Страница 28 из 111
Где-то вдали, со звонницы каменной церкви Максима Блаженного ударили в большой колокол, и поплыл над улицей и соседними теремами редкий и мрачный звон.
Внезапно заскрипели ворота. Двери открылись, и во двор заехала повозка. На ней сидели четверо стрельцов и дьяк. По цвету одежды и форме шапок прибывших гостей Прохор узнал представителей разрядного приказа.
От дурного предчувствия у него нехорошо заныло сердце.
- Этих-то чего принесло? - недовольно подумал Коробейников.
Дьяк соскочил с подводы и подошел к Прохору.
- Ты будешь, купец Коробейников? - он произнес громко, осматривая двор и сразу безошибочно определяя хозяина.
- Да, я...
- Прослышали мы, что Алешка Воронцов у тебя живет, - фискал зло оскалился и, как цепной пес, выдавил из себя очередной вопрос.
- Здеся, - купец предчувствуя беду, внезапно заволновался.
- Велено с ним за кладом ехать, - деловито произнес представитель власти, оглядываясь по сторонам. - Чтобы всё было по закону! По порядку... Секретность соблюдать надо опять же... - "тайное дело". Да и от лихих людей охрана.
- Священника уже вижу, выбрали, - он кивнул и показал на попа по-прежнему читавшему молитвы. - Молодцы! Защита от нечистого это первое дело. - Наложив на себя крест, быстро осмотрелся по сторонам. - Хотя одного, может не хватить!
- Кстати! - усохший, иконописный лик законника скривился в колючем, немом вопросе. - Остальные людишки? Они кто? И что, тут делают? - Он начал задавать вопросы жестко - как в пыточной. - Про скрытые ценности уже знают?
- Мир сошел с ума, - подумал Коробейников.
В вопросе дьяка он почувствовал большие неприятности. Ситуация становилась непонятной. А человек, заваривший её где-то бегал и даже не ощущал приближения грозы.
- Ну, Ляксей!.... Ну, будущий родственничек! Будешь ты у меня компаньоном! Как же!- в голове понеслась лавина недовольных мыслей. Сердце напряженно застучало. - Клады он видите ли мешками будет искать...
- Где его черти носят? - негодуя, прокричал Прохор. - Найдите его...
- Так, в посольском приказе он, - ответил за всех Федор, вынырнув откуда-то из-за спины.
- А туда-то его, зачем понесло? - купец воскликнул снова и удивленно посмотрел по сторонам.
- Ну,... и зачем он туда пошел? - дьяк переспросил, ехидно поглаживая козлиную бородку.
- Говорит международные отношения налаживать... С каким-то иноземцем решил встретиться! Бизнесом кличут - не моргнув глазом, пояснил слуга.
***
Мефодий Никитин - думный дьяк разрядного приказа, сосредоточившись, сидел за столом. Он составлял итоговый отчет по снабжению фуражом конюшен царского двора. В очередной раз, пересчитывая цифры, он никак не мог свести концы с концами. По всем документам выходило, что эти проклятые коняги съели овса в этом месяце в три раза больше, нежели в прошлом.
- Нет! Это не лошади! - вслух возмутился дьяк. - Это свиньи какие-то! Это же надо столько овса сожрать! - Он перевел взгляд на стену. Облизал от напряжения губы. Внимательно осмотрел затертую трещину на стене. Начал моргать и представлять, как лошади с волчьим аппетитом поглощают заготовленные корма.
- Такими темпами они всю казну по миру пустят, - недовольно подумал Мефодий и почесал затылок. - И вообще! Невозможно всё правильно посчитать без бумаг, которые до сих пор не принес, этот вор, подьячий Степка Михайловский. Ждешь его с утра, а его где-то носит, - Никитин вслух высказал своё недовольство и в гневе бросил гусиное перо на стол.
- Вот сена, например... скормлено столько - сколько всегда, - дьяк снова посмотрел на цифры Провел рукою по волосам, прикусил губу. Затем не торопясь сверил расход и приход. - Ну да! Вот, всё правильно... Соломы израсходовано - тоже как обычно, - чинуша подытожив числа, пробежался глазами на бумаге. - А вот овес! Будь он не ладен! Никак не сходится.
По казенным бумагам прослеживалась либо ошибка в расчетах, либо чье-то воровство. Никитин достал новое перо. Мокнул его в чернильницу.
- Если это воровство? Кое... скорее всего только новый конюх мог учудить. У него улыбка - подозрительно хитрая. В пыточную бы его надо - сразу всё откроется... Что знает - расскажет и что не знает... И даже, что думает. На дыбе-то - оно быстро всё вспоминается... А если это ошибка? - то! - Дьяк надолго задумался, просчитывая возможные варианты. - Волки проклятые - эти царедворцы. Совсем меня позапутали.
Легкий стук в двери прервал нить его важных размышлений. Противно заскрипели петли. В рабочую комнату протиснулся Степка Михайловский.
- Тебя где всё утро носит, лиходей? - Мефодий вместо приветствия сразу решил взять быка за рога. - Аспид! Ты в курсе, что если я не закончу отчет по государеву делу до завтра то...
- Виноват, задержался на службе - по очень важному случаю, - подьячий зажал бороду в кулак, начал оправдываться.
- Мне из твоей вины - шубу не шить! - дьяк закричал на подчиненного, выпучив глаза. - И какое - такое важное дело может отвлечь тебя от составления отчета по расходу кормов в царской конюшне!- Ответь-кось, строка приказная... Что может быть важнее ЭТОГО! - Чиновник гневно схватился за тяжелую чернильницу. Начал двигать её по столу. - На дыбу захотел? Признавайся, ирод - по бабам всю ноченьку шлялся?
- Возвратился заштатный дьякон Никон, - виновный опустив глаза в пол. Сделал вид, что поправляет крышку медной чернильницы, висевшей у него на крученом пояске. Собрался с духом и начал оправдываться. - Он ездил с мелкопоместным дворянином Алешкой Воронцовым за кладом.
- И что такого произошло за три дня, пока они отсутствовали? - Дьяк строго свел брови. - Они кого-то забыли? Передумали ехать? Или повернули обратно на половине пути? А может быть Никон опять, что учудил по велению Господа нашего? - Мефодий вспомнил Никона и поморщился. Этот "раб Божий" был просто помешан на борьбе со всякой ересью. Он во всём видел происки нечистого и действовал чересчур фанатично даже для служителя церкви.
- Они благополучно добрались куда надо. - Степка виновато стал водить носком сапога по полу. - С помощью карты отыскали клад. Выкопали его и привезли в Москву. Не останавливаясь, сразу поехали в приказ. А потом...
- Странно как-то? - дьяк перебил Михайловского. - Как-то быстро они возвернулись! Намедни Офонасий сказывал, что они не обернуться меньше чем за седьмицу. Дьявольщиной попахивает?
- Никон уверяет, - подьячий скрестил пальцы на ладони. - Что все действия по изгнанию нечистого были проведены правильно. Местность в округе пяти саженей от клада окропили святой водой. Всю дорогу от дома до сокровищ читали молитвы. Ехали строго по прямой. За все время поездки ни разу не остановились и не оглянулись. Практически не говорили между собой и даже не матерились, а также...
- Хорошо - хорошо. Ну, выкопали, там, чего-то! Ну, привезли... И что такого? Первый раз, что ли клады в приказ доставляют? - дьяк снова перебил, не дослушав до конца рассказ Степана. Потихоньку он начинал закипать, раздраженный тем, что вынужден тратить время на, что попало. - По-быстрому оценили находку, забрали нужную долю в казну. Из того, что немного осталась, отдали нашедшему. И, всё! Что непонятного в этом деле? - сломанное перо улетело в сторону рассказчика. - Ты мне лучше скажи - почему ты задержался? У меня часу тары-бары разводить с тобой нету. Каждое мгновение на вес золота. Дело государево ждать не может!
- Так я и говорю, что ценность клада не удается определить, - как не в чем не бывало оправдывался подьячий.
- Как это не удается? - дьяк с силой ударил по столу ладонью.
- Монеты там обнаружены старинные, неизвестные, невиданные ранее, - Степка выпучив глаза и коротко доложил суть дела. - Поспрашивали знающих людей. Показали иноземцам с Кукуйской слободы. Даже менялу с рынка приводили. Никто никогда не видел таких монет... И метал непонятный: серебристо-белый и легкий...