Сказочница

— Я не ищу выход, я не продумываю ситуацию. Вместо этого я красочно фантазирую, как я тебя … — лихорадочный вздох. — Люблю. Везде. Господи, я до дрожи тебя хочу. Я… со мной лет с тринадцати такого не было. Это колдовство.

Еще один обжигающий взгляд потрачен напрасно, потому что обжигать уже нечего, Вишня давно превратилась в пылающий факел.

— Поэтому прошу тебя, — хриплый голос ласкает натянутые в струну нервы. — Не провоцируй. Я ведь сорвусь. А ты потом будешь жалеть. И пилить меня до конца жизни.

До конца жизни. Почему-то идея провести остаток своих дней за тем, чтобы пилить Кая, вызвала легкую улыбку. Или это из-за его уверенности в том, что он будет рядом? Или от того, что он произнес слово на букву «Л»? Пусть и не совсем так, как этого хотелось Вишне.

— Я постараюсь, — наконец ответила девушка, а мысленно добавила: «Наверное».

Наследник напоследок коснулся ее губ легким поцелуем и прошептал:

— И до Белого Города — ни-ни!..

А внутри все сладостно задрожало. До Белого Города? А потом, значит… Вишня зажмурилась и носик сморщила, пытаясь удержать смущение внутри. Кай хмыкнул, видимо, подслушав ее мысли, и отошел к окну. Отвернулся.

После того, как Вишня переоделась в сарафан, стало значительно легче. Они быстро исследовали комнату. Кай все еще надеялся найти выход, а девушка просто ему помогала, хотя весь ее вид говорил о тщетности попыток.

— Этот дом, как мыльный пузырь, — объясняла она. — Выход появится только если тот, кто его создал, сделает второй пузырь и присоединит к первому. Тогда ты попадешь в другую комнату. Наружу — нет.

— Тогда мы найдем способ взорвать этот пузырь изнутри, — улыбнулся Кай. — Смотри!

Стена, через которую они попали в столовую, покрылась рябью, а потом явила им две двери: красную и синюю.

— Матрица, блин! — проворчал Кай и потащил Вишню к красной двери.

— Почему именно туда? — удивилась она.

— Хочу посмотреть, глубока ли кроличья нора, — непонятно объяснил Наследник и усмехнулся своим мыслям.

— Это из моей другой жизни, — все-таки объяснил он свое решение. — Кино такое было… эээ… сказка, короче! Про одного избранного, который хотел узнать правду.

Вишня важно кивнула и уточнила:

— В твоем мире тоже рассказывали страшные истории про Наследников?

— И про них тоже… Иди сюда! — подхватил девушку на руки, прошептал на ушко, когда она пальцами скользнула в волосы на затылке:

— Не шали!

И шагнул в красную дверь.

Это был коридор, бесконечный по виду, темный, с красной дорожкой и множеством дверей.

— Что ты там насчет мыльных пузырей рассказывала? — спросил Наследник, рассеянно поглаживая Вишню по спине.

Сколько здесь выходов? Или, правильнее будет сказать, входов? И куда они ведут? Кай, не выпуская Вишню из рук, толкнул ближайшую к нему дверь. И нервно передернулся. За порогом был коридор, в котором у открытой двери, повернувшись к нему спиной, держа на руках Вишню, стоял он, Кай. Наследник испуганно оглянулся через плечо и почувствовал, что волосы от ужаса встают дыбом. Это не был обман зрения. Теперь он видел, что дверь с другой стороны коридора, к которой он не прикасался даже, действительно распахнута. Видел свою спину и испуганное лицо Вишни… И все это было неправильно.

Кай осторожно толкнул одну дверь, но закрылись, конечно, обе.

— Есть мысли по этому поводу? — спросил он у своей испуганной ноши.

— Вызывай дракона! — ответила ноша неожиданно мрачным старческим скрипучим голосом, а потом добавила испуганным, Вишниным:

— Ой!

Наследник ошарашено уставился на девушку:

— Это что сейчас было?

Вишня покраснела.

— Это… это… Хозяин Дорог, — проговорила она жалобно и добавила быстро:

— Он хороший, правда, я… я его… Я знаю, что надо было…

Кай нетерпеливо щелкнул пальцами, медленно проговорив заклинание проявления, и увидел низшего демона. Тот с насупленным видом сидел у его ног и, да, осуждающе смотрел на Наследника.

— Говорю, хватит играть в героя! Зови дракона.

— Вишня! — в одном только своем имени девушка услышала: осуждение, требование объяснить, тревогу, возмущение и еще обещание серьезного разговора.

— Давай, вы потом разберетесь, а? — проворчал старик, придвигаясь к Наследнику вплотную и прислушиваясь к чему-то. — Времени в обрез… ОНО просыпается.

Низшему демону было страшно. Потому что ОНО было большим и сильным, и страшным, и чем-то странным, определенно жестоким и очень злым, и голодным. И Хозяин Дорог не знал, что это такое. ОНО не относилось к миру людей, ОНО не было из мира демонов. ОНО было чужим.

— Драконы летают сквозь пространство и время, — бормотал он сбивчиво и быстро, чувствуя, что существо шевелится, принюхиваясь. — Он проникнет сюда без проблем. И думаю, сможет вынести вас двоих и меня в придачу… Скорее!!

Наследник раздраженно дернул шеей и закрыл глаза, пытаясь нащупать связь со своим вторым я. Второе я молчало.

Кай удивленно дернул бровью, вспоминая уроки мэтра Лина. Что там говорили про драконов? А главное, что сам Грин говорил об их связи? Он не может не услышать, потому что он и есть ты, а ты и есть он. Мудрёно, но отталкиваемся от этого и делаем лицо попроще, а то Вишня и без того вцепилась в плечи так, что синяки останутся. Ничего страшного не происходит…

— Оно проснулось и знает, что мы здесь, — услужливо сообщил Хозяин Дорог.

— Проклятье!

В сопровождении низшего демона, с невестой на руках Кай двигался по коридору и планомерно толкал каждую дверь по левой стороне, следя за тем, как синхронно распахиваются створки справа.

— Что ищешь? — спросила Вишня. — Я могу сама идти…

— Своя ноша не тянет, — хмыкнул Наследник и толкнул очередную дверь.

За порогом была конюшня. Та самая, в которой они спрятались от урагана. Шагнуть в эту дверь или проверить остальные? Кай тоскливым взглядом окинул уходящий вдаль бесконечный коридор.

— К чертям!

Шагнул внутрь, со злостью глянул на то, как дверь растворилась в стене, и поставил свою ношу на ноги. Попробовал снова позвать Грина. И снова напоролся на молчаливую стену. Ерунда какая-то!

Вишня опасливо поглядывала на Наследника. Хмурится. Злится? И если злится, то на нее или нет? Сделала жест рукой Хозяину, чтобы тот испарился. А в ответ кривая гримаса, мол, какая теперь разница. Все равно он знает. Знает. И как теперь отреагирует? Так, как должна была поступить сама, когда обнаружила низшего демона? Отругает? Сделает вид, что никого не видел?

— Кай, — позвала неуверенно. — Ты злишься?

— Угу, — буркнул, успев напугать еще больше, а потом словно очнувшись:

— А? Нет. Не злюсь…

Но на Хозяина злобный взгляд бросил, прежде чем к одному из стойл отойти. За топором. Низший демон даже не вздрогнул, а вот Вишня испугалась не на шутку и попыталась старичка за юбками спрятать.

— Не надо, пожалуйста… — проблеяла она, чуть не плача.

Кай замер, а бессовестный Хозяин рассмеялся неприлично громко.

— Вишенка, — Наследник старательно прятал улыбку. — Ты же ведь на самом деле не подумала, что я собираюсь убить низшего демона топором?

Девушка закатила глаза и стукнула себя по лбу раскрытой ладонью. Вот же позорище! А еще магичкой хотела работать! Договор подписала…

— Меня? Топором? — заливался Хозяин, похлопывая себя руками по коленям. Гад! И она его защищала?! Надо было прикончить этого вредителя еще в саду у Милены. — Нет, я не могу… Это нечестно… Я с тобой лопну от обжорства, — повизгивал демон, пока Вишня раздумывала над тем, выстрелить ли в весельчака заклинанием или просто пнуть его ногой.

— Я просто растерялась… — проворчала, наконец, и смущенно руки за спину спрятала. — И испугалась, — добавила уже более уверенным голосом. — И… и я не скажу о нем больше ни одного хорошего слова, — хмыкнула мстительно. — И не вступлюсь за него, даже если ты вдруг… Вот!

Отвела глаза в сторону и с независимым видом спросила:

— А зачем тебе топор?