Потому что лень

Итак, чтобы там интересного в простой замагиченной двери ни было, но на первом месте все-таки стояли задачи, поставленные магом — закупить все необходимое. Потом буду думать, как попасть обратно в дом. То есть сначала рынок, потом двери. Деньги я взял… Ага. Ка-а-а-кой я умный! А класть покупки куда буду? Корзину-то, спеша задать свои вопросы Фаролли, разумеется, не прихватил. А как на рынке без нее? Купить там новую? Так наверняка, подобный пробел в бюджете, выделенном мне на все про все, совершенно не предусмотрен. Значит что? А ничего. Расставляем приоритеты заново. Тем более хочется выкроить немножко, самую малость, финансов на закупку мужской одежды, повседневной и тренировочной. Получается, мне надо сначала в дом попасть и только потом идти на рынок.

Пристально вглядываясь в схемы магем, я приблизился к порогу и… неожиданно для меня двери стали отрываться. При этом от моего правого плеча протянулась нить к входному каналу сигнальной магемы, по нити прошел информационный импульс, принятый управляющей схемой, после чего остальные магемы получили командные импульсы на эффекторы.

Ух, как интересно! Оказывается маг не впал в щенячье доверие к незнакомой девчонке и поставил свою метку, по которой ее (меня то есть) в случае чего можно очень быстро отследить. Не удивлюсь, если и на кошеле есть нечто подобное, противоугонное. Ага. Есть. Как не быть. Корзинка нашлась в кладовке при кухне. Ну вот теперь я при полном параде, за исключением ветхого платья, пожертвованного мне служанкой графини. Этот недостаток я собирался исправить в самое ближайшее время.

Итак, настало время выполнения задачи номер один (бывшей «два»).

Как рекомендует краткий курс управления, входящий в общеобразовательную подготовку, разбиваем задачу на этапы. Первым у нас будет этап познавательный. Проще говоря, надо узнать путем опроса аборигенов — где рынок? Во дворец все доставлялось самими поставщиками, а на мою долю оставалось помимо утверждения объемов постоянных поставок, выбрать нужное из предлагаемого набора поставок периодических или даже пробных. Например, редких специй или сезонных экзотических продуктов. Так что, с рынком познакомиться возможности у меня не было. Я и ближайшие окрестности совершенно не знал.

Мне, можно сказать, повезло. Не успел я дойти до перекрестка, где аборигена, а лучше аборигенку, поймать проще, как она сама собственной персоной выплыла мне навстречу с полной корзиной продуктов. Значит, рынок не далеко, раз она шла, а не ехала. Тетка все же пожилая и полгорода рысью вряд ли одолела бы.

Разговор мой потенциальный источник информации начала первой. Видимо, видок у меня был деревенски растерянный, а пустая корзинка в руках свидетельствовала о намерении где-нибудь чем-нибудь ее заполнить.

— Ты, девонька, никак заблудилась?

— Я это… у мага… вот.

Я махнул рукой на дом своего работодателя за спиной.

— Ну, наконец-то, этот старый гриб взял служанку. Повезло тебе. Я вот сколько ни пристраивала племяшку свою, так и не взял. Мухомор. Как есть мухомор! Не, девонька. Не бойся — он не злой, рассеянный только. И порядочный. Никого зря не обидит. Служанка или слуга ему давно нужны, да только он не так часто в этом доме бывает. У него-то их несколько в городе. От студентов прячется. Грит: «В оф-фцияльном-то прям дежурят — долги пересдавать», — женщина явственно споткнулась на слове «официальном».

— Ага. А чего племяшку не взял? — я спросил, чтобы разговор поддержать, да выведать побольше о своем работодателе.

— Дык, грушь ж тебе. Не часто он здесь бывает. Надо порядок навести — раз в полгода за кролика золотого нанимает девах из трактира «У ласточки в зобу» они ему все чистют, моют, стирают. Там же в трактире он и ужинает. На завтрак сам себе сварит чибу, заест хлебом с сыром, так и уходит. Вот и думаю, чего ж он тебя взял? Племяшка у меня — девка, ух, красивая. Бойкая. В теле. Все при ней. Ежели что и постель бы ему согрела, а ты ж и мелковата будешь и тоща больно… Токо ты не забижайся. Может ему как раз такие и нравятся. Хотя мой-то любит женщин в теле. «Мужчины, мол, не собаки — на кости не бросаются». Токо и собаки-то разные ж бывают.

— К нему племянница приезжает. Он сказал, что берет посмотреть. Если понравлюсь, то с племянницей потом в академию пойду. Прислуживать.

— А-а-а… племянница, гришь. Так то ж другое дело. Многие прислугу нанимают аккурат для академии. Может понравится ему со служанкой-то, тогда и племяшку потом пристроить получится. Ты уж расстарайся, девонька, а я уж тебе подсоблю в чем могу. Научу всему. Скажу, как лучше обихаживать старых козл… магов. Характеры у них те еще. С придурью. Мой хозяин тоже в голове с завихрением, но жить можно и хорошо жить. Не то что у этих… Которые кровей голубых. От ведь, скажут же! Быдто они нечисть какая, а не графья, да бароны. А маги межу свою на слугах ставят. От нее и здоровье и долголетие. Те, кто много лет им служат, много лет и живут. Верно тебе говорю.

Женщина явно воодушевилась перспективой приучить несговорчивого мага к обслуживанию и пристроить-таки свою родственницу. Что касается метки и здоровья, то на этот счет у меня уже была непротиворечивая гипотеза. Скорее всего, метка потребляет энергию ауры и, чтобы восполнить потраченное, организму приходится ускорять обмен магической энергии. Это достигается путем увеличением пропускной способности узлов обмена ауры. Плотность и энергетика ауры возрастает, отсюда и здоровье с долголетием.

— Но как же за несколько дней вэр маг сможет привыкнуть к служанке?

Говорят, в академию принимать будут уже через несколько дней.

— И-и-и, милая, — с превосходством человека знающего в силу своего привилегированного положения то, что другим не узнать никогда. — Прием только на-чи-на-ется через пять дней. Но принимать будут цельный месяц! А то и больше. Думаешь так просто набрать магов. Хозяин мой как-то говорил с калекой своим, — насилу я понял, что речь идет о коллеге, — так в том разговоре они оба сокрушались. Уж прям убивались родимые. Магов-то с каждым годом все меньше и меньше. Лет, грят, пятьдесят назад приходили семьдесят восемьдесят учеников всех разумных рас, а теперь от силы двадцать-тридцать. Грят, и в середине года талант возьмут. Только пусть придет. И поступать племянница твоего хозяина будет не раньше, чем через месяц. Попомни мои слова девонька. Они, маги, грят, поступать лучше когда этот… ажиташ пропадет. Ближе к концу следующего месяца. Вот так-то.

Затем, женщина, вдохновленная моим неподдельным интересом к ее словам, подробно и в деталях расписали, где рынок, что там почем, где лучше покупать, а где не соблазняться на дешевизну, в том числе и при покупке униформы служанки. На рынке много лавочек, где можно купить платье ничуть не хуже, чем у Секкуба, и раза в четыре дешевле. Однако, у всех изделий конкурентов есть существенный недостаток — они не имеют магического клейма мастера.

Есть у меня мысль, как можно будет немножко сэкономить. Лень самому мыть, стирать, убирать.

Напоследок женщина, которая просила называть себя теткой Баншей, немного подумала и предложила не ходить на рынок одной.

— В первый раз, милая, лучше сходить с кем-нибудь из нас. Там воры пошаливают. Новенькую могут ограбить. Еще, глядишь, надругаются, а то и убьют. Подожди до завтра. Там и сходим вместе.

— А чем же вы поможете? — непохожа Банша на грозу бандитов.

— Тут дело-то не в силе, — поняла мое недоумение пожилая служанка. — Нас знают, как слуг вэров магов. А те обязательно найдут того, кто нас обидит. Давненько бывало, то обижали. Так маги воров-то наказали, а их главного предупредили — кто полезет к ним или слугам ихним огребет по самую по сопатку. О как!

Я отрицательно помотал головой. Мне действительно необходимо на рынок именно сейчас. Маг не простит мне, если я при его племяннице покажусь в том же, о-о-очень даже потрепанном, платье, не выполнив его распоряжение.

Добрая женщина только вздохнула, покачала головой и пожелала удачи. Несмотря на подробные пояснения Банши, поплутать мне все-таки пришлось и вышел я на рыночную площадь со стороны купеческого квартала.