Страница 74 из 82
Догнали они её легко, но возвращение против ветра оказалось гораздо труднее; буксировка тяжелой шлюпки на короткой крутой волне было нелегкой задачей и заняло немало времени. Так долго, что прежде чем Перси с гребцами преодолели половину обратной дороги, у выхода на Вайхзельтифе показался "Йовиш", торопливо поднимающий все паруса...
Сассе и Вихман попытались отговорить хафенмейстера от намерения пуститься вдогонку за Мартеном. Капитан Дюнне отсутствовал. Половина команды - на берегу, главная палуба - без орудий, поскольку те собирать заменить на новые, заказанные в Торуни.
Ведеке легкомысленно отмахнулся от этих аргументов. На "Йовише" было сто двадцать матросов - более чем достаточно, чтобы управлять им, а штурман Адам Крафт, замещавший капитана, лично заявил, что разделается с "Зефиром" в два счета, если только получит на то дозволение.
Готарду понравился этот молодой, уверенный в себе человек, который казался энергичным и отважным. Конечно, ему было не сравниться опытом с Фридериком Дюнне и Мартеном, но ведь даже без шести легких орудий они располагали куда более мощной артиллерией, не говоря уже о сорока картечницах и стольких же мушкетах. Прежде всего, однако, Крафт рвался отличиться, завоевать симпатии хафенмейстера и сената. Подворачивалась возможность, которой под командой Дюнне можно было и не дождаться.
Первый маневр удался ему на славу, главным образом благодаря попутному ветру, с которым "Йовиш" проскользнул Остфарвассер не хуже "Зефира". Готарду, который стоял на мостике рядом с молодым штурманом, это показалось однако исключительной заслугой его ловкости и умения. Ведь даже Дюнне считал выход из порта под парусами чародейскими штуками!
Но то, что последовало потом, подорвало и самоуверенность Крафта, и доверие к нему Ведеке.
Оба сходились в том, что не следует оставлять Мартену время на бегство, предостерегая его или вступая в переговоры. Куда лучше было сразу сбить мачты "Зефира" первым же залпом, пока тот лежал в дрейфе, поднимая из воды свои шлюпки. "Йовиш" был от него всего в полумиле, значит залп всем бортом должен был снести все, что находилось на палубе.
Крафт скомандовал:
- Огонь!
Семнадцать орудий грянули с левой артиллерийской галереи, каравелла содрогнулась от могучего удара, туча дыма взлетела над водой, закрывая вид и уносясь по ветру.
Но ни один парус на "Зефире" не рухнул, ни одна щепка не отлетела от его надстроек... Стая ядер пролетела с адским воем высоко над мачтами и подняла семнадцать серебристых фонтанов воды в четырех кабельтовых за ним.
- Не умеешь стрелять, скотина! - взревел Ведеке.
Крафт был слишком удивлен, чтобы отвергать незаслуженное обвинение. Только после паузы он ответил, что так позорно сплоховали канониры, а не он.
Теперь Ведеке пожалел, что не приказал Вихману принять командование артиллерией "Йовиша". Передумал он в последний момент, не желая оставлять Лятарню без единого старшего офицера.
Тем временем штурман, желая исправить ошибку, в которой его обвинили, скомандовал к повороту, чтобы дать залп с другого борта.
- Целить ниже! - скомандовал он.
Но когда "Йовиш" развернулся, "Зефира" перед ним не было.
Мартен только раз позволил застать себя врасплох. Имея обе шлюпки уже на палубе, теперь он мог и подразнить противника, неловкость которого проявилась столь выразительно.
Напрасно Крафт раз за разом менял курс, разворачивался, приводился в ветру и описывал циркуляции. По окончании каждого маневра "Зефир" неизменно появлялся по его левому борту. Был быстр и изворотлив, как угорь. Мог уже с десяток раз обстрелять "Йовиша", и с такой малой дистанции, что наверняка тут же лишил бы хода. Но Мартен огня не открывал. Играл с ним, как кот с мышью, приводя в отчаяние штурмана, который совершенно потерял голову.
Ведеке попросту обезумел. Эта забава, продолжавшаяся уже около часа, выставила его насмех не только в глазах Сассе с Вихманом и гарнизона Лятарни. На берегу начала собираться толпа зевак, привлеченных громом того злосчастного залпа, который должен был смести "Зефир" с поверхности воды. По Висле подплывали ладьи и лодки с любопытными, а весть о небывалом зрелище, передававшаяся из уст в уста, разлеталась как стрела и явно добралась уже до города.
Тем временем Мартен повел себя совсем нахально. "Зефир" подходил все ближе, зарифливал паруса и уменьшал ход, скользя вдоль каравеллы, а с его палубы летели шуточки и издевательства, увеличивая ярость Ведеке и отчаяние Крафта, но теперь уже впрочем вызывая и сдавленный смех среди их собственной команды.
- Продайте ваши пукалки огородникам! - вопил чей-то пронзительный голос. - Они их приспособят грядки поливать!
- Нет-нет, - перекрикивал его другой. - Поставьте из них клизму хафенмейстеру! Это ему пойдет на пользу!
- Дайте его нам!
- Кидайте его в воду на канате! Мы отбуксируем его в Пуцк, чтобы подостыл!
Слышно это было на милю - возможно и на берегу тоже.
Ведеке был сыт всем по горло. Лучше было признать поражение и вернуться, чем и впредь нарываться на такой позор.
Он уже открыл было рот, чтобы дать команду опозоренному штурману, когда "Зефир" вдруг взял курс прямо на корму "Йовиша", а потом поравнялся с ним бортами буквально на расстоянии броска камнем.
Хафенмейстер онемел. Неужели корсар готовился к абордажу? Не похоже...Он отчетливо видел рослую фигуру Мартена, который стоял на мостике за штурвалом, положив ладонь на плечо своего помощника. Оба смотрели в его сторону. Мартен бросил какую-то реплику, и Грабинский рассмеялся.
Ведеке подумал, что они удивительно похожи, и что каждый из них напоминает ему ещё кого-то. Но кого? Когда он порылся в глубинах памяти, на поверхность всплыли вначале черты лица, а потом и имя того человека: Кароль Куна!
Он содрогнулся. Все опасения отца, его предостережения, которые он высмеивал, показались ему вдруг верными и весомыми. Ведеке окинул взглядом палубу "Зефира". Две шеренги отборных стрелков с оружием у ноги стояли вдоль борта.