Страница 48 из 112
У людей стоявших рядом уже не было сил повторять невиданные цифры. Со стороны "болельщиков" было слышно громкое сопение, хрипение и протяжный зубной скрип.
- Согласен, твоя взяла, - противник внезапно поддался. - Люди добрые! Слушайте и расскажите всем! Этот спор выиграл купец Варламов! Если кто построит повозку, движущуюся без лошадей, то он заплатит умельцу двести рублей... Все слышали? - Странник поднял руки, привлекая к себе внимание. - Да будет - так!
Послышался гул одобрения. Присутствующие стали подходить к счастливчику и хлопать его по плечу, выражая поддержку. Он довольно потирал руки, улыбаясь во весь рот. В споре "Века", нет даже "Тысячелетия" победил московский купец.
Спустя две минуты странный незнакомец громко продолжил. - От себя добавлю... Если телега не просто поедет, а ещё и сможет подняться в небо... - Новгородец "Задрал" свои голубые глаза к облакам. - Тогда, я - помещик Воронцов, заплачу искуснику пятьсот, нет больше - семьсот рублей премии!
- Се-мь... сот! - Все как один повернулись сторону безумного человека. - Ой, страсти! Осподи, великодушный, что же это делается на Белом свете. - Кто-то не выдержав веса объявленной суммы, в переводе на серебро, упал в обморок.
На театральных подмостках наступила тишина. Актеры и зрители, открыв рты, молча повернулись и уставились на режиссера.
Опустился занавес...
***
Спустя два часа.
В харчевне, расположенной
в пятнадцати верстах от Москвы.
- ... И сказал купец Варламов простому люду если повозка поедет без лошадей, то мастер получит много раз по десять гривен, - восхищенно пересказывал бойкий мужичок новости окружившим его слушателям.
- Да что ты? Никак, угорел? - поправили его. - Врешь, нехристь окаянный! - Экий кривобокий язык, у тебя, Агафоныч! Трезвонит без устали, что твой колокол церковный. По-другому всё было... Он сказывал - десять раз по десять и еще много раз по десять денег...
- Ну, хорошо... - воля ваша. Пусть будет так, - рассказчик согласился с присутствующими.
- ... а Воронцов добавил напоследки, если телега полетит, то он всё свое золото отдаст!
- Опять не верно, - снова перебили выступающего. - Нечистый тебя мутит. Он говорил, что не пожалеет ни злата, ни сокровищ которые недавно добыл, откопав несметный клад... Вот тебе крест, что всё так и было...
- Ладно, тебе виднее! - оратор снова согласился. - Ты первый кому рассказали об этом. Да и считать ты умеешь лучше меня.
- Не к добру всё это! - один из присутствующих насторожился. - Ить, глянь, что твориться, православные? Виданное ли дело чтобы людям платили так много и непонятно за, что? Здесь чувствуется какой-то умысел или хитрость.
- Ну и ну! - его восторженно перебили. - Зело представьте! Еже теперича построишь такую повозку! То сразу богатый! Эх, ма! Надо об этом чуде нашему кузнецу - рассказать... А то лежит целыми днями на заваленке что или подковы чинит. А тут! Такие деньжища за так раздают!
Глава 13.
Прохор Коробейников, открыв рот от удивления, стоял перед открытыми воротами большого амбара. Даже так... известный московский купец находился возле огромного, здоровенного АМБАРА.
- Конечно, мое дело сторона, - в глазах купца застыл немой вопрос. - Ну, всётаки... на кой ладон, он тебе сдался? Что ты собрался складировать сюда? Тут же половину московского рынка можно запихать! - Он оторвал взгляд от зияющей пустоты и с удивлением посмотрел на Рязанцева.
- Это лучшее место для хранения ваших изделий али продуктов в Москве, - бывший хозяин, красноречиво нахваливал свою собственность. Он для увеличения должного эффекта сорвал шапку с головы и стал стучать ею по груди. - Завсегда и в любое время добраться можно. Вместительное, удобное, видимое со всех сторон Китай-города. Имеет собственный частокол и несколько подъездов. Есть большой скрытый погреб! - Чувствовалось - спекулянт безумно рад тому, что наконец-то избавился от ненужной обузы.
- Ну, проклятый англичанишка - удружил! - Алексей скрепя зубами, мысленно выразил свое недовольство бывшим больным. - Просил же его! Небольшой, скрытно расположенный, где-нибудь в малолюдном месте... аккуратный складик или сарайчик. - Путник нахмурил брови. - А он, что? - Рязанцев с силой сжал бумаги с оформленной на него собственностью. - Вот, что теперь делать с этой громадой? - Он обвел взглядом новую собственность. - Ладно, Добертон, припомним тебе этот поступок! Придешь в очередной раз на процедуры по омоложению... Поговорим, с тобой!
- И кто только не просил его продать! - войдя в азарт, не мог остановиться торговец недвижимостью. - И купец Николишин, и дьяк Самсонов. А покойная вдова воеводы Рыгова... - Плут торжественно поднял указательный палец в сторону неба. - У неё своя корысть! Слова ладом молвить не давала. Слезно просила свой дом на него поменять... Ревела белугой навзрыд. В порыве страсти падала на колени, заламывала руки, рвала волосы на голове... Жениться на ней слезно умоляла... Насилу от неё отвязался.
- Эк, куда хватил, пакостник. - Коробейников крякнув, осодил зарвавшегося лиходея. - Дорога-то вся поросла - бурьянам. И на замках, вон, ржавчина. - Он внимательно присмотрелся к дверям. - Так, что чаю... Врешь окаянный, как сивый мерин! Походу, сюда, уже года два никто не захаживал!
- Благодарствую, верно, подметили! - пройдоха даже не изменив тональности, начал выкручиваться. - Ваша, правда. Поневоле сделку совершил от безысходности. Если бы не нужда, да малые чада по семи лавкам не солоно хлебавши с голоду пухнут... Не продал бы его - никогда! Теперь, вот плачу горькими слезами в душе, а что делать - назад уже ничего не воротишь!
- И все-таки? - Прохор переспросил странника, не отрывая взгляда от внутренней пустоты. - Что ты будешь хранить в нем?
Пришелец задумчиво повертел головой по сторонам. Глубоко вздохнул. Нужно было срочно выкручиваться из неловкого положения. Сознаться купцу, что его обвели вокруг пальца - как простого мальчишку он не мог. А разрушить созданный им образ удалого рубахи - парня было вообще недопустимо.
- Понимаешь, Прохор! - Рязанцев важно надул щеки. Задрал подбородок. Добавил металла в голос. - Чтобы успешно вести дела в Москве и выделяться среди московской знати - я должен сразу заявить о себе. - Алексей начал, сочинять правдивую историю "прямо с колес". - Думаю - куплю для этого что-нибудь... большое, высокое или объемное. И обо мне сразу все заговорят. - Путник щелкнул пальцами. Поднял руку и деловито погладил подбородок. После чего помпезно продолжил описывать свою значимость... - Не успею выйти на улицу, а уже все говорят и думают только про меня! Со всех сторон только и слышится... - Люди добрые, вы только посмотрите, вон идет Воронцов, который открыл кучу кабаков возле кремлевской стены! Да, а ещё у него самая большая и тяжелая карета на сто лошадей! А вчера! Этот удалой молодец пришел в гости с самой высокой и длинноногой блондинкой! Кстати, она - единственная дочь датского короля!
- Невдомёк мне, Ляксей... - Коробейников посмотрел на рассказчика, после чего растеряно вздохнул. - День божий, а ты со свечкой... Воду в омуте совсем замутил. Объясни по простому. Что удумал?
- Хорошо, попытаюсь ещё раз, - вояжер начал объяснять прописные истины по рабоче-крестьянски специально для "торговой интеллигенции". - Вот, скажи, Прохор... К примеру, у кого из купцов самый большой дом в Москве?
- У купца гостиной сотни Никодимова, - Коробейников ответил, почесав подбородок.