Страница 14 из 40
<p>
В помещении не было зеркал, но и без них я прекрасно осознавала, насколько отвратительно в данный момент выгляжу. Волосы слиплись, нос опален солнцем, одежда пропитана болотной жижей и густо усеяна пятнами крови и слизи, оставленными на память убитыми нами монстрами. Стоило мне только представить свое отражение, как меня передернуло. Холодная вода вряд ли смоет с меня все это безобразие, но попытаться стоило.</p>
<p>
Стараясь не злоупотреблять отведенным мне временем, я торопливо намылилась, используя в качестве мочалки собственную майку, а потом ополоснулась ледяной водой. Бросила полный тоски взгляд на грязную одежду — натягивать ее на относительно чистое тело не хотелось. Выбрав меньшее из двух зол, я одела на себя мокрую майку, предварительно постиранные трусики и форменные штаны. Куртку я брезгливо взяла в руку. Пару раз вздохнула и оставшейся в моем распоряжении водой попыталась застирать особо отчетливые пятна на одежде. Даже сполоснула в тазике ботинки. После чего вылила ставшую абсолютно непригодной воду в специально предназначенную для нее емкость и сообщила лысому:</p>
<p>
— Я готова, твоя очередь!</p>
<p>
Мужчина резко обернулся, осмотрел меня с головы до ног и недоуменно вскинул темно-каштановые брови.</p>
<p>
— Ты так идти собралась?</p>
<p>
— А что? — Я придирчиво осмотрела себя, но сильно грязных отметин не заметила. Разве что штаны с курткой не удалось толком оттереть, ну да одного ведра воды для этого маловато.</p>
<p>
— Куртку накинь, — потребовал лысый и принялся раздеваться.</p>
<p>
Мне пришлось поспешно отвернуться. «Вот ведь мужчины! — внутренне возмутилась я. — Даже стоя на смертном одре, они не пропустят мимо девушку, одетую в мокрую майку!» С другой стороны, реакция амбала мне польстила. Было даже неплохо, что лысый видел во мне не только машину для убийства, но и женщину, сумевшую сохранить часть своего шарма, несмотря на изрядную потрепанность. «И ты тоже неисправима!» — огрызнулась я на саму себя за несвоевременные мысли.</p>
<p>
Надевать куртку не спешила — синтетическая ткань майки сохла за считанные секунды. Я, молча, стояла возле закрытой двери, разглядывая причудливо проявившееся на ней пятно ржавчины. До моего слуха доносились пофыркивания лысого, а также какой-то подозрительный плеск. «Как можно так булькаться в тазу? — подумала я. — Эта жестянка даже для меня маленькая!» Я не удержалась и резко обернулась. Лысый вальяжно развалился прямо в железном резервуаре с чистой водой, наплевав на предупреждения пиратов. Рядом стоял таз с замоченной в нем одеждой.</p>
<p>
— Хочешь присоединиться? — уточнил мой новый знакомый.</p>
<p>
На мой недоуменный взгляд он даже внимания не обратил.</p>
<p>
— Нет! — отрезала я и снова отвернулась.</p>
<p>
Лысый продолжил, как ни в чем не бывало, плескаться. А вот мое приподнятое омовением настроение сошло на нет. Из себя выводило вовсе не то, что напарник пренебрег распоряжением наших похитителей, и даже не сам факт того, что я сама не догадалась поступить подобным образом. Раздражало другое — сколько самих пиратов и их пленников поступали до лысого подобным образом? «Лучше бы осталась грязной!» — рассудила я. — Ты чего насупилась? — поинтересовался у меня лысый.</p>
<p>
Пока я предавалась невеселым думам, он успел вылезти из резервуара с водой, выжать и натянуть на себя одежду.</p>
<p>
— Что тебе известно о гриверах? — задала я еще один мучавший меня вопрос.</p>
<p>
— Что и всем, — отозвался лысый.</p>
<p>
Вода попала ему в уши, и теперь он прыгал на одной ноге, пытаясь от нее избавиться. При его громадном росте и мощной комплекции, это смотрелось довольно забавно. Я не удержалась и криво улыбнулась. Лысый как-то подозрительно на меня посмотрел, но своего занятия не бросил.</p>
<p>
— А что известно всем? — не унималась я.</p>
<p>
Лысый тоже посерьезнел, перестал прыгать и ответил:</p>
<p>
— Гриверы — один из неудачных экспериментов земных ученых. Несколько тысяч лет назад эти светила науки, пытаясь укрепить иммунную систему человека, немного перебрали с генной инженерией и создали этих звероподобных существ. В отличие от результатов других подобных экспериментов, эти мутанты не только выжили, но и заявили о своем праве на существование как вида. И их отправили на Гриверу, одну из самых отдаленных колоний Земли. Собственно после этого они и стали именоваться «гриверами».</p>
<p>
— Это известно каждому школьнику, — перебила я лысого. — Как и то, что после истории с гриверами подобные эксперименты были запрещены под угрозой смертной казни. Что про этих существ знаешь лично ты? Тебе приходилось с ними встречаться?</p>
<p>
— Работал с ними пару раз, — пожал плечами лысый. — Неплохие ребята. Своеобразные немного, но не более того.</p>
<p>
Я на несколько секунд онемела: по моим сведениям гриверы были самыми злобными и жестокими тварями, каких только можно встретить в нашей Галактике. Чтобы вести с ними какие-то дела? Тем более, назвать их «неплохими ребятами»?</p>
<p>
— Чувствую, что ты гриверов не встречала ни разу, — ухмыльнулся лысый.</p>
<p>
Я не могла с этим не согласиться: этих полулюдей-полуживотных вообще редко кто видел. Гриверам было запрещено покидать Гриверу, ставшую их резервацией. Для Императора и его служб эти создания были бельмом на глазу: и избавиться от них нельзя, и контакт наладить недостижимо. Гриверы, затаив злобу на весь человеческий род, отрицали власть Императора Млечного Пути и не соблюдали установленных им правил. Нередко они покидали свою планету и принимали участие в рискованных и, чаще всего, незаконных, мероприятиях. Но поймать с поличным никого из них пока не удалось даже разведслужбе.</p>
<p>