Страница 17 из 27
- За едой они могут отвлечься забыть обо всём на свете, поэтому я им лишний раз и напоминаю. Ты, Денис, тоже раздавай суп: вон тут сколько желающих перекусить.
Денис и забыл, что у него в руках кувшин с супом. Сам отвлёкся не хуже этих духов...
Сняв с кувшина крышечку, он принялся наполнять подставленные миски. От супа поднимался ароматный пар. Почему-то этот запах напомнил Денису борщ, который варила мама. Хотя вряд ли в Тибете едят борщ...
Духи, получившие свою порцию, радостно завывали и старались проглотить еду настолько быстро, насколько позволяли их тощие шеи.
- Да не спешите, - увещевал их Ваджрапани. - Медленнее будете есть - насытитесь лучше.
Но преты не слушали и торопились так, будто какие-то невидимые враги грозили отнять у них пищу.
И вот бодхисаттва раздал всю еду, которая у него была, а кувшин Дениса опустел и того раньше.
- Мало, мало! - заголосили духи.
- Хватит с вас на сегодня, - строго заявил Ваджрапани. - Если завтра хотите получить ещё - выполняйте обещание, отвечайте на вопрос!
- Что за вопрос? Какой вопрос? - понеслось со всех сторон.
- Нет, так не пойдёт! - чтобы перекричать духов, Ваджрапани усилил голос до раскатистого рычания.
Преты попритихли.
- Нечего галдеть хором! - распорядился Ваджрапани. - Давайте-ка сперва ответит кто-нибудь один. А если другие будут не согласны - дадут после свои ответы.
- Спросите меня, меня! - послышалось чьё-то хриплое карканье.
Сквозь ряды духов вперёд протолкался один, выглядящий особенно жалким. Фигура у него была какая-то кособокая, на одну ногу он хромал, смотрел кругом только одним глазом, а другой был завязан, как у пирата.
- Повезло нам, нечего сказать, - прошептал Денису бодхисаттва. Но шёпот у него вышел довольно громкий.
- А что такое? - Денису шептать потихоньку удавалось лучше.
- Да это же Надоеда, - только и успел объяснить Ваджрапани. Впрочем, объяснение получилось не очень понятное.
- Спросите меня, но сперва выслушайте мою историю! - заскрипел одноглазый дух.
- Ну вот, началось, - вздохнул Ваджрапани и вновь возвысил голос: - Эй, духи! Может, вместо Надоеды ответит кто-нибудь другой?
- Он вызвался первым!
- Несправедливо теперь его не выслушать! - зашумели духи.
- Даже я уже знаю его историю наизусть, - недовольно отозвался бодхисаттва, - а уж вы-то, наверное, слышали её миллиард раз, и как вам не надоест!
- Пусть говорит! Пусть говорит! - понеслось с разных сторон. - Мальчик ещё ни разу не слышал его истории!
- А, - безнадёжно махнул рукой Ваджрапани. - Ладно, Надоеда, говори.
- Когда-то я был человеком... - начал дух.
- Очень давно и всего один раз, - не удержался, добавил Ваджрапани.
- Попрошу проявлять уважение! - надулся Надоеда.
- Ладно, молчу, молчу.
Откашлявшись, как оратор перед тем как произнести речь с трибуны, прет продолжил:
- Итак, я был человеком. И духом переродился совершенно, совершенно незаслуженно. Посудите сами: чего плохого я сделал? Наоборот, это со мной всё время обходились несправедливо! В детстве лучшие игрушки и сладости всегда доставались моим братьям и сёстрам. Мама с папой не понимали, что мне они гораздо нужнее! Не удивительно, что те игрушки, которые у меня имелись - машинки и пистолеты, кораблики и тряпичные звери, мячи и головоломки - были мне очень дороги, и я никому не одалживал их поиграть.
- Так всё-таки игрушки у вас были? - уточнил Денис.
- Ты, наверное, смеёшься, мальчик, - фыркнул Надоеда. - Всего-то ящик-другой, какие это игрушки! Ну а сладости? Если мне давали по одной шоколадке в день, разве должен я был с кем-то делиться? Ведь мне самому тогда ничего не досталось бы! А моя взрослая жизнь? Это была абсолютно несчастная жизнь! Все вокруг покупали одежду красивее, чем моя, еду вкуснее чем та, которую ел я, жили в домах новее, чем мой! Но я старался не отстать, тоже приобрести для себя всё самое хорошее! Старался - и всё же другие то и дело меня обгоняли, у них было больше, лучше, наряднее! Мыслимо ли ожидать, что такой обделённый человек как я сможет чем-то делиться? Но нет! На улице меня вечно останавливали какие-то попрошайки и выклянчивали деньги. Знакомые заставляли участвовать в благотворительных проектах - то нужно купить игрушки бедным детям, то лекарства больным, то еду бездомным животным! Ужасно, просто ужасно! Но потом ещё и мои собственные родственники вдруг решили, что я богач и могу им помогать. Одному понадобилось срочно жениться и он требовал денег в долг, другой хотел отправить сына получать профессию, но чтобы платить за учёбу, тоже не хватало денег... Третьему вообще негде было жить, и он оказался настолько бестактным, что попросил поселить его в одной из гостевых комнат моего дома! Конечно же, я ему отказал, как и двум другим. Ведь они ужасно, ужасно заблуждались - моё состояние было очень, очень маленькое. Его не хватало даже мне самому.
Кажется, Надоеда собирался повествовать о "тяготах" своей человеческой жизни ещё долго, но Ваджрапани вконец опостылело слушать, и он прервал духа:
- Всё с тобой ясно. Если говорить коротко - не зря ты угодил в мир претов.
- Что значит - не зря? - возмутился Надоеда. - Я не сделал ничего плохого, и ни за что ни про что мучаюсь тут от ужасного голода целую вечность - со счёта сбился, сколько!.. Да к тому же ещё родился хромым и одноглазым!
- Ну да, у других же всегда всего больше и всё лучше, чем у тебя, - съязвил Ваджрапани. - Уж поверь: в ближайшее время ты вряд ли отсюда выберешься.
Прет открыл рот, чтобы начать спорить, но Ваджрапани зажал руками свои уши:
- Всё, достаточно мы тебя послушали, больше ни слова!
- Вы выслушали не до конца...
- Ох, Надоеда, ты кого угодно выведешь из терпения! Сейчас же отвечай на вопрос. Или я всерьёз рассержусь!
- Ну да, на ваше сочувствие надеяться без толку, - проворчал Надоеда. - Что там у вас за вопрос?
Бодхисаттва не стал дожидаться, пока спросит Денис, опередил его:
- Говори, Надоеда, как освободить всех живых существ от страданий?
- Ну и вопрос! - изумился прет. - Глупый, скажу я вам, вопрос.
- Это ещё почему? - озадачился Ваджрапани.
- Как можно не знать на него ответа?
- Ты, давай-ка, не увиливай, а отвечай! А не то... - Ваджрапани грозно надвинулся на Надоеду.
Тот живо отступил, спрятался за спины других претов, и оттуда, с безопасного расстояния, передразнил бодхисаттву:
- А не то - а не то... Подумаешь, какой важный выискался!
Но духи зашикали на Надоеду, испугавшись, что Ваджрапани разгневается и больше не станет приносить суп. А кто-то даже толкнул одноглазого прета локтем в бок.
- Попрошу без рукоприкладства! - замахнулся на обидчика Надоеда. - Ладно, так и быть, отвечу. Дать им еды! Поняли? Чтобы существа не страдали, надо дать им еды! То есть, не им, а нам.
В нынешней своей жизни Надоеда не желал уже ни красивой одежды, ни новых домов. Для голодных духов значение имела только еда.
Остальным претам такой ответ понравился, они позабыли даже, что Надоеда в очередной раз надоел им историей о своей прошлой жизни. И, явно не собираясь высказывать никаких других мнений, подхватили:
- Дать еды!..
- И побольше!
- Да, да, побольше!
- А как же другие существа? - постарался перекричать претов Денис.
- У других и так предостаточно еды! Зачем им ещё? - пропищал самый низкорослый и длинношеий дух.
- Ну, наверное, не у всех, - возразил Денис. - Бывает, что животные, например, птицы, не находят еды, и нечем кормить птенцов. И я слышал истории про людей, которые голодают.
Но преты верещали своё:
- Нет, у всех, у всех! Много, много, много!
- Зачем им, зачем?
- Надоеда, - всё ещё рассчитывая их переубедить, обратился Денис к одноглазому духу, - вам ведь в человеческой жизни казалось, что вас вечно обделяют всем, и едой тоже. Значит, и людям её может не хватать...