Страница 38 из 111
И вдруг желанный появился. Сперва он был где-то далеко - у самого горизонта. Потом не спеша стал приближаться. Вот уже отчетливо видно его лицо, светлые волосы. Веселые синие глаза и ямочки на щеках. Его приятная, приветливая улыбка. Вот, он машет рукой и зовет к себе. Девушка, почувствовав внимание любимого человека, обрадовалась. Побежала к нему навстречу.
Наконец он рядом! Ему, так много надо рассказать... О том, как долго ждала, переживала, мучилась. Как сильно боялась, что он не придет. И самое главное - о том, что не хочет остаться одна.
Ненаглядный подошел к Насте, слегка приобнял, а потом легонько начал гладить её по волосам. От прикосновений любимого человека сердце девушки трепетно забилось. Ей стало радостно и спокойно. Настенька смотрела в глаза любимого, а он еле слышно о чем-то говорил... С ним была так хорошо и спокойно.
- Ты, будешь рядом? Ты, же не уйдешь? - она прошептала, улыбаясь во сне.
- Буду рядом, - прозвучало еле слышно в ответ.
- Всегда? - сердце девушки учащенно забилось.
- Всегда...
Затем он наклонился и нежно поцеловал её в ушко. От прикосновения губ девушка вздрогнула и открыла глаза. Спустя мгновение она повернула голову в сторону, откуда прозвучал голос.
...
Там никого не было...
- Святые угодники! Пресвятая, Дева Мария! Такой сон прервался, - красавица расстроилась. - Такой чудесный... Волшебный, сон...
***
- Любит... Не любит... Любит, - томно прозвучал еле слышный вздох девушки, сидящей на лавочке в саду. Прошептав что-то понятное только себе, она повертела цветком. Снова глубоко вздохнула. - Не любит... Любит! - Настя оторвала последний лепесток ромашки и долго смотрела на него. Выпустила из рук. Налетевший ветерок подхватил его и резво унес в сторону тенистых зарослей кустарника.
В небольшом, ухоженном саду было тихо и прохладно. Как бы ни был жарок летний день, сквозь густую заросль парка лучи проникали внутрь с осторожностью, и будто с любопытством заглядывали в это закрытое от чужих глаз зеленое царство. От душистых трав и цветов, от кустов бузины, жасмина, смородины веяло свежим ароматным запахом.
- Настёна, ладушка, - вот ты где, - тетка Матрена подошла к влюбленной неизвестно в кого страдалице, печально сидевшей под навесом в деревянной беседке. - Идём в дом. Сваты скоро приедут... Надо подготовиться, собраться. Платье новое одеть...
- Опять? - девушка ехидно сморщила носик. Румянец засверкал на её щеках, губы сделались ярко-красными, а её чудные глаза стали темнее и глубже. - А впрочем, коли так - хоть какое-то развлечение от скуки. - Настёна показательно вздохнула. Замахала длинными ресницами, а затем задорно рассмеялась. - Ах, у меня, этих женихов было - целая куча! - Молодушка беспечно махнула рукой и, в её лукавых глазах возникло выражение задора и хитрости.
- Одним больше - одним меньше... - даже соседи не заметят. - Она вытянула указательный палец на руке и начала им махать, приговаривая. - Пусть завтра приходят... или через неделю. Сегодня у меня нет настроения!
Красавица вытянула из букета очередную ромашку. Задумчиво посмотрела на неё. Покрутила в руках. - Надо попросить папу, что бы он снова указал гостям на порог! Прошлый раз они так смешно дверь закрывали - спиной. - Озорница защебетала весело. - Он постоянно говорит, что плохой жених - хорошему дорогу указывает! Вот и пусть эти сегодняшние снова будут - плохими!
- Не думай так, солнышко! - воспитательница расстроено покачала головой. - Не откажет он им! Люди сказывают, сам Иван Шуйский к тебе сватов засылает.
- Чур, меня! - девушка резко встала со скамейки. Её настроение вмиг изменилось. - Чего, вдруг? Он толстый и не красивый! Настя бросила цветы на траву и, продолжая рассуждать, пошла в дом. - И глаза у него злые. Да и не нравиться он мне, телепень неуклюжий!
- Ходят слухи, старший сынок Шуйских давно на тебя засматривается! - рассуждала Матрена, двигаясь позади юной затворницы. - И большое приданное обещанное за тебя им лишним не будет. К тому же, сама посуди, - древний род... С давних пор с царями в родстве!
- А если я ему не понравлюсь? - Настя с надеждой печально посмотрела в оконце. - И... он возьмет и откажется от меня?
- Ахти-светы! - всплеснула руками Матрена. - Как же! Вразуми, тебя Господи! Откажется он - кобель проклятущий, от сахарной косточки? - Рассказчица остановилась и поправила платок на голове. - Сваты судачат, третий день к нам собираются. Да всё никак добраться не могут.
- А они, что? Из Суздаля аль из Чернигова к нам идут?
- Так говорят бешеным собакам семь верст не крюк. - Матрена недовольно скривила лицо. - Но здесь другое, солнышко. - Женщина осенила себя крестом. - Говорят, их нечистый водит по кругу. Так намедни у них кто-то ворота сломал. Выйти со двора не могли. Пришлось тараном двери вышибать. Когда проход открыли, - забор упал. В общем, не до нас им было в этот день.
- Вот! Не зря я с колдуньей встречалась, - Настя воодушевилась. - А ты не верила ей. Сказала, что она шарлатанка. Возмущалась - деньги потратили зазря!
- Может быть, - Матрена произнесла, задумавшись о чём-то своём, не забыв при этом перекреститься. - Вчера у них кони понесли. Потом карета сломалась. А затем какой-то добрый человек указал не ту дорогу к нашему дому. Говорят, плутали всю ночь непонятно где.
- Слушай! А давай её снова позовем. Пусть она их собьет с панталыку. Пускай с ними опять что-нибудь случиться! Или... они захолонутся и к другим сватов зашлют! - юное создание "разгорячилась" от новых идей.
- Не успеем, Ладушка! Вечером после захода солнца, чтобы не сглазили, сам Иван со сватами придет.
- Пресвятая дева Мария!... Ну, сделай что-нибудь! - несчастная повернулась в сторону иконы, упала на колени и начала молиться. - Пусть на него тати нападут по дороге... Или пусть их ограбит кто-нибудь! Только не надо в нашем доме свах и сватов! Надоели они мне хуже горькой редьки.
- Унять бы их, Ласточка! - сердобольная надсмотрщица недовольно встряла в молитву. - Да кто посмеет? Погляди, какие мордовороты его охраняют. Говорят злые как собаки. Всю Москву в страхе держат. Прохожие в другой рядь дорогу перейти бояться не то, что бы слово поперек молвить. А ты говоришь - ограбить!
- Господи! Ну, пускай... что-нибудь произойдет. Не люб он мне. Не смогу я с ним быть! - воскликнула девушка и со слезами на глазах бросилась, рыдать на "каменную" кровать.
В открытые окна донеслась громкая музыка и крики людей с улицы. Приближалось свадебное шествие. Ярко горели смоляные факелы, ярко освещая фигуры веселящихся людей.
- Пойду, выйду из дома! Посмотрю на наряды, на само сватовство. Потом тебе расскажу всё, - женщина забеспокоилась, от нетерпения поглазеть на праздничное действие. - А ты пока успокойся! Не распускай нюни! Окстись, дитятко... окстись. Прочитай молитву: да воскреснет Бог... Авось, не ты первая, не ты последняя выходишь замуж без любви. Помолись усерднее... Господь все страхи рассеет, всю нечистую силу отгонит. А там, глядишь... - стерпится - слюбится! - Матрена подвела итог разговора и быстро вышла из комнаты.
Музыка на улице стихла. Крики людей стали сильнее. Испуганно заржала лошадь. Громко заголосила женщина. Кто-то стал звать на помощь и громко ругаться.
- Всё равно вместе нам не быть. - Настя мстительно надула щеки и прищурила глаза. - Я что-нибудь обязательно сделаю! - Она с силой сжала подушку. - Я ему глаза выцарапаю! Нет, я на него порчу наведу! Вот ещё чего... Яду в кубок налью!
- Нет, я ему... Я ему, - девушка снова зарыдала, уткнувшись мокрым лицом в "колючую" наволочку.
- Настя, Ягодка наша ясная! - Матрена успокоила затворницу, войдя в комнату. - Перестань реветь! Ты, этак все глазки выплачешь. - Она говорила с отдышкой, запыхавшись от быстрой ходьбы по лестнице. - Не придет твой жених сегодня.