В предвкушении страсти

— Фейт. — Предупреждение, в ответ на которое она прошлась ногтями по его спине и впилась зубами в плечо.

Низко зарычав, Вон толкнулся в неё. С силой. Ещё раз.

Близость Фейт жидким огнем растекалась по венам, обжигая его своим жаром, и когда внезапно распахнула глаза, он увидел в них белые вспышки.

Лежа в объятиях Вона, Фейт слушала, как стучит его сердце. Настоящее, реальное, ровное сердцебиение успокаивало. Но несмотря на это и на приближающийся рассвет, мысли неслись вскачь. Надо было разобраться в мире, в котором ей теперь предстоит жить. В отличие от веров, один из которых стал самым важным в ее жизни существом, для нее ПсиНет — такая же реальность, как небо и земля, лес и деревья.

Фейт собиралась, пока он спит, убедиться, что на психическом поле пусто. Ей не хотелось ранить Вона тем, что ей больно находиться вне сети, лишиться одной из составляющих её Пси-личности.

Закрыв глаза, она перешла в ментальное измерение, но не смогла заставить себя шагнуть вперед, в бесконечный мрак.

— Открой глаза, Фейт. Посмотри на Звёздную паутину.

Как Вон понял, что с ней? Он же не Пси.

Зато он — её пара.

— Звёздную паутину? — переспросила она, замирая на пороге сознания. В ответ он осторожно поцеловал её в жилку на шее.

Черпая силу в этом нежном прикосновении, Фейт сделала шаг вперёд и огляделась. В бархатной черноте не оказалось ни звёзд, ни сверкающих, как лезвия, огней, ни черных дыр. Она с шумом выдохнула. Не потому что в темноте было пусто, как раз наоборот. Все здесь переливалось красками, разноцветными, радужными, которые ярко вспыхивали и разбегались, будто шарики ртути.

Под оглушительный стук сердца она окинула взглядом захватывающую красоту и нашла разум Вона. Он сиял, точно кардинал, но свет его был горячим и золотистым, диким и страстным. С Фейт его соединяла блестящая нить, с виду непрочная, но на самом деле неразрывная. Она заглянула дальше и увидела, что Вон соединен с центральным разумом ещё одной нитью, но не такой, как их с Фейт.

Она чувствовала себя здесь, как дома. Какая-то ее часть поняла, что другую связь можно при желании разорвать, но вместе они сила. От центрального разума жилки расходились к другим, немногочисленным, но способным поддерживать Фейт, не давая ей при этом никого осушить. Их было более чем достаточно. От слепящего сияния звезды в сети казались еще больше. Внутренне обливаясь слезами, Фейт искала источник этой силы, горящей столь ярко, что она, с детства окруженная тьмой, и вообразить не могла подобное.

Источник оказался прикрыт центральным разумом, как щитом, будто поразительное создание, сотворившее такую красоту, больше других нуждалось в защите. Может, так оно и есть. С первой секунды Фейт ощутила, что это разум очень мягкого человека, который никогда никому не навредит, никогда не отнимет жизнь.

Пораженная взрывом цвета и энергии в новой сети, в мирке, который, хоть и мал, никогда не наскучит, не остановится в развитии, она вернулась в реальность.

— Эти цвета. Саша, да?

— Я не могу видеть то, что видишь ты, Рыжик. Но она — эмпат.

— Я не знаю, что это такое. — Зато у неё целая жизнь впереди, чтобы выяснить. — Вон, каким образом существует эта сеть? Остальные, кроме Саши — это же веры.

Всех Пси учили, что веры не могут поддерживать психическую связь. Вообще.

Вон потёрся о неё носом и снова поцеловал. Фейт не возражала. Она всё ещё была в шоке после отсоединения от ПсиНет.

— Это как-то связано с клятвой на крови, которую дают стражи. Мы не знаем, как, мы вообще про нее забыли.

Никогда ещё Вон не был так доволен. Ему казалось, что нашлась недостающая часть, без которой он обходился долгое время, и теперь, когда она встала на место, он не переживёт потерю. Фейт проникла в него, в самое сердце зверя, и он будет защищать её всеми силами. Она видела связь между ними на психическом уровне, а Вон ощущал её силу и чистоту физически.

Она пропустила его волосы сквозь пальцы, и он заурчал, прося ещё. Фейт послушалась, понимая его без слов, отчасти благодаря их связи, но еще и потому что хотела узнать его получше, доставить ему удовольствие. Это радовало Вона, как ничто другое.

Но Фейт была расстроена, и он знал почему.

— Ты думаешь о Марин.

— Его надо остановить.

— Я созову Стаю.

— Стаю?

— Теперь ты одна из нас. Они захотят помочь.

— Помочь Пси?

— Ты — моя Пси.

Ей нравились его собственнические замашки, но они навели на еще более безрадостные мысли.

— Совет меня так просто не отпустит.

— Предоставь это мне. Ты думай, как поймать убийцу, а я буду тебя охранять.

— Хорошо. — Верить Вону было легко. Он никогда не нарушал обещаний.

***

Фейт не удивилась, когда Вон привёз её в уже знакомый домик на встречу с другими верами. У неё возникло ощущение, что её ягуару не нравится, когда на его территории слишком много посторонних. Она выбралась из машины, выпрямилась и направилась к крыльцу. Ей не хотелось показаться слабой перед близкими самого важного в её жизни человека.

Их ждали не только Саша и Лукас, но ещё и незнакомый мужчина в чёрном.

— Это Джад Лоурен, — сказала Саша со своего места рядом с Лукасом.

Фейт кивнула, чувствуя, что Вон внезапно ощетинился. Лукас тоже не казался особенно довольным. Ещё более неожиданным было то, что незнакомец вызывал в ней странную тревогу. Она никак не могла понять почему. Но ощутила, что за холодной мужественной красотой скрывается убийца. Впрочем, Лукас и Вон тоже не котята.

Понимая, что ведёт себя грубо, но не желая отступать, она продолжила рассматривать его, пока он стоял, прислонившись к стене.

— Я вас уже встречала.

— Нет.

На его лице ничего не отразилось, он и бровью не повёл. Никто не умел так себя контролировать. Никто, кроме Пси. Но Джад, конечно, не из них.

— Нет, — согласилась Фейт. — Но я знаю тех, кто похож на вас.

Он вызывал в ней тот же первобытный страх, что и замаскированные охранники, которые сопровождали её на заседание Совета.

Вряд ли Джад из легендарных Стрел, но он очень её пугал. И, будто этого было мало, из-за угла дома вышел ещё один человек, который заставил Фейт еще больше насторожиться. Он облокотился о перила в стороне от остальных и, не мигая, уставился на неё зелёными глазами, как хищник, рассматривающий добычу. Она очень обрадовалась, что Вон рядом.

Лукас резко кивнул вновь прибывшему:

— Клей, я думал, ты привезешь Тэмми.

— Мелкие. Розовый куст. Шипы, — последовал отрывистый ответ.

Казалось, все, кроме Фейт, его поняли. Саша улыбнулась и покачала головой.

— С ними всё в порядке?

Клей кивнул.

Чувствуя себя не в своей тарелке, Фейт прижалась спиной к груди Вона. Пламя опалило кончики её пальцев, когда они коснулись его джинсов. Он словно замер и вновь ожил, но его рука не прекратила успокаивающе поглаживать её по плечу.

— Всем вам известно, зачем мы здесь собрались.

— Чтобы найти того, кто убил сестру Фейт, — сказала Саша. — Но мне казалось, вам известно слишком мало.

— Рыжик?

— Сперва, — начала Фейт, — была только предполагаемая жертва: очень светлая кожа, белые волосы, голубые глаза. Внешность для Пси необычная, но это никак не помогло бы найти её. — Она заставила себя вспомнить зловещие образы. — Потом я стала видеть больше…

— Потому что он следит за ней? — перебила Саша.

— Тогда он ещё только собирался.

Все молчали, начиная, похоже, понимать, каково приходится Фейт. Лукас очнулся первым.

— Как далеко он зашёл?

— Почти до конца. Сейчас в видениях повсюду кровь. — Её обвили руки Вона, хотя она ничем себя не выдала, ни жестом, ни голосом, пытаясь при помощи показного равнодушия защититься от хищников, вряд ли они все на ее стороне.

— Его нужно остановить на этапе похищения, потому что я знаю место и даже время.

— Откуда? — спросил Клей.