Поцелуй Стила

Рина глубоко вздохнула.

– Уверяю вас, что видела пиратов, – вновь солгала она. – Быть может, перед взрывом они вынудили Делла солгать, чтобы защитить себя и обвинить кого-нибудь в краже Стар и нападении на команду Бридден. Я не знаю, что вам сказать. На борту того судна мы столкнулись с пиратами и я чертовски хорошо их разглядела. Они были мутировавшими людьми и, определенно, не киборгами. Сэр, мой отец был военным и охранял киборгов в тюрьмах, поэтому я знаю, как выглядит киборг и не могла ошибиться в том, кто именно на нас напал.

Когда генерал заговорил, то казалось, будто его ярость выплескивается из динамиков.

– Миссис Гейтс, у меня перед глазами ваше полное досье. Ваша мать предала правительство Земли, украла пять моделей киборгов из тюрьмы, в которой работала, а чтобы помочь тем убийцам сбежать, выстрелила в собственного мужа.

«Проклятье. Разговор о прошлом снова укусил меня за задницу. Этот парень никогда не поверит мне». Рина глубоко вздохнула.

– Сэр, со всем должным уважением, неужели вы думаете, что в свете той истории я не возненавидела их вид? Я росла с отцом, который страдал от травмы и потерял жену. Я в свою очередь потеряла мать, и все из-за ее жалости к киборгам.

– Немедленно прикажите капсуле сменить курс и состыкуйтесь с Гордоном Ли, – голос мужчины дрожал. – Я знаю, что Делл не врал, и развяжу вам язык. Миссис Гейтс, меня не волнует, женщина вы или нет, но если не признаетесь, то я буду жарить вас как в аду, пока вы не расскажете где, черт возьми, эти ублюдки, чтобы я смог найти своего племянника и выяснить, жив ли он. Если потребуется, я прикажу своей команде вырезать из вас проклятую правду и любой ценой узнаю о судьбе Делла. Поэтому к тому времени, как мы состыкуемся с капсулой, вам нужно сменить пластинку, юная леди. Конец связи.

– Конец коммуникации, – заявила Капсула 3. – Приказы?

– Полная остановка движения, – тихо сказала Рина.

– Повторите приказ?

– Я сказала: полная остановка. Глуши мотор. Мне нужно время подумать, черт тебя дери. Если генерал хочет получить меня, то пусть приходит сам. Будь я проклята, если направлю тебя в его сторону.

– Приказ подтвержден, – Рина слышала, как двигатели выключились, и остался лишь тихий гул, но через несколько секунд мотор заворчал снова, поскольку капсула останавливалась, постепенно снижая импульс. Когда они отключились окончательно, то стих даже тихий гул и теперь Рина слышала лишь собственное дыхание. Она висела в космосе. – Приказы?

– Молчать.

– Принято.

Рина сделала несколько глубоких вдохов, вслушиваясь в жуткую неестественную тишину. Генерал потерял племянника и, очевидно, не в себе, раз готов даже прибегнуть к пыткам. Рина обхватила себя руками, пытаясь найти успокоение в собственных объятиях. Земное правительство, как известно, безжалостно к тем, кого сочло предателями. Генерал, несомненно, прикажет своим подчиненным делать все что угодно, лишь бы вынудить ее сказать правду.

Закрыв глаза, Рина попыталась замедлить сердцебиение, но знала, что все это просто не может закончиться хорошо ни для нее, ни для Стила, ни для его людей. Ее будут пытать до тех пор, пока она не сломается. «Я знаю слишком много! Но, к счастью, не знаю, где их планета». Только эта мысль и утешала.

*****

– Успокойся, – приказал Джин, наблюдая, как командир в гневе чуть не разбил кулаком один из пультов управления. – Для твоего человека мы больше ничего не сможем сделать. Нам остается лишь надеяться, что под пытками она не сломается от боли.

– Сейчас же открой коммуникации с капсулой, – Стил прерывисто дышал и, свирепо сверкнув глазами, повернулся к другому мужчине.

Блэки покачал головой.

– Раз мы слышали их разговор, то если попытаешься говорить со своим человеком, они услышат наш. Хоть люди не смогут нас увидеть, а сигнал капсулы передает дроид, но узнают, что мы находимся в пределах досягаемости.

– Капсула остановилась, – спокойно сказал черноволосый киборг. – И остановилась она, кажется, не просто так. Как думаете, женщина попытается сбежать? Это космический корабль класса-В и он легко ее поймает. Она лишь сожжет все топливо, а если доберется до Пятой Заставы, то ее арестуют уже там, – он хмуро поглядел на Стила. – Она ведь не станет кардинально менять курс, чтобы вернуться к нам? Мы больше не там, где были, когда выпустили капсулу за борт, и женщина должна это понимать.

– Рина не стала бы подвергать нас опасности, – покачал головой Стил.

– Это же человек, – с отвращением сказал Блэки. – Для начала, почему ты вообще ее освободил? Теперь мы все в опасности. Она расскажет земному правительству все, что знает.

– Нет, – тихо ответил Джин, – Когда я держал ее во время допроса, то все прочитал. Она – боец и чувствует нежность к Стилу, поэтому будет вести себя с людьми так же, как вела себя с нами. Она будет бороться, пока не вынудит убить ее.

Грудь Стила пронзила боль наряду с сожалением, что он вообще отпустил Рину. Его охватило сильное смятение. Он считал, что она будет в безопасности. Но ошибся.

– Я беру Бридден, – Стил впился взглядом в Блэки. – Он все еще состыкован с нами, поскольку команда на борту проверяет технические характеристики и повторно программирует компьютер. Скажи им запускать двигатель и если хотят протестировать шаттл вместе со мной, то пускай готовятся к полету.

– Стой, – приказал Блэки. – Зачем ты берешь Бридден?

Стил обернулся.

– Он отлично бронирован и это – прыгун, а значит, быстрее большого судна, к тому же Стар не засек его на радарах до самого момента состыковки, – он помолчал. – Я попытаюсь первым добраться до Рины и надеюсь сделать это до того, как Гордон Ли окажется в поле зрения и сможет засечь меня. Капсула не увидит Бридден, поскольку ее датчики запрограммированы игнорировать наши суда.

– Нет, – Блэки поджал губы. – Ты рискуешь жизнями киборгов и шаттлом, в котором мы нуждаемся, а все ради чего? Ради человека? Я понимаю, что она знает о нас слишком много, но этот риск непозволителен. Остановись, Стил.

– Я не позволю ей так умереть, – Стил стиснул зубы и покачал головой. – Меня держали в человеческой тюрьме, и Рина там долго не продержится. Я иду за ней.

– Ты иррационален, – мягко сказал Джин. – Ты ведь понимаешь это, верно?

Стил спокойно встретил взгляд другого киборга.

– В данный момент я – главный, и только что отдал приказ. Скажите команде тестирования запустить двигатель Бридден и выпроводить тех мужчин, которые не захотят лететь на эту миссию, – почти бегом он направился к двери.

– Стил!

– Что? – он замер и, обернувшись, впился взглядом в Блэки.

– Если ты это сделаешь, я буду вынужден подать отчет. Все мы отвечаем перед советом, и тебя могут наказать. Бридден – не твоя собственность, как и жизни других киборгов, а если кто-то пойдет с тобой, то подвергнет себя опасности. Совет может счесть твои действия преступными. Неужели человек стоит того, чтобы потерять свой статус и, возможно, даже свободу?

Не раздумывая ни секунды, Стил развернулся и забежал в лифт, который отвез его к состыкованному с Вонтэж Бридден. Может совет киборгов и не согласится с этим решением, но Стилу было плевать. Рина в беде, ее нужно спасти, и он будет стараться изо всех сил, чтобы добраться до нее раньше Гордона Ли.

Поднявшись на борт Бридден, Стил почувствовал страх. Он столкнулся лицом к лицу с четырьмя мужчинами-киборгами и все четверо мрачно смотрели на него. Один из них открыл рот. Стил напрягся, поскольку ожидал, что Блэки уже отдал приказ остановить командующего и не пускать в кресло пилота. Стил разглядывал каждого из мужчин и знал, что в случае борьбы из-за численного превосходства противника расклад не будет благоприятным. Но если потребуется, Стил был готов драться.

– Командующий Стил, – обратился к нему Брикон. – Двигатели нагреты, мы заправились, и для меня было бы честью занять кресло пилота.