Страница 17 из 187
"У всех своя работа. Ляпнешь про келон кому-то ещё, убью".
- Вот ещё.
Представлять, как полковник Соверн по секрету рассказывает о говорящей тигрице, было весело. Этого - точно не будет. Разве что... доктору? Эта мысль некоторое время развлекала посетителя.
- А правда, что твоя шерсть сопротивляется волновым воздействиям?
"О-о. Все вы одинаковы, люди. И этот про шерсть спрашивает".
- Ну не про котят же с тобой разговаривать?
"Для того, чтобы понять мои ответы, ты должен думать так же, как я".
- Подозреваю, что и видеть необходимо то же самое. У нас такие способности не развиты. Нет условий.
"Жаль. Из тебя бы получился неплохой собеседник".
Время шло, и перебор тем для общения продолжался. Келон было не так скучно, а Ари просто балдел от мысленного разговора. Даже желание сходить к психоаналитику, сразу после выставки, его не особо беспокоило. Это ещё когда будет, а пока - совершенно адекватная разумная кошка, способная разговаривать мысленно. Жесть.
.
В одном из служебных помещений выставки настроение оператора было совсем не таким благодушным. Этот посетитель прочно приклеился к клетке с келон и явно разговаривал с кошкой. Телефонный разговор с шефом, особой радости оператору, ожидаемо не доставил.
- Госпожа, я действительно не могу точно сказать, разговаривают они, или этот парень просто читает молитвы. Он торчит возле клетки уже больше часа.
-...
- Да он никуда сам не уйдёт, похоже. Разве что в туалет. Пятая чашка кофе.
-...
- Да, я веду запись.
.
Когда желание покурить стало нестерпимым, Ари извинился перед келон, и отошел в специально выделенное место. По возвращению, его уже ожидали.
- Добрый день, господин...
- Ариман Воул, консультант по... думаю, вам это не интересно.
Сотрудник посольства, точнее - женщина с табличкой на рукаве костюма, выглядела в лучших традициях Службы. Строгий костюм, едва заметные выпуклости от кобуры с оружием и спецсвязи. Уж Ари, с его богатой практикой, такие мелочи видел очень хорошо.
- Ваше приглашение, пожалуйста.
Твердый прямоугольник приглашения и листок с расписанием отправились к сотруднице посольства.
- Что-то случилось? Я ведь ничего не нарушил?
Ари был совершенно спокоен. Уж он-то, совершенно точно, ничего не нарушал.
- Нет, всё в порядке, господин Воул. Вы интересуетесь крупными хищниками Лепестков?
- Да нет, больше - историей. Сюда пришел, чтобы составить впечатление о животном мире. Но мне понравилась именно эта замечательная кошка. Она... весьма необычная.
В руках полковника хрустнул пакет с мелким печеньем, приобретенный по дороге. Пить пустой кофе Ари уже надоело.
- Напоминаю, кормить зверей не разрешается.
Ари посмотрел на пакет и рассмеялся. Это келон есть не станет, точно.
- К сожалению, у меня с собой нет большого куска парного мяса. Знаете, я бы обязательно попробовал, несмотря на все запреты.
"Клоун ты, Ари".
"На себя посмотри, "шерал восточный", надо же, и кто такую глупость выдумал"?
"А насчёт мяса, я была бы не против".
"Запросто. Но явно не в этом месте".
-... Вы меня слушаете, господин Воул?
- Извините, задумался.
- С вами хочет поговорить сотрудник посольства. Вы ведь не против?
В этом месте, Ари пришлось изображать радушие. Это оказалось не так просто. Общаться с сотрудниками посольства ему совсем не хотелось.
- Да, конечно. Какие могут быть возражения?
Разговор был не слишком приятным для Ари. Исключительно из-за его поддельного имени и необходимости на ходу сочинять легенду. Впрочем, всё прошло нормально, насколько он себе представлял. Животные будут находиться на этом месте ещё два дня и ему милостиво разрешили посещать предмет интереса. Но приносить с собой мясо - не разрешили.
.
Тем временем в кабинете, который был местом разговора, обсуждался странный посетитель.
- Ну и что ты думаешь про этого Воула?
Пожилой мужчина, изображавший при разговоре с гостем, клерка, поднялся со стула, разминая затекшие мышцы.
- Ничего опасного нет. Способности к черному у него в минимуме. Скорее всего он и не узнает об их наличии. Никогда. В остальном... имя чужое. Похоже он воспользовался случайным приглашением, потому, что не смог получить персональное. Должностью не вышел. Интересуется историей Лепестков. Судя по всему - давно и серьёзно. Вот тебе и причина. Что такого он нашел в этой рухляди?
- Так разговаривал он с келон, или нет?
- Неважно. Он - никто. У него, точно нет никаких контактов с нашими... оппонентами. После нападения его лечили наши врачи. Я увидел достаточно серьёзные раны. Применение мощных лечебных конструкций вполне могло повысить его чувствительность к чёрному. Кстати, именно этот аспект, возможно, его так притягивает в келон. Чувствительность, даже слабая, это вполне достаточная причина. У меня - всё.
Мужчина вопросительно посмотрел на собеседницу и, получив ожидаемый кивок, вышел из кабинета.
- Ну и чем же ты так привлек келон, господин Воул? И кто ты такой, на самом деле?
События недавнего покушения широко не оповещались. Фамилия Воул присутствовала в списке пострадавших, но, поскольку он находился здесь и выглядел вполне здоровым, также, во внимание не принимались. Тича, который - барон, рядом не оказалось. Так что вопросы повисли в воздухе без ответа. Чтобы подумать и проследить весь сегодняшний путь гостя, требовалось время. И персональный разговор с охранниками, его впустившими. Умница Тич не оставил никаких особых отметок.
.
Тем временем гость выставки спокойно вернулся на выбранное им место.
- Ты представляешь, мне так и не разрешили тебя погладить.
Ари ткнул пальцем в прутья ограждения и вздохнул, представив огромную чашку тёплого молока.
"Рад тебя видеть, Равим".
"Я тоже, Биро".
В голове гостя возникла картинка облизывающейся кошачьей морды.
"Ну и как тебе графиня Лу"?
- Никак. Меня гораздо больше впечатлил её секретарь.
Ари старательно представил себе бородку и острый взгляд человека, о котором говорил. Работница СБ его и в самом деле, совершенно не впечатлила. И плевать, что она - аристократка. С подобными людьми Ари общался постоянно. Рутина.
"Конечно. Магистр способен впечатлить. Это для него запросто".
- Ух ты! Целый магистр меня рассматривал. Ты у нас такая важная персона?
- Мр-р-роу!
- Не сердись на глупого человека, умная кошка.
Ари оторвал взгляд от дежурной чашки с кофе... и увидел. Сварливое замечание хвостатой собеседницы было предназначено вовсе не ему, а идущей к вольеру женщине.
- И что в нём такого интересного ты нашла? Молчишь?
Эрил повернулась и гость с сожалением отметил усталое лицо. Похоже, день у герцогини был совсем не праздником.
- Рассказывай, чем это ты так понравился моей спутнице? СБ уже на ушах стоит.
Ари представил ситуацию со стороны и рассмеялся. Ну что за переполох из-за человека, влюбившегося в тигрицу? Сковавшая его неловкость пропала без следа.
- Ничего страшного в разговоре с кошкой нет. Судя по беспокойству ваших безов, она действительно умная и всё это мне не мерещится. Возможно... я даже не пойду к психиатру. Я очень рад нашей встрече, Эрил.
Лицо гостьи смягчилось.
- Драный ты комик, Ари. Вот ты смеёшься, совершенно не представляя, что именно ты натворил.
- Хорошо. Сейчас официант принесёт тебе пару пирожков и салат. Ты ведь не откажешься от салата? Потом я расскажу о том, зачем пришел. И... очень надеюсь, что для тебя принесут взрослую мебель. От этих детских стульев у меня... угу.
Ари заметил, что настроение у Эрил продолжает улучшаться. Отлично. Теперь немного пищи и горячий кофе. После этого, можно говорить, жаль что тема получилась не слишком приятной.