Страница 7 из 10
Она поколебалась несколько мгновений, потом, пожав плечами, прошла через всю комнату и накинула на себя розовый пеньюар, висевший у двери. Равена продолжал неподвижно сидеть на своем месте, равнодушно рассматривая ее.
– Нам нужно поторопиться, милый, я не могу оставить тебя на всю ночь…
– Я не останусь здесь на всю ночь, – покачал головой Равена. – А внизу есть кто-нибудь?
– Никого. Там находятся конторы. Нас никто не потревожит..
Ей внезапно пришла в голову какая-то мысль.
– Послушай, а тебя, случайно, не разыскивают флики?
Тонкая и насмешливая улыбка искривила его губы.
– Нет еще… – ответил он.
Наступило молчание. Его вид все больше вызывал у нее непонятное и неприятное ощущение. Она в своей жизни повидала немало грубиянов и гангстеров, но этот был другим. Он начал внушать ей страх, и она почувствовала себя совсем беззащитной.
«Я поступила глупо, сказав ему, что я здесь совершенно одна», – подумала девушка.
– Ты не из банды Мендетты? – спросил Равена.
От удивления она широко раскрыла глаза.
– Мендетта? Не знаю такого.
– Без шуток? – Равена скрестил ноги. – Ты меня удивляешь. В этом квартале все принадлежит ему, в том числе и проститутки.
– Постарайся быть повежливее! Если ты и дальше собираешься умничать, то уматывайся! Так будет лучше!
– Мендетта – большой человек в этом квартале. Он всем здесь заправляет. У него сумасшедшие прибыли, но этому скоро придет конец.
Она глянула на дверь.
– Ты кончил? Не понимаю, о чем ты говоришь. Кроме того, я устала, мне надо еще поспать. Давай займемся любовью, а потом ты уйдешь.
Равена кивнул:
– Только не лги. Если хочешь спать, ложись и спи.
Девушка выдавила из себя жалкую улыбку.
– Но это правда, милый. Я никогда не слышала о Мендетте.
Она пошла к двери. Сердце ее бешено колотилось, и она старательно отводила глаза, чтобы Равена не смог заметить, как ей страшно.
– Я сказал, чтобы ты легла, – повторил он ледяным тоном.
Ее рука уже лежала на ручке двери.
– Я сейчас вернусь. Мне надо в туалет. Я выйду только на минутку…
Прежде чем она сделала шаг, Равена встал с кресла и оттолкнул ее от двери. Он закрыл дверь на ключ и положил его себе в карман. Его взгляд пугал ее.
– Уходи отсюда, – слабым голосом сказала она.
Одним резким движением он швырнул ее на кровать.
– Когда я что-нибудь приказываю, это надо делать быстро!
Он сел на кровать рядом с ней.
– Открой дверь, подлец! – крикнула она. – Убирайся вон отсюда! Возьми свои деньги и убирайся!
Она вытащила деньги и швырнула их ему. Равена медленно наклонился, поднял банкнот и снова сел на кровать. Она увидела в его глазах, что сейчас с ней будет кончено. Его пустой, безжалостный взгляд парализовал ее.
– Нет, не делай этого… – сказала она, рыдая, – нет, не делай… не приближайся ко мне…
Равена медленно наклонился над ней. Она лежала, вытянувшись на кровати. Ее лицо оказалось напротив его лица. Девушка не могла уже произнести больше ни единого звука. Даже когда его руки оказались у нее на горле, ей едва хватило сил ухватиться за них и слабо пошевелить головой, как бы умоляя о милосердии.
– С тобой ничего не случится, если ты не будешь двигаться, – сказал он тихо.
И она закрыла глаза, но когда начало звенеть в ушах и стало окончательно ясно, что сейчас придется умереть, она все же попыталась сопротивляться. Но было уже поздно. Равена уперся коленом ей в грудь и держал прижатой к кровати как муху. Пальцы, медленно сжимавшие ей горло, вызывали удушье.
– Когда Мендетта узнает об этом, – прошептал он, – то ему это не понравится. Он поймет, что кое-кто охотится за его шкурой. Слышишь, маленькая шлюха? Ты слишком мало зарабатываешь, чтобы жить прилично: посмотри на свою лачугу, на эту грязь… Когда боссом стану я, мои проститутки будут жить иначе, слышишь, ты?
Она пыталась ударить его по лицу, но не сумела. Ноги ее несколько раз дернулись, а затем вытянулись неподвижно. Когда язык девушки заполнил ее широко открытый рот, а глаза готовы были вылезти из орбит, Равена отпустил ее и отвернулся, чтобы не смотреть на труп…
Глава 6
5 июля. 10 часов 15 минут
Солнце сквозь окна комнаты Мендетты бросало яркие пятна на белый ковер рядом с диваном, на маленьком столике стоял поднос с остатками завтрака. Из пепельницы тянулась тонкая струйка дыма.
На диване в пеньюаре с закрытыми глазами и в глубокой задумчивости лежала Джейн. Она старалась представить себе свою жизнь без Мендетты. Это было довольно трудно, как трудно было обойтись без окружающей ее роскоши. Но она не могла его больше переносить. Резкий телефонный звонок заставил ее вздрогнуть. Она немного приподнялась и взяла трубку.
– Кто у телефона?
– Где Мендетта? – раздался голос Грентома на другом конце провода.
Он казался очень возбужденным. Джейн подняла глаза к потолку. Грентом совершенно не интересовал ее.
– Он вышел, – коротко ответила Джейн. – Что там у вас случилось?
– Где он? Мне он очень нужен.
– Он пошел улаживать какие-то дела с Польсоном. Наверное, там вы с ним и можете встретиться. Так в чем все-таки у вас дело?
Наступила пауза.
– Нет. Я, пожалуй, подожду, когда он вернется.
– Так объясните, что произошло, может быть, я сумею с ним связаться?
– Прошлой ночью задушили одну из девушек.
Глаза Джейн округлились.
– И что вы хотите от него?
– Я хочу только, чтобы он был в курсе…
– Хорошо. Я ему передам. Кто совершил преступление?
– Полиция пока о нем ничего не знает.
– Я не о полиции спрашиваю. Я спрашиваю: кто это сделал?
Последовала еще более продолжительная пауза.
– Не знаю, как и сказать ему об этом. Он сойдет с ума от злости, но мне кажется, что это дело рук Равены.
– Почему вы так думаете?
– Один из полицейских вспоминает, что видел, как человек, похожий на Равену, шел вместе с этой девушкой. Это О’Хара, вы его должны знать. Он дежурил как раз на углу той улицы, где жила девушка. Я сунул ему сто долларов, чтобы он попридержал язык за зубами.
– Равена… – после минутного молчания произнесла Джейн, – думаю… об этом можно сказать Тоотси…
– Я ничего толком не знаю, но Равена в свое время пообещал, что он будет действовать, не так ли?..
– Точнее, он заявил, что обязательно получит шкуру Тоотси. Между прочим, что будете делать вы, если ему это удастся?
– Не говорите так, – возразил Грентом. – Ему это не удастся. Тоотси слишком могуществен, и ему покровительствуют…
– Я это все прекрасно знаю и без вас, но Равена опасен, и у него есть шанс достигнуть своей цели. Ну, что вы тогда будете делать?
– Какого черта вы спрашиваете меня об этом? Я не могу себе позволить ввязываться в драку. У Равены есть люди, и вы сами сказали, что он очень опасен.
Джейн улыбнулась:
– Значит, вы позволите ему стать хозяином?
– Если бы это случилось, я ничего бы не смог предпринять. Парней в руках держит Тоотси. Если его не станет, все развалится.
– Я это знаю.
– Скажите-ка, Джейн, а вы не думаете…
– Я ничего не думаю, но вы и я должны принять меры предосторожности, не так ли?
– Да, конечно, но только с Тоотси ничего не случится.
Джейн снова улыбнулась.
– Я счастлива, что вы такого высокого мнения о Тоотси, – заключила она и положила трубку.
Она долго не двигалась, уставившись взглядом в потолок и о чем-то размышляя, затем подняла телефонную трубку и набрала номер. Чей-то голос грубо спросил, что ей нужно.
– Мне нужно поговорить с Равеной, – ответила она мягко. – Скажите ему, что с ним хочет говорить Джейн Мендетта. Я уверена, что он подойдет к телефону.
И она со злобной улыбкой на губах стала ждать разговора.
Глава 7
5 июля. 11 часов 20 минут
Джек остановил такси, намереваясь ехать в квартал Осс. Он был доволен собой. Приехав в редакцию, он связался по телефону с Джеральдом Фостером и поговорил с ним о случае в клубе, о котором ему рассказал ночью в баре Роджерс. Фостер вспомнил эту историю.