа на мамину помощницу Алиму, поэтому Денис перед ней не робел. Она сказала, что её зовут Лакшми, и стала задавать вопросы. Денису захотелось всё-всё ей рассказать, но очень уж хорошо он помнил, как смеялся Брахма. Поэтому он объяснил только, что в мире богов у него есть дело, а в подробности вдаваться не стал. Лакшми сделалось ещё любопытнее.

- Ты ведь здесь ничего не знаешь. Хочешь, я буду твоей провожатой? - предложила она.

Пожалуй, отказываться ни к чему. Путешествовать по незнакомому миру в компании одного льва, пусть даже такого умного как Умб, наверное, неправильно.

- Да, спасибо. Давайте тогда я уступлю вам седло, чтобы было удобнее.

- Нет, я пойду пешком, - сказала Лакшми. - Мне нравится танцевать, а для этого надо стоять на своих ногах.

Она действительно ни на минуту не прекращала пританцовывать. Так же, танцуя, вернулась немного назад и, передвинув ремень ситара, чтобы инструмент оказался за спиной, грациозным движением подхватила с одной из парчовых скатертей золочёное блюдо. Нагнала Умба и протянула блюдо Денису. На нём лежали ярко-оранжевый апельсин и пирожное в форме цветка лилии.

- Это чтобы ты не проголодался в дороге.

- Спасибо. - Денис не стал отказываться и от угощения. Это же так интересно - попробовать, что едят боги. - Вы бы захватили что-нибудь и для себя.

- Я уже съела гроздь винограда и много кокосовых конфет.

Лакшми поставила пустое блюдо прямо на траву. Её руки снова были свободны, и она стала потихоньку перебирать струны ситара в такт своему танцу.

Пирожное оказалось не только красивым, но и очень вкусным. Кажется, даже лучше, чем те, что продают в "Шоколаднице". А апельсин легко очистился и так же легко разделился на ароматные сладкие дольки.

Так началось путешествие по миру богов. Умб неутомимо шагал из одного прекрасного сада в другой, от одного сверкающего, великолепного дворца к следующему. Лакшми танцевала, наигрывала на ситаре и рассказывала Денису, какой бог владеет очередным дворцом или садом. Иногда на пути встречались большие компании богов и богинь. Как и собравшиеся в саду Брахмы, они угощались напитками и яствами, играли на флейтах, барабанах и скрипках, и пели. Лакшми здоровалась с ними, объясняла, что показывает их родной мир гостю из другого, человеческого. Боги благосклонно кивали, некоторые разглядывали Дениса, но потом возвращались к своим прежним занятиям. Отвлекать их вопросами было как-то неудобно.

Но вот в одной роще, где к небу тянулись высокие стройные бамбуковые деревья, на берегу ручья, звенящего чистой водой, Денис и Лакшми впервые встретили бога, который сидел в одиночестве. Он не пировал, не пел, и никакого музыкального инструмента в руках у него не было. Но не это удивило Дениса. У бога были седые волосы и борода, и морщины на лице. Прежде Денис не понимал, почему все остальные боги кажутся ему одновременно и непохожими, и похожими друг на друга. А теперь догадался, в чём дело. Все они выглядели молодыми, как люди в двадцать-тридцать лет. А этот бог походил на семидесятилетнего старика. Заметив, что к нему кто-то приближается, он сперва прищурился, и только потом воскликнул:

- А, это ты, Лакшми! Как хорошо, что ты здесь! Я хотел сам идти тебя разыскивать.

- Зачем? - спросила богиня. Денису в её голосе послышались не очень приветливые нотки.

- Помоги моей беде! Столетие за столетием я теряю остатки молодости и силы, и мне грустно от этого! Сделай что-нибудь, избавь меня от страданий!

- Не в моей власти повернуть время вспять, - пожала плечами Лакшми. Разговаривая со стареющим богом, она остановилась на порядочном расстоянии от него, явно не желая слишком приближаться.

- Но ты же богиня счастья, так помоги мне снова стать счастливым!

- Извини, не могу. Мы спешим. Этот мальчик прибыл из мира людей, и я вызвалась его сопровождать. Нам надо ещё много всего посмотреть в окрестностях...

Старый бог, кажется, только теперь и обратил внимание на Дениса. И то лишь на одно мгновение. А в следующее опять стал упрашивать Лакшми как-нибудь ему помочь. Даже, с трудом разогнув спину, поднялся с камня, на котором сидел, и шагнул богине навстречу. Но та, избегая прямо смотреть на старика, поспешно отступила:

- Нет, нет, извини, мне некогда.

С этими словами Лакшми поспешила прочь, делая Денису знаки следовать за ней.

- Пойдем, Умб, - сказал Денис льву. Если уж обитательница здешнего мира ничего не может сделать, что говорить о жителе мира людей...