Страница 90 из 112
Пехота обернулся и с удивлением обнаружил открывшийся переход из комнаты на залитую солнцем лесную поляну.
- Ничего себе - до чего наука дошла! Интересно, у кого такие возможности для организации "простой операции"? Что за "спецы" такие дыры в стене открывают? - в голове ветерана возникло много вопросов. Он взвалил на плечи "потерпевшего" и двинулся в сторону леса. Павел из последних сил добрел до чащи, и даже не успев толком осмотреться, потерял сознание.
***
Спустя какое-то время.
В лесу, на приметной поляне.
В тридцати километрах
от старой Москвы.
Рязанцев сидел с закрытыми глаза возле старого дерева. Оперевшись спиной на ствол, он наклонил голову и не спеша размышлял о том, что сегодня был как никогда близок к смерти. Если бы не этот "сумасшедший" десантник он 'загнулся' бы ещё на лестнице, ведущей на второй этаж. По какой-то причине портал не открывался в тех местах, по которым они "бодро" и скрытно "проползли".
На поляне, напротив межвременного мыслителя расположился худенький паренек. Он был рыжий, весь в веснушках, семнадцати - восемнадцати лет. На большее по возрасту, и телосложению "малец" никак не тянул.
- Да-а-а! Ещё одна особенность портала, - пронеслось в голове у путешественника. - Он меняет старого человека, который моложе меня на несколько лет - в подростка с той же разницей от моего текущего возраста? Это хорошо! А если разница будет гораздо больше - в кого тогда превратиться подопытный? В малолетнего ребенка? Вообще раствориться в природе? - Рязанцев глубоко вздохнул - выдохнул. - Надо быть осторожнее с этими экспериментами. - Пришелец открыл глаза и начал запоздало корить себя. - А то мало ли, что?
- Э-э-э. А-а-а. Ну-у... И что мне теперь делать? - юноша недовольно вскочил с земли и начал крутить по сторонам огненной головой. Он не как не мог приноровиться к обвисшей одежде и своему новому состоянию. Рыжая голова подростка вертелась из стороны в сторону, он осматривал себя, был похож на солнечный одуванчик.
- Ты же просился на работу? - Алексей начал подтрунивать над конопатым "тинэйджером". - Что-то там говорил про ненавистную клетку и безвозмездную помощь в спасении "старых людей"?
- Ну, да! Было такое, - парнишка по привычке шмыгнул носом и подтянул штаны объёмом на четыре размера больше.
- Так вот, Паша! Если ты стариков уважаешь и лопатой их не убиваешь! - путник всё ещё продолжал шутить и даже в стихах. - Тогда, ты принят. Будешь моим помощником.
- Помощником - это хорошо! А делать-то, что надо?
- Что делать? Что делать... - философски повторил вояжер во времени. Он задумчиво посмотрел на курносого юнца. Глаза его хитро блестели. - То, что всегда делал, майор - Родину будем защищать!
***
Это был один из последних теплый вечеров бабьего лета в Таганово. Солнце неспешно закатывалось за дальнюю кромку леса. Слюда "играла" багрянцем от последних лучей светила в оконцах крестьянских домиков.
По улицам медленно разносилась прохлада наступающих сумерек. В воздухе ощущался пьянящий запах полевых трав, с тонким привкусом дыма и парного молока. Жизнь в деревне постепенно замирала. Резкие звуки всё отчетливее прорывались сквозь монотонный гул людской жизни. Вот в дали, где-то на задворках селения громко залаяли собаки. Откуда-то послышалось мычание коров и перекрикивание недовольных хозяек. Вот донеслось щелканье кнута и смачное ругательство. Прогремела пустая телега. Внезапно на мгновение отчетливо стал слышен детский плач. Постепенно громких звуков становилось всё меньше. В вечернем полумраке тускло засверкали огоньки в узких оконцах деревенских изб. Казалась, что деревенька потихоньку успокаивается. Засыпает. Однако наступающую тишину все громче перебивают звуки, идущие от большой, "склонившейся в поклоне" березы. Она растет посередине деревни. Именно здесь, в этом месте на гуляние похороводиться собралось "молодое время".
Рядом с осыпанной золотом кудрявой красавицей пристроились девушки на выданье. Организовав кружок, они негромко разговаривали, смеялись, игриво поправляли платки. Иногда хохотушки искоса бросали взгляды на находящихся недалеко ребят. Одна из озорниц завела песню. Её тут же подхватили другие. Задорная песня, смех и говор девчонок становились все звонче. Скоро начнутся игры. Нужно проявить себя во всей красе.
Чуть в стороне, у края забора огораживающего улицу расположились "зрелые мужики". Часть молодых людей "петухами" сидели на изгороди. Рассевшись вальяжно, они обсуждали правдивые новости о случившемся в деревне. Другие ребята весело толкались рядом, перекидывались шутками и смешками, привлекая к себе взгляды милых созданий. "Соперники" о чем-то спорили, шумели, кивали в сторону молодушек, накладывали на себя "истинные кресты" для придания правдивости рассказанных историй.
Резные ставни ближайшего дома были открыты, в небольших оконцах блестела слюда. На завалинке избы, недалеко от места будущих забав и игр собралось несколько подростков. Ребятишки пришли хотя бы "одним глазком" взглянуть на встречу будущих женихов с невестами. Рядом расположилась бабка Лукерья. В доме было душно, и женщина вышла посидеть на улицу. Заодно она назначала себя ответственной за соблюдения норм поведения и правил порядка. Мало ли, что эти "ироды" учудят?
С самого края завалинки сидела девушка с палочкой в руках. Платье на ней было белое длинное, расшитое голубыми цветами на рукавах и по нижнему краю подола. В косу несчастной страдалицы была вплетена синяя лента. Деванька грустно вздыхая, задумчиво бросала томные взгляды на присутствующих молодых людей. Игры и гуляния ей давно не "светили". Скромница была хромоногой. Более того нынешней весной "старой" деве исполнилось восемнадцать лет, что автоматически переводило её в разряд невест "второго сорта". Поэтому, в этом году она перестала посещать молодёжные посиделки. Но сегодня погода была настолько хорошей и теплой, что "затворница" не выдержав тоски и одиночества, пришла к приметной березе. Её девичье сердечко учащенно стучало, ожидая от вечера чего-то особенного и необычного.
Алёна Полякова, как и заведено на деревне первой красавице подошла к кружку девчонок позже всех. "Королева" прищурила глаза и важно задрала курносый нос. Она демонстративно осмотрела свои владения. Пригладила волосы, поправила платок. Ещё раз сравнила облик присутствующих со своей "неземной красотой". Заочно выиграла во всех конкурсах и кастингах. Собрала все призы и награды. Довольно кивнула головой и затейливо повела плечами. Перевела взгляд на "больную" конкурентку, расположившуюся у дома Лукерьи. Оценила её, после чего выразительно фыркнула и недовольно скривила черные брови.
- Марин, глянь! - красавица обратилась к лучшей подруге. - Сегодня, что? Дождь собирается али будет гроза с молнией?
- Да, покамись не ожидается ничего, - девушка бойко откликнулась и подошла к Алене поближе. Она с завистью уставилась на новые бусы красавицы. - Ух, красотища-то какая!
- Да, вон Хромоношка приковыляла! Легка на помине! И ста лет не прошло, а она снова здесь! - девушка наигранно кивнула головой в сторону немощной. - Этой старушенции лежать бы на печи - да греть кости костлявые. А она притащилась на гуляние. - Алёна гордо подперла "румяные" бока кулаками. Покрутила ими из стороны в сторону. Оценила свою ладную фигуру. - Ох! Хлебом её не корми, дай только на мого Мишутку поглядеть. И главное ни кожи, ни рожи, а всё туда же! Пялит зенки свои бесстыжие в мой огород - прям как кукушка в чужое гнездо.