Авиатор

Ну, а после выписки к встречам подобного рода Лиза уже была более или менее готова. Сориентировалась в названиях кораблей и баз, фамилиях командиров и «в своем послужном списке», изучила фотографии и газетные статьи, правила и уставы. Так что, если мало говорить и больше слушать, проявлять сдержанность и демонстрировать плохое самочувствие, дурное настроение и некую — вполне простительную, — отчужденность, общение с бывшими сослуживцами проходит вполне сносно и достаточно быстро сводится к минимуму. Другое дело случайные встречи, вот их Лиза боялась по-настоящему и ненавидела всей душой.

— Лиза?! Ты?!

«О, Господи!»

— Глазам своим не верю! — моряк, наконец, подошел и встал напротив, что называется, глаза в глаза. Роста хватило, даже с ее каблуками.

— Мы знакомы, не так ли? — спросила Лиза, пряча испуг и раздражение, за маской холодноватого равнодушия и легкой отчужденности.

— Ну, не знаю! — рассмеялся незнакомец; похоже, он принял ее вопрос и выражение лица за шутку. — Человека, которому сломал нос, обычно запоминаешь!

У капитан-лейтенанта нос, и в самом деле, был сломан, и, хотя лицо это по-прежнему ничего Лизе не говорило, — с чего бы вдруг? — историю со сломанным носом она по невероятному совпадению прочла в дневнике Елизаветы Браге как раз сегодня днем. Но вот беда, фотография Вадима Ильина была всего лишь одной из многих в любом из курсовых альбомов Елизаветы Браге, как, впрочем, и в выпускном. И все эти мужики были молоды тогда…

— Вадик, — кивнула она, все еще оставаясь невозмутимо «прохладной». — Ильин. А нос я тебе сломала во время драки в бардаке.

— Точно! — снова рассмеялся Ильин счастливым смехом человека, выигравшего первый приз. — В заведении мадам Куприяновой!

— Ты залез мне в штаны, — пожала плечами Лиза, заметив краем глаза, что свидетели их более чем странного диалога оторопели, и уж точно полны недоумения. — И ведь я предупреждала!

— Ну, конечно, предупреждала! — добродушно согласился Ильин. — Сломала и правильно сделала! Нас обормотов учить надо было, и учить, а своя юшка лучший педагог!

— Обнять-то тебя можно? — спросил, отсмеявшись. — Как офицер офицера.

— Ну, что ж, — улыбнулась Лиза, вживаясь в образ, — если как офицер офицера, то можно. Только под юбку не лезь!

Обнялись. Вполне по-дружески, без намека на эротику. Как старые друзья или подруги. Где-то так.

— Мы в Академии вместе учились, — объяснила Лиза по-прежнему недоумевающим Раевским.

— В Академии? — переспросила Ксения.

— Браге! — сообразил, наконец, ее муж. — Это ж надо так опростоволоситься! И ведь мне показалось, что фамилия знакомая. Извините, госпожа Кавалер!

— Вообще-то, не Кавалер, а Кавалерственная дама, — усмехнулась Лиза, вспомнив разъяснения к уложению о награждении высшими орденами республики. — Но, знаете что, Алексей Иванович, давайте не будем усложнять! По имени отчеству, мне кажется, в самый раз!

— Почту за честь, Елизавета Аркадиевна, — поклонился Раевский и, подхватив жену под руку, увлек куда-то в глубину гостиной.

— Н-да, вот так встреча! — покачал головой Ильин. — Может быть выпьем?

— Отчего бы не выпить! — согласилась Лиза.

Отошли к буфету. Закурили. Ильин, спросив взглядом, налил обоим водки.

— За тебя, за живую и красивую!

— Про живую, согласна, — кивнула Лиза, опрокинув стопку в рот. — А про красивую, оставь!

— Зря ты так! — покачал головой Ильин. — Ты многим нравилась. Еще по одной? Или тебе нельзя?

— Мне можно, — криво усмехнулась Лиза. Временами ей трудно было понять, играет она Елизавету Браге, или это «ее собственное».

Выпили. Постояли молча.

— Ты где сейчас? — спросила она, просто чтобы прервать неловкую паузу.

— Первым помощником на «Гогланде».

«„Гогланд“, — вспомнила Лиза раздел „опознание судов“ из Морского справочника, — крейсер 1-го класса, низко-высотный, потолок пять или шесть верст, артиллерия главного калибра 18 фунтов, сиречь… 137 миллиметров… Совсем неплохо!»

— Ну, и как служится?

— Вам, истребителям, не понять! — улыбнулся Ильин. — Но ты же знаешь, если что, решать будут отряды крейсеров, разве нет?

— А разве да? — подняла бровь Лиза. — Будь у меня, Вадик, в Опочке звено, я бы поляка в гроб уложила, как два пальца…

— Это мужская присказка! — хохотнул Ильин.

— Много ты знаешь! — огрызнулась Лиза, которой неожиданно пригрезилось, как она атакует триморан полным звеном.

«Бред какой-то!» — она вдруг посмотрела на Ильина другим взглядом. Не как испуганная «иностранка», и не как однокашница по Академии, а как женщина на мужчину.

«Если забыть…», — но о чем она собиралась забыть, Лиза уже не помнила, зато отметила ширину плеч Ильина, крепкую шею, волевой подбородок и много чего еще, включая большие ладони и темные — «цыганские» — глаза.

— Ты здесь, каким боком? — спросила, все еще неуверенная, что способна на безумие.

— Меня приятель привел, он с Раевским в Военном министерстве служит, тыловое обеспечение…

— То есть, ты здесь один? — Прервала его Лиза, чувствуя, как убыстряется ход сердца и проседает голос.

— Ты серьезно? — смутился Ильин.

— Не хочешь, не надо! — получилось излишне резко, но что есть, то есть.

Лиза повернулась и пошла прочь ровным шагом и с каменным лицом. Но Ильин ее не отпустил. Догнал. Придержал за локоть.

— Ну, ты, как была дикая, такой и осталась!

— На любителя, — пожала плечами Лиза. — Ты идешь?

— А ты думала, нет?

Стресс, гормоны и алкоголь — страшная смесь. Но главное — припоминая творившееся ночью безумие, Лиза не могла теперь с определенностью сказать, «кто вел партию»: она или Елизавета. Более или менее, ясным оставалось лишь то, что «начала» все-таки Лиза. Это ей пришли в голову «разные мысли», ей понравились глаза и руки Вадима, и именно она увела Ильина в свои апартаменты. Как относилась к Вадику Елизавета, было неизвестно, но, судя по некоторым его репликам, Ильин на свой счет не заблуждался. И уж точно, что в прошлом у них никогда ничего не было. Так что, все-таки Лиза. Однако позже, в постели и до нее, а так же после, то есть, практически везде, начиная с гостиной и заканчивая ванной комнатой, партию вела, скорее всего, Елизавета Браге. Лиза замужем не была, но мужчины в ее жизни случались. Не девственница, одним словом, да и не простушка. Кое-что попробовала сама, о другом слышала от подруг, но такого и так никогда не умела и даже вообразить себе не могла. Одна «верховая езда» на капитан-лейтенанте чего стоила! Но, как бы то ни было, — кто бы, на самом деле, ни взял верх, Лиза или Елизавета, — удовольствие от «этих игр» Лиза получила немереное, и капитан-лейтенанта Ильина заездила едва ли не до смерти.

Впрочем, как порядочная женщина, — что скорее, относилось к Лизе, чем к Елизавете, — утром она дала мужику опохмелиться, накормила плотным завтраком, напоила крепким кофе, да и отправила восвояси, разрешив Ильину, — так и быть, — «как-нибудь позвонить». Вадим ушел, но в течение всего дня настроение у Лизы было отличное. Послевкусие страсти ее не покидало, а муки совести и прочие отголоски «морального облика строителя коммунизма», если и посещали, то редко и ненадолго.

После ухода Ильина, Лиза немного посибаритствовала: посидела, покуривая, в горячей ванне, послушала Моцарта в записи Новгородского симфонического оркестра, выпила бокал шампанского — не все же пить водку, в самом деле! — потом, укрывшись теплым пледом, вздремнула в кресле, компенсируя ночной недосып, но в одиннадцать утра была уже «в строю». Сварила кофе, устроилась в кабинете и открыла очередную тетрадь дневника Елизаветы Браге. «1917–1921». Захватывающее чтение, и эмоционально, — хотя там и не было почти никаких эмоций, — и содержательно. Знакомство с «кузиной Надин», их «странная любовь», мичманские погоны, полеты на штурмовиках, учебные бои, сопровождение конвоев, лейтенантские погоны, и служба на восточной границе, а граница с Киевом в то время была самой сложной. Молодой Великий князь играл мускулами, постоянно то здесь, то там, проверяя оборону себерян на прочность. А значит, пилотам дежурных звеньев скучать не приходилось. Летали. В любую погоду, днем и ночью. С примитивными дальномерами и радиоискателями, на маломощных дубасах и лодьях первых серий. И опять, как и накануне, казалось, что Лиза не столько читает, сколько пишет сама, переживая события тех дней, вместе с автором дневника. Ничего определенного, но, тем не менее, обрывки эмоций, ощущения — холод, например, или тепло, прикосновение Надиных губ, — «моторная», даже скорее, вестибулярная память о полете в пургу. Зрительный образ идущего на перехват киевского «кречета», который, судя по записи от 17 июня 1920 года, Елизавета благополучно «уронила» в Северную Двину. Медаль, внеочередное производство, братец Гриня, поездка в Венецию, знакомство с Петром…