Откройте – смерть!

Когда Джонни уплетал яичницу с толстым куском жареной ветчины, зазвонил телефон. Джонни снял трубку. Это был Энди Лукас.

– Мистер Джо сказал, что ты будешь работать вместо Берни, – сказал Энди. – Вам надо бы поговорить. Зайди к нему сегодня, он тебе все покажет.

– Хорошо, – ответил Джонни. – Я встречусь с ним.

– И послушай, Джонни. – Голос Энди был холоден. – Берни плохо работал. Надеюсь, ты поправишь дела. Нам надо продать еще хотя бы двести машин, и это будет за тобой… Понятно?

– Конечно.

– Хорошо… Иди поговори с Берни. – Энди повесил трубку.

Вернувшись к своему завтраку, Джонни понял, что у него пропал аппетит.

Чуть позже одиннадцати он вышел из дому и направился к конторе Берни – однокомнатному помещению на верхнем этаже дешевого офисного здания. Пока он ждал зеленого света светофора, он заметил Черного Сэмми на другой стороне улицы.

Сэмми улыбнулся и махнул ему рукой. Перейдя дорогу, Джонни присоединился к нему.

– Сэмми… Чем занимаешься?

– Я? – Сэмми казался рассеянным. – Абсолютно ничего, мистер Джонни. По субботам обычно нечего делать… Просто слоняюсь по улицам.

Джонни совсем забыл, что была суббота. Завтра, значит, воскресенье. Он ненавидел воскресенья, потому что все магазины были закрыты и люди уезжали из города. По воскресеньям он обычно проводил утро читая газеты, а во второй половине дня встречался с Мелани. По воскресеньям утром она всегда была занята: убиралась в квартире, мыла голову и занималась всеми этими чертовыми делами, которые вечно придумывают себе женщины.

– Хочешь кофе? – спросил Джонни.

– Я никогда не отказываюсь от кофе. – Сэмми с тревогой посмотрел на Джонни. Напряженное выражение его лица беспокоило Сэмми. – Что-то случилось?

– Давай выпьем кофе. – Джонни вошел в кафе и устремился к стойке. Он заказал кофе, затем продолжил: – Прошлой ночью я разговаривал с мистером Джо. Ты хочешь быть у него шофером?

Лицо Сэмми засветилось, будто он проглотил горящую лампочку.

– Вы не шутите, мистер Джонни?

– Он сам это сказал.

– Конечно хочу! – Сэмми хлопнул в свои розовые ладони. – То есть мне больше не придется заниматься сбором денег?

«Еще один, – с горечью подумал Джонни. – Сначала Берни со ртом до ушей, теперь Сэмми. У них все хорошо, у меня же все рушится».

– Тебе придется носить форму и водить его «ролле». Ты этого хочешь?

– Конечно да! Отличные новости! – воскликнул Сэмми и взглянул на Джонни. – Когда мне начинать?

– Через неделю.

Лицо Сэмми вновь погрустнело.

– Значит, в следующую пятницу мне еще придется собирать деньги?

– Это так.

Сэмми закатил глаза, у него на лбу выступили капли пота.

– Не сможет ли новый человек заняться этим? Кстати, кто этот новый?

– Я не знаю. Двадцать девятого мы еще будем работать с тобой, Сэмми. – Джонни допил кофе. – Так что не беспокойся.

– Да. – Сэмми вытер лоб платком. – Вы думаете, все будет в порядке?

– Ничего не может случиться. – Джонни отошел от стойки. – У меня дела. Иди поговори с Энди. Скажи ему, что ты будешь водителем мистера Джо. Он сам всем займется. Тебе будут платить сто пятьдесят долларов.

Глаза Сэмми широко раскрылись.

– Полторы сотни?

– Так сказал мистер Джо. – Джонни задумчиво взглянул на Сэмми. – Ты все еще хранишь свои деньги под кроватью?

– Где же еще я могу их держать, мистер Джонни?

– Я же говорил тебе, тупица, в чертовом банке!

– Я не могу. – Сэмми покачал головой. – Банки для белых.

Джонни пожал плечами:

– Увидимся. – Он заплатил за кофе и вышел из кафе.

Через десять минут он был уже в конторе Берни Шульца.

Берни отдыхал за своим столом, откинувшись в кресле. Когда он увидел Джонни, сразу выпрямился.

– Энди сказал мне зайти к тебе, – сказал Джонни. – Он сказал, что ты мне все тут покажешь.

– Конечно, Джонни, – ответил Берни. – Но не сегодня. Черт возьми, сегодня же выходной! Я не занимаюсь делами по выходным. Давай начнем в понедельник, а? Приходи сюда к десяти утра. Я тебе все покажу. Договорились?

– Как скажешь. – Джонни развернулся и пошел к двери.

– Да, Джонни…

Джонни остановился и взглянул на Берни, почесывавшего свой жирный подбородок.

– Что?

– У меня могут быть неприятности из-за моего длинного языка. – Берни нервно заерзал в кресле. – Энди сказал, что я не должен говорить тебе, сколько мне платят. Ты можешь об этом забыть?

Ладони Джонни сжались в кулаки, но он изобразил холодную улыбку.

– Конечно. Уже забыл, Берни. До встречи в понедельник. – И он покинул помещение.

Джонни спускался с шестого этажа, ругаясь себе под нос.

До автобусной станции «Грейхаунд» идти было всего пять минут, и Джонни решил дойти туда. Добравшись до остановки, он замедлил шаг и взглянул через дорогу на окна конторы Массино. Сам Массино, скорее всего, улетел на выходные в Майами, но Энди, Джонни был уверен, сидит сейчас в своем маленьком кабинете.

Джонни пошел к камере хранения. Он остановился около одной из ячеек, чтобы прочитать инструкцию. Там было написано, что ключ надо брать у служащего. Джонни огляделся. Не увидев никого знакомого, он пошел к окошку служащего. Там сидел заспанный негр.

– Мне нужен ключ, – сказал Джонни. – Сколько платить?

– На сколько дней он вам нужен, шеф?

– Три недели… Может быть, дольше. Я не знаю.

Негр протянул ему ключ:

– Пятьдесят центов в неделю. Это будет полтора доллара за три недели.

Джонни заплатил, положил ключ в карман, затем пошел искать свою ячейку. Она была в удобном месте, совсем рядом с входной дверью. Довольный, он вышел на холод и отправился домой.

Следующий час он провел сидя у окна и думая о Массино. Около двух, как раз когда он решил что-нибудь перекусить, зазвонил телефон. Он нехотя поднялся и снял трубку.

– Джонни?

– Привет, детка! – Джонни очень удивился звонку Мелани. Они собирались завтра побыть вместе.

– У меня плохие дни, Джонни. Это только что началось, – сказала Мелани. – Я чувствую себя как в аду. Мы можем забыть про вечер?

Женщины! Всегда с ними что-то не так. Но Джонни знал, что Мелани всегда было плохо, когда у нее начиналась менструация. Для него это означало долгое, скучное, тоскливое время.

– Мне жаль, детка, – с нежностью сказал он. – Конечно, мы можем забыть про завтрашний вечер. У нас будет еще много воскресений. Я что-нибудь могу для тебя сделать?

– Ничего. Как только я приду домой, сразу лягу спать. Это не длится вечно.

– Тебе привезти что-нибудь поесть?

– Я сама что-нибудь куплю. Хорошо тебе отдохнуть, Джонни. Я позвоню тебе, как только все закончится, и тогда мы повеселимся.

– Да… Ну, позаботься о себе. – Джонни повесил трубку.

Джонни ходил по комнате, размышляя, чем ему заняться в это чертово воскресенье. Он вытащил бумажник и проверил деньги. Сто восемь долларов. До следующей пятницы это были его единственные деньги. Он задумался. Было бы неплохо съездить на побережье, триста миль. Он бы мог остановиться в мотеле и погулять у моря. Но это стоит денег. Джонни не мог себе этого позволить. Это был пустяк для Массино, у которого были все деньги мира, но не для Джонни Бианды.

Джонни включил телевизор, уселся перед экраном и с безразличием стал смотреть футбол.

Пока он пялился в телевизор, его мысли перенеслись в будущее, где у него была своя лодка, где он чувствовал палубу под ногами, капли воды и лучи солнца на своем лице.

«Терпение, – повторял он про себя, – терпение».

Глава 3

Джонни внезапно проснулся и посмотрел на часы. Шесть тридцать… Еще полно времени, успокоившись, подумал он и взглянул на Мелани, спящую рядом. Ее длинные черные волосы наполовину закрывали ее лицо, и она слегка посапывала во сне.

Тихонько, чтобы не разбудить ее, Джонни дотянулся до пачки сигарет, что лежали на ночном столике, снова лег и жадно втянул в легкие дым.