Чужак. Мэтр

– Какая охота в первый день весны? – зарычал я. – На кого охотиться будем? На облезлых медведей? А может быть, на тощих вепрей?

– Сам придумаешь, Влад, – отрезала Алиана. – Ты граф или не граф? И не смей на меня кричать, муженек! Вернулся домой с какой-то девкой и еще права качаешь, кобелина!

– Эла, ну я же тебе все объяснил, – пробормотал я. – Ничего у меня с ней не было! Я верен тебе.

– А про княгиню Риары ничего не хочешь мне рассказать? – ехидно поинтересовалась Алиана.

Я заткнулся и начал лихорадочно искать оправдания. Да к черту все! Воспользуюсь универсальным способом доказательства мужчиной своей любви, верности и всего остального.

– Отпусти меня! – прошипела Алиана, молотя своими кулачками по моей тушке.

– Ни за что, – честно ответил я.

Хорошие у тебя эликсиры. Надо организовать их поточное производство. Только есть одна проблема. Лишь посвященные знают, что ты магиня. Голубой туман я и на тебя повесил. Вот, уже затихла, женушка, и не пытаешься меня избить своими маленькими кулачками. Ну и лексикон у тебя стал. Надо провести воспитательную работу. Нельзя так нагло и цинично пользоваться моими словами и мыслями. Опасно это для тебя, когда наша свиданка закончится и ты уедешь на большую землю. О, ты уже начала меня обнимать. М-да, а если организовать охоту на тварей? Некоторое их количество засекли в одном интересном лесочке еще давно, но я его пока не шерстил. У меня много времени? Решено, охота будет на тварей. Эла, перестань кусать мои плечи! Что у тебя за дурная привычка? Короче, нужно еще привлечь орденцев из Длани Создателя, организовать рекламную акцию, магическая поддержка безопасности будет на учениках школы Джокер: надо им авторитет зарабатывать. Вроде все. Вру, не все, – а вот если сделать это? Вот теперь все, тело Алианы расслабилось, а я полностью искупил свою несуществующую вину. Рассказать тебе о княгине, как же! У тебя есть только очень серьезные подозрения, а не факты и улики. И вообще я тебя тогда ненавидел.

– Влад, скучаешь? – спросил меня Пат.

А то я не засек вашу сладкую парочку еще на подходе! М-да, вернувшийся из служебной командировки теперь уже епископом, Карит спелся с Патом мгновенно, на почве взаимного уважения Создателя и нелюбви к темным. Единственная пара на этой охоте, которая состоит из особей одного пола.

– Ты думаешь, мне интересна охота на бильвизов и лидерков?[8] – спросил я.

– Конечно нет, – расхохотался Пат и спрыгнул с коня. – После твоих приключений эти твари должны вызывать у рейнджера Далва только скуку. Пообедаем? Гоняться по этому лесу за тварями под прикрытием твоих воинов и магов нам тоже неинтересно.

– А у вас есть чем? – посмотрел я на клириков.

Новорожденный епископ и патрон подордена «Воинов Создателя» усмехнулся и достал из мешка несколько бутылок отличного вина. Отлично, охота начинает мне уже нравиться. Птички поют, на мозги никто не капает, короче, жизнь продолжается. А у меня в мешке путника, который я снял с драка, есть сухпай для Пушка, и его можно великолепно употребить с данной жидкостью.

– Епископ, а почему ты еще на коне? Спускайся быстро и наливай, пока я тебе уши не оторвал, – возмутился я.

Лесную поляну накрыл смех. А потом мы стали накрывать поляну поляной. Эх, хорошо бы мне жилось, если бы не очередная проблема с женой. Уже два дня она меня злостно игнорирует. А за что? Сначала ругала за незнакомую девушку, а потом сказанула такое, что я выпал в осадок. Я никак не могу понять, чем она тебе так стала не нравиться. Кенара тихо и мирно постоянно ходит в маске по донжону в тех редких случаях, когда покидает гостевые покои. Мало того, эльфа никогда не заходит в мои апартаменты – это единственное место, где Дуняша, Арна и ты можете ходить без масок. Ушки девушки прикрыты сложной прической, и никто, кроме учеников школы Джокер и номеров, не знает, что она эльфа. А вот когда ты ее увидела без маски на этой злосчастной тренировке, то как с цепи сорвалась! Выпьем, друзья, и закусим.

Зачем ты требуешь, чтобы я ее прогнал из замка? Почему ты не хочешь мне выдать информацию о своей нелюбви к этой красавице? Я же дал ей слово! Да, забыл, мой рейд на Барос сорвется, если рядом со мной не будет Кенары. А ты, женушка, еще до сих пор играешь в партизанку и не выкладываешь мне информацию. Мол, не мои это тайны и тебе опасно их знать. Когда ты, муженек, находишься в неведении, то и реагируешь соответственным образом. А если будешь знать, то твои резкие телодвижения могут заметить некоторые нехорошие личности и задуматься. Ты жить хочешь? Хочу, Алиана, хочу, поэтому и допрашиваю тебя. Вообще странная у нас семья. У меня куча тайн, да и у тебя не меньше, и мы тщательно скрываем их друг от друга. Идиотизм какой-то! Решено – сегодня вечером я расскажу тебе все. Так жить нельзя. Взамен я потребую твоей полной откровенности. Опять выпьем. Хорошая вещь – это разделение сознания на два потока. Проф и Четвертый, вы – молодцы.

Я не буду выгонять Кенару из замка вообще и без объяснения причин в частности. Ее дом причастен к отравлению твоего отца, женушка? Так скажи, и я подумаю, как разрулить ситуевину с минимальными потерями для всех. Дай мне информацию! Я не могу плавать в тумане. И с тех пор ты, женушка, домогаешься меня только с этим требованием, а во всем остальном отказываешь, шантажистка чертова! Выпьем.

Ты дуреха, которая крутит свои комбинации. А не клан ли Мечей замешан в отравлении твоего отца? Тогда твое требование понятно. Кенара на момент этого действа считалась женой одного из лидеров этих железяк. А зачем это нужно в таком случае королевскому дому Мелора, и ежу понятно. Прикончить ее где-нибудь втихую, и все. О любви твоего отца решать все проблемы ядом и кинжалом Матвей мне немного рассказал. А вот то, что великий князь, или как его там обзывают среди эльфов, короче, император злых длинноухих, хочет вести политику управляемого хаоса на севере Сатума, это я понял четко. Кенара, в отличие от тебя, женушка, колется хорошо по определенным темам. Сильно обидели девушку, если она посчитала себя свободной от нескольких клятв. Не надо так было вести себя с гордой женщиной, не надо. А то, что она порассказала про странный артефакт, – это вообще песня! Выпьем.

Короче, я ничего не понимаю, и мне нужно срочно кого-то убить. Нервишки данным делом успокою. Этот герцог Буэра – просто сволочь какая-то! После убийства его вассала серыми он заперся в замке и почему-то считает, что и его самого должны скоро убить! Перестраховщик. А зачем он созвал вассалов со свитами в свой замок? По информации мертвого барона, только он сам и один граф исполняли мелко-средние поручения герцога. Самые важные акции этот любитель экстрима брал на себя. Подонок, но смелый подонок. Кроме отравления Рыжика на нем висит масса других дел. Выпьем.

Интересно, а как король Веларии отнесется к некой информации о причинах гибели своего отца? Рано еще. Барон знал только наметки, а подробности я узнаю у герцога. Блин! Ну сколько можно этому трусу сидеть в своем замке и никуда не выезжать?! Зачем ты окружил себя стеной тел и мечей? Мне резня в твоем замке не нужна. Я не люблю лишней крови. Остальные твои вассалы, конечно, кроме одного графа, ни в чем не замешаны, а кое-кто из них будет вообще плясать на твоей могиле. Следующей акцией барона должна была быть случайная смерть графа Трана, который стал слишком много задавать вопросов герцогу. Выпьем.

Нет, женушка, многого о себе и своих планах я рассказывать не буду. Ты наверняка будешь использовать эту информацию в интересах короны Мелора. Зачем мне это? А вообще короткий брак по эльфийскому обряду – отличная вещь. Живут себе разумные в гражданском браке и присматриваются друг к другу. Чувства – вещь отличная, но они не гарантируют стабильности и хорошей семьи. В спокойной и размеренной повседневной жизни гораздо лучше можешь понять своего партнера или партнершу. Можешь оценить шансы будущей ячейки общества на выживание. Когда мы с Элой возвращались в седьмой поселок, то этим не заморачивались. Опасность, ощущение скорой разлуки – вот что давило на голову, и кое-что еще. А все остальное – нет. Теперь я могу почти полностью оценить свою жену. И кое-что в ней мне не нравится. Выпьем.

8

Бильвиз, лидерк – твари погани.